Los principios de contabilidad son directrices esenciales que sustentan la práctica contable, asegurando la uniformidad, objetividad y transparencia en la preparación y presentación de los estados financieros. Además, facilitan la comparabilidad y la comprensión de la información financiera, crucial para que las partes interesadas puedan tomar decisiones informadas.
A continuación, exploraremos qué son los principios de contabilidad, su importancia y cómo influyen en la elaboración de los estados financieros. Ya sea que seas un estudiante de contaduría, un profesional del sector o, simplemente, alguien interesado en entender mejor las finanzas empresariales, este artículo te proporcionará una comprensión clara y detallada de los principios de contabilidad.
Puntos clave de aprendizaje
- Normas y Objetividad. En primer lugar, los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA) proporcionan un conjunto de normas y conceptos esenciales que aseguran la uniformidad y objetividad en la práctica contable, facilitando la transparencia y la comparabilidad de la información financiera.
- Marco Conceptual. Además, los PCGA actúan como directrices para el registro y reporte de operaciones financieras, ofreciendo un marco conceptual que permite la elaboración precisa y coherente de los estados financieros, reflejando fielmente la situación económica de una entidad.
- Toma de Decisiones. Asimismo, la aplicación de estos principios mejora la fiabilidad y transparencia de la información financiera, lo que facilita la toma de decisiones informadas por parte de los usuarios interesados, incluyendo inversores, gestores y reguladores, reduciendo el riesgo de error e incertidumbre.
- Cumplimiento Normativo. Finalmente, los principios contables son fundamentales para cumplir con las leyes y regulaciones financieras, asegurando que las empresas eviten sanciones y multas, y mantengan su integridad y reputación en el mercado.
Qué son los principios de contabilidad
En la literatura contable se les menciona, con frecuencia, como Normas o Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados y se les define de la siguiente manera:
En primer lugar, Horngren et al. (2022), los definen como un conjunto de estándares que deben cumplir los estados financieros publicados de las empresas públicas.
Asimismo, Granados et al. (2007), mencionan que son una convención mínima de conceptos básicos y reglas que deben ser observados al registrar e informar contablemente, sobre asuntos y actividades de personas naturales o jurídicas.
De igual manera, Muñoz e Ibáñez (2023), dicen que son las directrices, macrorreglas o criterios básicos en que se fundamentan e inspiran los métodos y procedimientos particulares utilizados para contabilizar los hechos económicos y para formular los estados financieros.
Por su parte, Gómez y Martínez (2001), enuncian que los principios contables constituyen el marco normativo de actuación de la contabilidad, teniendo por fin dotar de objetividad la información financiera que reflejan los estados contables, representan un conjunto de criterios y normas a utilizar en el proceso de captación, medida y representación de la realidad económica financiera de la empresa, de modo que los estados contables reflejen la imagen fiel del patrimonio al final del ejercicio considerado, de los resultados obtenidos en el periodo y de los cambios en la situación financiera de la unidad económica durante dicho ejercicio.
Definición de los principios de contabilidad
Con base en la anterior revisión de literatura, sugerimos la siguiente definición de los principios de contabilidad:
Los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA) son un conjunto de normas que guían la preparación y presentación de estados financieros. Están diseñados para asegurar que la información financiera sea relevante, consistente y comparable, facilitando una mejor toma de decisiones por parte de los inversores y otros usuarios de dicha información.
Qué entidad los establece
No hay una única entidad que determine a nivel global cuáles ni cuántos son los principios contables, sin embargo, la Junta de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB, por sus siglas en inglés) se encarga de emitir las Normas Internacionales de Información Financiera. Por ejemplo, en los Estados Unidos es la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB, por sus siglas en inglés) quien establece los principios. De otro lado, en España, la normativa contable de aplicación general está incorporada en leyes como el Código de Comercio o en normas reglamentarias como el Plan General de Contabilidad. Por otra parte, en México son dictadas por el Consejo Mexicano de Normas de Información Financiera y desde hace unos años son tratados como Postulados que se encuentran en las Normas de Información Financiera (NIF).
Los principios contables tienen su origen en experiencias comunes, precedentes históricos, enunciados de autoridades, pronunciamientos de cuerpos profesionales y reglamentos expedidos por dependencias gubernamentales. De suerte que estos lineamientos se han desarrollado como una guía doctrinal para las prácticas contables actuales y han sido formalizados y aceptados a nivel internacional a través de conferencias y acuerdos, como la VII Conferencia Interamericana de Contabilidad realizada en Mar del Plata, Argentina, en 1965.
Cuáles son los 14 principios de contabilidad
En dicha conferencia se aprobaron 14 principios que regulan la preparación y emisión de los estados financieros, a saber:
- Equidad. La preocupación constante por la equidad entre intereses opuestos en la contabilidad.
- Ente. Los estados financieros se refieren siempre a un ente, diferenciándose del propietario como un tercero.
- Bienes económicos. Los estados financieros reflejan bienes materiales e inmateriales con valor económico.
- Moneda común denominador. Uso de una moneda de cuenta para valorar elementos patrimoniales.
- Empresa en marcha. Presunción de que la entidad continuará operando en el futuro.
- Período. La necesidad de medir el resultado de la gestión económica en periodos específicos.
- Devengado. Registro de las variaciones patrimoniales al momento de su ocurrencia, independientemente de su cobro o pago.
- Valuación al costo. Uso del costo de adquisición o producción como criterio de valuación.
- Realización. Reconocimiento de resultados económicos cuando la operación se perfecciona.
