Qué es un administrador. Qué hace, su perfil, habilidades y competencias

Un administrador es el responsable de llevar a cabo las actividades necesarias para alcanzar las metas organizacionales. Más específicamente, es quien desempeña ciertas funciones básicas para que la organización se encamine hacia la consecución de dichas metas. (Allen y Gilmore, p.20)

¿Qué es un administrador?

A través de los años se han planteado diversas definiciones de lo que es administración y, por lo tanto, de lo que es un administrador. Mintzberg (2013, p.26) ha resumido muy bien lo sucedido en los siguientes términos:

Henry Fayol vio la administración a través del ejercicio del control, mientras Tom Peters la visualizó como «hacer». Michael Porter, en cambio, la ha equiparado con pensar, específicamente analizar. Warren Bennis la ha descrito como liderar, al tiempo que Herbert Simon la ve como tomar decisiones, con lo cual ha estado de acuerdo la Harvard Business Review que ha dicho en su portada, durante años, que es «La revista de los tomadores de decisiones». Todos se han equivocado porque todos estaban en lo correcto. Administrar no es ninguna de estas cosas, sino todas ellas, es controlar y hacer, es manejar y pensar, es liderar y decidir y muchas más, no agregadas sino mezcladas. Si se quita alguna de estas actividades no se tiene completa la labor del administrador.

De acuerdo con lo expresado por Mintzberg, se podría decir entonces que:

Un administrador es quien controla, ejecuta, maneja, analiza, comunica, vincula, planifica, lidera, negocia, motiva y toma decisiones, entre muchas otras actividades, dentro de una organización, un área, rama, unidad o departamento de esta, con el propósito de conseguir que se cumplan ciertos objetivos.

Esta definición se basa en lo que hace un administrador, así que puede ser complementada si se conoce más acerca de las tareas del administrador específicamente, como se puede ver a continuación.

¿Qué hace un administrador?

De acuerdo con la teoría académica establecida, la labor del administrador se podría sintetizar en las funciones que componen el proceso administrativo: planeación, organización, dirección y control.

El administrador es la persona encargada de la planeación, organización, dirección y control de actividades en una institución, maneja óptimamente los recursos materiales, humanos, financieros y tecnológicos que le son confiados, con la finalidad de conseguir los objetivos que la institución previamente se ha fijado. (Juárez, p.21)

Si bien es cierto que estas actividades son inherentes al hecho de administrar, resultan no ser las actividades que realizan en el día a día los administradores.

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Drucker (1963, p.54) al plantearse la pregunta ¿Cuál es el trabajo del administrador?, encontró que:

El trabajo del administrador consiste en dirigir los recursos y esfuerzos de la organización hacia las oportunidades que le permitirán obtener resultados económicamente significativos. Suena trillado y lo es. Pero, la mayor parte del tiempo, el trabajo, la atención y el dinero va primero a los «problemas» en lugar de a las oportunidades, y, en segundo lugar, a las áreas donde incluso desempeños extraordinariamente exitosos tendrán un impacto mínimo en los resultados.

Los roles del administrador

Mintzberg (1975, pp. 4-8) identificó 10 roles a través de los cuales describe el trabajo del administrador. La actividad del administrador mientras ejecuta estos roles se encuentra entre la reflexión (piensa, evalúa, analiza) y la acción (participa, asigna, decide), relacionándose con los demás, al interior y hacia afuera de la organización, la unidad de negocio, el área o el departamento, según su nivel.

Dichos roles se integran en 3 categorías: interpersonales, informativos y decisorios:

Roles interpersonales

Son tres los roles del administrador que surgen directamente de la autoridad formal e involucran relaciones interpersonales básicas:

    1. El administrador como cabeza visible de la organización. Como cabeza de una unidad organizativa, todo administrador debe realizar algunas funciones ceremoniales. El presidente da la bienvenida a los dignatarios de turismo. El capataz asiste a la boda de un operario. El gerente de ventas almuerza con un cliente importante. Estos deberes pueden ser a veces rutinarios, no implican toma de decisiones cruciales ni una comunicación demasiado formal. Sin embargo, son relevantes para el buen funcionamiento de una organización y no pueden ser ignorados.
    2. El administrador como líder. Los administradores son responsables del trabajo de la gente de su unidad. Sus acciones en este sentido constituyen el papel de líder. Algunas de estas medidas implican liderazgo directo, por ejemplo, en la mayoría de las organizaciones los gerentes son normalmente responsables de la contratación y la formación de su propio personal. Además, está el ejercicio indirecto de la función de líder. Por ejemplo, cada gerente debe motivar y alentar a los empleados, la conciliación de alguna manera sus necesidades individuales con las metas de la organización.
    3. El administrador como enlace. En este rol el administrador hace contactos fuera de la cadena vertical de mando. Los directivos pasan tanto tiempo con sus compañeros y otras personas fuera de sus unidades como lo hacen con sus propios subordinados y muy poco tiempo con sus propios superiores.

