¿Qué tienen en común las zapatillas con los bulones? ¿En que se parecen un par de zapatos y los vidrios? ¿Por qué los tornillos y las botas de trabajo son parientes lejanos? Un ítem fundamental en algún tipo de negocios es el manejo de dimensiones en el catálogo de artículos.
El ejemplo más típico de esto es el uso de talle y color en los
productos. En el caso que se da como ejemplo, tanto el talle como el
color son dimensiones que terminan de definir, por intersección, las
ocurrencias de los productos en cuestión. O sea, una zapatilla
Interminable (¿Quién las recuerda?) no existe en si misma, sino por
ejemplo en talle 37 y color verde.
Los ERP’s que no manejan dimensiones de los productos obligan a definir
como un artículo diferenciado a cada intersección posible de las
dimensiones, o sea zapatilla 37 verde, zapatilla 37 marrón, …..,
zapatilla 40 verde, … y así sucesivamente. Es decir, si hay 10 talles y
50 colores se deben definir 50 artículos, con la mayoría de sus
atributos repetidos. Si se agregan, por ejemplo, 3 materiales
diferentes, ya se cuentan con 150 intersecciones, o sea 150 artículos en
el catálogo.
¿Qué sucede con artículos como los bulones o flejes metálicos de medidas
y materiales diversos? Se podrían tener miles, o decenas de miles de
intersecciones por cada artículo, lo cual vuelve inviable este modo de
solución del problema.
Para estos casos hay dos niveles de soluciones:
La solución más básica. Los productos que permiten definir dimensiones
homogéneas para todo el catálogo de artículos: Esto funciona bien, por
ejemplo, para zapaterías, ya que prácticamente todos los productos que
venden se definen por las mismas intersecciones. No es útil de ningún
modo, por ejemplo, para una ferretería, que vende artículos
extremadamente heterogéneos.
La solución elegante. Los productos que permiten definir dimensiones heterogéneas para los diversos tipos de artículos: Esto implica que cada artículo en particular puede tener su definición dimensional específica. Se pueden vender ventanas que se definen por alto, ancho y grosor del vidrio, tornillos por medida y paso de la rosca, y botas de trabajo que van por talle y color.
La definición de dimensiones tiene luego implicancias en las listas
de precios, en las fórmulas de manufactura, en el manejo transaccional y
en otras partes más.
La realidad es que pocos productos disponen de alguna de las dos
soluciones enumeradas, y esto hace que muchos sectores de la industria
que requieren ERP deban solucionar este tema con respuestas muy
rústicas.
