¿QUÉ ES LA INNOVACIÓN?

Autor: Andres Eloy Agostini Durand 

Innovación y creatividad

08-2005

Genéricamente hablando, la innovación tiene que ver con una, varias o una combinación de aplicaciones, no excluyente, de todo lo que sigue: (i) Imaginación, (ii) Creatividad, (iii) Ideas, (iv) Experiencias Prácticas y Teóricas (transformadas en habilidades, destrezas y pericias), (v) Centros de Investigación y Desarrollo y (vi) Centros de Innovación en Negocios y de Transformación Gerencial y Organizacional, entre otras consideraciones. Hoy, como nunca antes, hay un llamado a alinear y compilar todas estas aplicaciones para alcanzar el máximo potencial innovador, para resolver los grandes desafíos que el mundo encara.

Hay un ilustrativo pensamiento del Sr. Britt Mayo, Director de Tecnología de Información de la empresa Pennzoil (importante empresa petrolera de Norteamérica), que recoge el libro Business at the Speed of Thought Using a Digital Nervours System (en inglés, “Negocios a la Velocidad del Pensamiento Usando un Sistema Nervioso Digital”), de la autoría del Sr. Bill Gates, Presidente de Microsoft, que dice: “…Nosotros vemos a este montón de datos como un patrimonio, a partir del cual podemos derivar aprendizajes. Mientras más grande sea este ‘montón’, será mejor para usted…siempre y cuando usted mismo tenga las herramientas para analizarlo, sintetizarlo y, por consiguiente, permitiéndole (a usted) transformarse así mismo en alguien más creativo…”.

Con relación a empresas y otras organizaciones, extensible a la persona humana, es reveladora una reflexión del Dr. Michael Porter, Premio Nóbel, economista y profesor de la Escuela de Administración Comercial de la Universidad de Harvard, como él lo expresa en su libro On Competion (en inglés, “Acerca de la Competitividad”), quien relata lo siguiente: “…la compañía (o la persona), que exitosamente implanta una nueva o mejor manera de competir, es porque ésta (compañía, organización, persona) continúa (en sus actividades) con obstinada determinación, frecuentemente de cara al criticismo agrio y obstáculos graves. De hecho, para tener éxito, la innovación nos impone presión, necesidad e inclusive adversidad, quedando claro que el temor de pérdida frecuentemente es más poderoso que la esperanza de ganar…”.

La innovación es también, por consiguiente, un factor que fomenta el cambio. El cambio impulsa al riesgo (la dinámica interacción entre la posibilidad y la probabilidad que resulta o en pérdida o en ganancia). Veamos un ejemplo de la vida real, según lo relata el texto Differentiate or Die Survival in Our Era of Killer Competition (en inglés, “Diferénciese o Muera Sobreviviendo en Nuestra Era de Competencia Letal”), a cargo de los señores Jack Trout y Steve Rivkin. La máquina de afeitar de la Gillette, conocida como Mach 3 y reconocida por el público por su excelente funcionamiento, tuvo una inversión, previamente a la venta de la primera unidad, de US $ 750 millones, contando con treinta y cinco patentes. PREGUNTA: ¿Por qué tantas patentes para un dispositivo relativamente pequeño? RESPUESTA: Porque esta máquina de afeitar, y considerando que quienes la han usado informan que la alta calidad verificada en la práctica en la “oferta de servicio” (excelente y segura rasurada) que Gillette facilita al consumidor, no es, ni remotamente, producto del azar, ni del trabajo de unos “operarios” dispersos en sus enfoques y propósitos. En primer lugar, se realizó un gran y sostenido ejercicio de Investigación (Ciencias) y Desarrollo (Tecnologías), completado a través de la ingeniería, justificándose con este esfuerzo científico y la magnitud de dicho esfuerzo la dimensión de la inversión designada. Cuando aquí hago alusión a las palabras “Ciencia” y “Tecnología” (ambas en su acepción práctica) y, como lo mencionan los señores Trout y Rivkin en su obra, estoy hablando del mismo tipo de esfuerzo técno-científico, así como de ingeniería, que se requiere y, sobre todo, como ejemplo, para fabricar un vehículo Ferrari. Cada “aparato” es físicamente dispar, pero la complejidad de sus partes es, de igual modo, tecnológicamente desafiante. La Gillette, con este dispositivo de cuidado personal y según las mismas palabras contenidas en la obra antes mencionada, tiene ventas en los Estados Unidos que “…rayan en lo cercano a proporciones de captación equivalentes a la casi totalidad del respectivo segmento del mercado…” Una vez más, las ciencias y las tecnologías, no sólo transforman imposibles en factibles, sino que iniciativas empresariales (u otras actividades de cualesquier emprendedores) son llevadas a posiciones preeminentes en los mercados mundiales, alcanzando los Centros de Investigación y Desarrollo resultados legítimamente lucrativos.

La innovación no sólo trata de cuantiosas inversiones en la experimentación científica. También la innovación tiene mucho que ver (muy en boga hoy día) con probar con pequeñas, nuevas ideas, prontamente asumiendo muchos pequeños riesgos y de inmediato corrigiendo los errores que dimanan de la asunción de tales riesgos (juntamente con los resultados adversos) y, sobre todo, asimilando y documentando los aprendizajes derivados (lecciones aprendidas, registradas y aplicadas con tino y premura para evitar la obsolescencia de lo “aprendido”). Luego, deberá continuar, sin parar jamás, este mismo ciclo y el lector verá cómo en su mente sobreviene la “identificación de conocimientos novedosos” (cuanto menos, para él o ella y quienes los acompañan), que éste (quien lee este texto y realiza los pequeños experimentos aludidos) puede poner en ejecución en forma productiva. 

Quien sistemáticamente establece precondiciones para procrear nuevas ideas que puedan ser trasegadas del descubrimiento a la práctica, estará abriendo puertas hacia el conocimiento nuevo. Esta práctica es como, al tenor de un ambiente controlado, el incumbente (quien está a cargo de estos pequeños experimentos) hace muchas pruebas de poca monta en su origen (input conocido), pero, con su metodización persistente y sostenida, logra develar nuevos conocimientos (output deseado) de relevancia que se verifican en su utilización productiva. En ello, hay una utilización concienzuda que fomenta el cambio (y, a veces, el caos ―rentable o no) para ver los respectivos comportamientos (por ejemplo, para mirar qué funciona bajo “x” condiciones y lo que no funciona bajo “y” circunstancias, dentro del contexto “z”).

 

Andres Eloy Agostini Durand - BeyondBoundarylessarrobayahoo.com  

Administrador con mención "Gerencia de Seguros"  Especialista en “Carreras de Seguros”, graduado en los Estados Unidos.