EL TÉRMINO E-LEARNING
El término e-learning es una simplificación de Electronic Learning, y se desarrolló al igual que otros "e": e-mail, e-comerce, e-business. Literalmente, su traducción del inglés es: aprendizaje electrónico, pero esta denominación no es muy acertada en cuanto no define exactamente el campo de acción, ni mucho menos si se refiere a una nueva forma de aprender o a una nueva forma de soportar el aprendizaje.
LA EDUCACIÓN A DISTANCIA (EAD)
La educación a distancia nace hace mucho tiempo atrás, con el
maravilloso desarrollo de la tecnología asociada a la Revolución
Industrial. Por primera vez en la historia, fue posible estudiar a la
distancia y la gente veía enriquecer sus posibilidades educativas.
“La conjunción de los servicios impresos y el correo fincaron las bases
para el desarrollo de las primeras experiencias educativas a distancia.
Según estudios, la educación a distancia organizada se remonta al siglo
XVII, con un anuncio publicado en 1728 por la Gaceta de Boston, en donde
se refería a un material auto-instructivo para ser enviado a los
estudiantes con posibilidades de tutorías por correspondencia”.
(EDUCADIS, 2002, p. 1)(2)
“En 1840, Isaac Pitman organizó en Inglaterra un intento rudimentario de
educación por correspondencia. En 1843 se formó la "Phonographic
Correspondence Society" para encargarse de correcciones de ejercicios
taquigráficos. Menos académico fue el intento de enseñar minería y
prevención de accidentes mineros por el Mining Herald, un periódico de
Pennsylvania. Fue Thomas Foster el que tuvo esa iniciativa y esto
constituyó el comienzo de las Escuelas Internacionales por
correspondencia (ICS) de Scraton, Pennsylvania”. (EDUCADIS, 2002, p.
1)(2)
La definición clásica de Educación a Distancia dice que es cualquier
implementación formal del aprendizaje en el que la myor parte de la
instrucción ocurre a la distancia.(3)
LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y LA COMUNICACIÓN (NTICS)
Por NTICs, nos referimos a la gran variedad y cantidad de
herramientas nuevas que nacieron en estas ultimas décadas y que dieron
origen a una nueva forma de comunicación: Internet, por supuesto, los
distintos formatos de presentación de la información: páginas web,
imágenes, audio, vídeo, elementos interactivos (todos estos en formatos
digitales), etc., las distintas herramientas de comunicación: chat,
e-mail, foros, wikis, blogs, mensajería, teléfono IP, teleconferencia, y
las que aún siguen naciendo y están en vías de adopción (Televisión IP,
por ejemplo).
E-LEARNING: EAD CON EL USO DE LAS NTICS
El e-learning es entonces la aplicación de todas estas Nuevas
Tecnologías de la Información y la Comunicación a la Educación a
Distancia.
¿QUÉ NO ES E-LEARNING?
Gabriel Kaplún(1) afirma que las acciones de e-learning son, ante
todo, acciones educativas: tienen sentido si, y sólo si, se enmarcan en
una estrategia educativa clara, precisa, coherente, planificada. En
consecuencia, tanto a la hora de planificar como a la hora de evaluar
una actividad de e-learning, los criterios que deben, o deberían primar,
son, antes que nada, educativos.
Con esto se quiere poner especial énfasis en el hecho de que la
tecnología es la herramienta y que el enfoque central de un proyecto de
e-learning es siempre pedagógico y no tecnológico.
Por esto mismo, el término e-learning resulta problemático, por un lado,
porque tiende a poner a la tecnología en el centro y por otro lado,
porque ha contribuido a entender que estamos frente a un tipo de
aprendizaje diferente. (1)
E-Learning NO ES un tipo de aprendizaje diferente. NO ES "aprendizaje
electrónico", porque tal cosa no existe, como no existió el "aprendizaje
impreso" con el advenimiento de los libros. Las computadoras y los
libros son herramientas, pero el aprendizaje es, ante todo, una
actividad humana. (1)
Fuentes:
(1) Aprender y enseñar en tiempos de Internet - Gabriel Kaplun,
http://www.cinterfor.org.uy/public/spanish/region/ampro/cinterfor/publ/kaplun/index.htm
(2) Panorama evolutivo de la educación a distancia - Jaime García
Sánchez - Contexto Educativo,
http://contexto-educativo.com.ar/2005/3/nota-08.htm
(3) What Does it All Mean? By Claudia Lynch - University of North Texas,
http://www.unt.edu/UNT/departments/CC/Benchmarks/jafbmr98/defined.htm