Roles informativos

Procesar información es una parte clave del trabajo del administrador, actuando como receptor, aglutinador o transmisor.

    1. El administrador como receptor de información. El administrador, como monitor, está analizando constantemente el entorno para obtener información, esto se da en gran parte como resultado de su red de contactos personales. Una buena parte de la información que el gerente acumula en este rol le llega en forma verbal, a menudo como chisme, rumor o especulación.
    2. El administrador como difusor de información. En el papel de divulgador, el administrador distribuye información privilegiada directamente a los subordinados, quienes de otra manera no tendrían acceso a ella. Cuando los subordinados no tienen la posibilidad de contactarse fácilmente entre ellos, el gerente sirve como puente entre ellos.
    3. El administrador como portavoz. En el papel de vocero, el administrador envía información al exterior de la organización. Un presidente hace un discurso para presionar por una causa organizacional, un supervisor sugiere a un proveedor una modificación de un producto o de las condiciones de entrega.

Roles decisorios

La toma de decisiones es intrínseca a la labor del administrador, los restantes cuatro roles giran en torno a ella.

    1. El administrador como emprendedor. Como empresario busca mejorar su unidad (o la organización como un todo), para adaptarla a las condiciones cambiantes del entorno. Esto se da a través del desarrollo de nuevos productos, nuevas formas de realizar procesos claves, reorganizaciones de un departamento o reestructuraciones corporativas, fusiones o adquisiciones y campañas de relaciones públicas, entre otras.
    2. El administrador como controlador de perturbaciones. Los problemas, las crisis, son factores que deben ser tenidos en cuenta y deben saberse manejar. En este rol el administrador busca hacer que los retos y problemas que enfrenta la organización o su área sean tomados de la mejor manera por su equipo y que las transiciones sean tan positivas como puedan serlo.
    3. El administrador como asignador de recursos. En este rol decidirá quién recibirá qué, en términos de recursos, humanos, financieros y de cualquier otro tipo, incluyendo su propio tiempo.
    4. El administrador como negociador. Sea que trate de conseguir un nuevo cliente, un nuevo empleado o intente terminar un contrato con un proveedor, el administrador siempre estará negociando en la búsqueda por lo mejor para su unidad, su departamento, su sucursal o la organización entera.
Roles de Mintzberg. Describen lo que hace un administrador

Roles de Mintzberg. Describen lo que hace un administrador

Las tareas del administrador

Drucker (p.275), por su parte, estableció que son cinco las tareas que componen la labor de un administrador: establece objetivos, organiza, motiva y comunica, mide y, por último, desarrolla a su gente.

  1. Establecer objetivos. El administrador fija metas para cada área, las comunica a aquellas personas cuya participación es requerida para lograrlas y decide qué hay que hacer para cumplirlas.
  2. Organizar. El administrador analiza las actividades, decisiones y relaciones necesarias. Clasifica el trabajo, lo divide en actividades manejables y las clasifica en puestos de trabajo manejables. Agrupa estas unidades y puestos de trabajo en una estructura organizacional. Además, selecciona personas para la gestión de estas unidades y para los puestos de trabajo claves.
  3. Motivar y comunicar. El administrador hace de su gente un equipo:
    • A través de la práctica y en sus relaciones con las personas con quienes trabaja.
    • Mediante sus «decisiones sobre personas», decisiones sobre remuneración, ubicación y ascensos
    • Gracias a una comunicación constante, desde y hacia sus subordinados, desde y hacia sus superiores y desde y hacia sus colegas.
  4. Medir. El administrador establece criterios e índices, pocos factores son tan importantes para el desempeño de la organización y sus integrantes. Se encarga de que cada persona conozca las medidas de desempeño de toda la organización y, al mismo tiempo, las de su función y así le ayuda a cumplirlas. Analiza, evalúa e interpreta el rendimiento y como en todas las otras áreas de su trabajo, comunica el significado de las medidas y sus resultados a sus subordinados, a sus superiores, y a sus colegas.
  5. Desarrollar a su gente y a él mismo. Con el ascenso del trabajador del conocimiento, esta tarea ha adquirido una mayor importancia. En una economía del conocimiento, las personas son el activo más valioso de la organización y le corresponde al administrador desarrollarlas.

Perfil del administrador: habilidades y competencias

Habilidades esenciales del administrador

Katz (pp. 6-18) planteó la existencia de tres tipos de habilidades esenciales para que el administrador pueda ejecutar eficazmente el proceso administrativo:

  1. Habilidad técnica. Consiste en utilizar los conocimientos, métodos, técnicas y equipos necesarios para la realización de sus tareas específicas a través de su instrucción, experiencia y educación.
  2. Habilidad humana. Consiste en la capacidad y el discernimiento para trabajar con personas, comprender sus actitudes y motivaciones y aplicar un liderazgo eficaz.
  3. Habilidad conceptual. Consiste en la habilidad para comprender las complejidades de la organización global y en el ajuste del comportamiento de la persona dentro de la organización. Esta habilidad permite que la persona se comporte de acuerdo con los objetivos de la organización total y no apenas de acuerdo con los objetivos y las necesidades de su grupo inmediato.

Robbins y De Cenzo (p.13) agregan a las tres habilidades esenciales, propuestas por Katz, una cuarta:

  1. Habilidad política. Capacidad para mejorar la posición personal, sentar una base de poder y establecer los contactos correctos. Los gerentes que tienen buenas habilidades políticas suelen ser mejores para conseguir recursos que aquellos que no las poseen. También obtienen evaluaciones más altas y logran más ascensos.

Habilidades específicas del administrador

Además, estos mismos autores, plantean seis conjuntos de conductas que explican poco más del 50 % de la eficacia de un gerente, las denominan habilidades específicas y son:

  1. Controlar el entorno de la organización y sus recursos. Capacidad para emprender acciones y llevar la delantera para hacer cambios en el entorno. Implica fundamentar las decisiones relativas a los recursos en un marco de conocimiento claro, actualizado y exacto de los objetivos de la organización.
  2. Organizar y coordinar. Consiste en organizar las cosas en torno a las tareas y, a partir de ahí, coordinan relaciones de interdependencia entre las tareas, cuando procede.
  3. Manejar información. Comprende el uso de los canales de comunicación e información para identificar problemas, entender los cambios del entorno y tomar buenas decisiones.
  4. Propiciar el crecimiento y el desarrollo. A través del aprendizaje constante, el administrador propicia su crecimiento y desarrollo personal, así como los de su gente.
  5. Motivar a los empleados y manejar conflictos. A través del refuerzo positivo generan en su gente ganas de hacer su trabajo y eliminando conflictos, inhiben posibles problemas que minen la motivación.
  6. Resolver problemas estratégicos. Asumen responsabilidad de sus decisiones y se aseguran de que los subalternos apliquen debidamente sus habilidades para tomar decisiones.

La American Management Association (p.2) ha establecido 4 habilidades/competencias clave que debe tener el administrador:

  1. Pensamiento crítico y resolución de problemas. La capacidad de tomar decisiones, resolver problemas y tomar las medidas adecuadas;
  2. Comunicación efectiva. Habilidad para sintetizar y transmitir sus ideas, tanto en forma escrita como oral;
  3. Colaboración y trabajo en equipo. La capacidad de trabajar de manera efectiva con los demás, incluidos los de grupos diversos y con puntos de vista opuestos;
  4. Creatividad e innovación. La capacidad de ver lo que no está ahí y hacer que algo suceda.

Conclusión

Drucker (2004, p.3), en otro de sus magistrales escritos, indicó que los administradores eficaces siguen ocho reglas sencillas:

  1. Preguntan qué hay que hacer
  2. Preguntan: ¿es esto lo correcto para la empresa?
  3. Trazan un plan de acción
  4. Asumen responsabilidad por las decisiones
  5. Asumen la responsabilidad de comunicar
  6. Se centran en las oportunidades
  7. Hacen reuniones productivas
  8. No piensan ni dicen «yo», piensan y dicen «nosotros».

Para terminar, te dejamos con el siguiente videotutorial (5 videos, 36 minutos) en el que podrás reforzar tu aprendizaje sobre qué hace un administrador, sus funciones, roles y habilidades.

Bibliografía

  • Allen, William R. y Gilmore, Harold L. What Managers Do. American Management Association, 1993.
  • American Management Association. AMA 2012 Critical Skills Survey. American Management Association, 2012.
  • Drucker, Peter F. Managing for Business EffectivenessHarvard Business Review, May – June 1963.
  • Drucker, Peter F. Management. Tasks, Responsibilities, Practices. Truman Talley Books / E.P. Dutton, 1986.
  • Drucker, Peter F. What makes an Effective Executive. Harvard Business Review, June 2004.
  • Juárez Martínez, Gerardo D. Formación gerencial para la eficacia escolar. EUMED, 2006
  • Katz, Robert Lee. Skills of an Effective Administrator. Harvard Business Press, 1974.
  • Mintzberg, Henry. Simply Managing: What Managers Do – and Can Do Better. Berrett-Koehler Publishers, 2013.
  • Mintzberg, Henry. The Manager’s Job: Folklore and Fact. En: Harvard Business Review, July – August 1975.
  • Robbins, Stephen P. y De Cenzo, David A. Fundamentos de administración: conceptos esenciales y aplicaciones. Pearson Educación, 2009.

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GestioPolis.com Experto. (2001, marzo 7). Qué es un administrador. Qué hace, su perfil, habilidades y competencias. Recuperado de https://www.gestiopolis.com/administrador-que-es-que-hace-habilidades-competencias/
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