- Objetividad. Medición objetiva y registro confiable de cambios en activos y pasivos.
- Prudencia. Registro de pérdidas cuando se conocen y ganancias cuando se realizan.
- Uniformidad. Aplicación consistente de principios contables de un periodo a otro.
- Significación o importancia relativa. Uso del criterio para definir lo que es significativo en la información financiera.
- Exposición. Inclusión de toda la información necesaria para una adecuada interpretación de los estados financieros.
Ejemplos de aplicación
- Equidad: una empresa que tiene accionistas y acreedores presenta sus estados financieros de manera que ambas partes puedan evaluar justamente su situación financiera, sin favorecer a ninguno.
- Ente: una tienda de ropa propiedad de Juan Pérez mantiene sus registros contables separados de las finanzas personales de Juan, tratando a la tienda como una entidad distinta.
- Bienes económicos: una empresa de software incluye en su balance tanto sus computadoras (bienes materiales) como sus patentes y marcas registradas (bienes inmateriales).
- Moneda común denominador: una multinacional con operaciones en varios países expresa todos sus estados financieros en dólares estadounidenses, en consecuencia facilita la comparación.
- Empresa en marcha: una fábrica de automóviles deprecia sus equipos a lo largo de varios años, asumiendo que continuará operando en el futuro previsible.
- Período: un restaurante prepara estados financieros trimestrales para evaluar su desempeño y tomar decisiones de gestión oportunas.
- Devengado: una empresa de consultoría registra los ingresos de un proyecto de tres meses en el momento en que presta los servicios, aunque el pago se recibirá al finalizar el proyecto.
- Valuación al costo: una empresa adquiere un terreno por $100,000 y lo registra a este valor en sus libros, incluso si su valor de mercado aumenta a $150,000 un año después.
- Realización: una inmobiliaria reconoce la ganancia por la venta de una propiedad cuando se firma la escritura de compraventa, no cuando recibe el anticipo.
- Objetividad: una empresa registra la compra de un vehículo basándose en la factura del concesionario, no en una estimación del valor del vehículo.
- Prudencia: una empresa registra una provisión por cuentas incobrables basada en su experiencia histórica, anticipando posibles pérdidas futuras.
- Uniformidad: una compañía que utiliza el método de línea recta para depreciar sus activos mantiene este método año tras año, a menos que haya una razón justificada para cambiarlo.
- Significación o importancia relativa: una gran corporación considera insignificante y carga directamente a gastos la compra de artículos de oficina por $100, en lugar de registrarlos como activos.
- Exposición: En las notas a los estados financieros, una empresa revela detalles sobre sus políticas de depreciación, métodos de valoración de inventarios y compromisos contractuales significativos.
Cuáles son las características de los principios de contabilidad
A continuación, se presentan las principales características de los principios de contabilidad:
Características generales
- Universalidad: son aplicables a todas las empresas, independientemente de su tamaño, industria o ubicación.
- Objetividad: son neutrales y no reflejan opiniones personales o intereses particulares.
- Consistencia: deben ser aplicados de manera consistente durante todos los periodos.
- Transparencia: deben ser claros y transparentes, permitiendo que los usuarios interesados comprendan la información financiera.
- Comparabilidad: deben permitir la comparabilidad de la información financiera entre sí y con la de otras empresas.
Características de su aplicación
- Aplicación a todas las transacciones: deben ser aplicados a todas las transacciones y eventos que afecten la situación y los resultados de la empresa.
- Aplicación a todos los activos y pasivos: deben ser aplicados a todos los activos y pasivos de la empresa.
- Aplicación a todos los ingresos y gastos: deben ser aplicados a todos los ingresos y gastos de la empresa.
- Aplicación a la información financiera: deben ser aplicados a la información financiera de la empresa, incluyendo los estados financieros y otros informes.
Cómo se clasifican los principios de la contabilidad
Los principios contables establecidos contienen un principio básico y trece principios generales:
- Principio básico
- Equidad
- Principios de acuerdo al medio socioeconómico. Incluyen a los que tengan que ver con la empresa, el medio y la sociedad:
- Ente
- Bienes económicos
- Moneda común denominador
- Empresa en marcha
- Período
- Principios de fondo o valuación. Incluyen a todo lo que se relacione con las ventas y compras, los inventarios, los resultados del ejercicio y otros:
- Devengado
- Valuación al costo
- Realización
- Principios de información. Incluyen a conceptos vinculados a la obtención, demostración y realización de la información:
- Objetividad
- Prudencia
- Uniformidad
- Significación o importancia relativa
- Exposición
Cuál es la importancia de los principios de contabilidad
Los principios de contabilidad son importantes porque garantizan la confiabilidad, comparabilidad, transparencia e integridad de la información financiera, lo que permite a los usuarios interesados tomar decisiones informadas y reduce el riesgo de error e incertidumbre.
- Garantizan la fiabilidad de la información financiera. Los principios contables aseguran que la información financiera sea precisa, completa y confiable, lo que facilita la toma de decisiones informadas por parte de los interesados.
- Facilitan la comparabilidad. Los principios contables garantizan que la información financiera pueda ser comparada tanto internamente como con la de otras empresas, permitiendo una evaluación objetiva de la situación y resultados de la empresa.
- Minimizan el riesgo de error. Al establecer normas y procedimientos para la preparación y presentación de la información financiera, los principios contables reducen el riesgo de errores, asegurando datos precisos.
- Aumentan la transparencia. Los principios contables fomentan la transparencia en la presentación de la información financiera, de modo que los interesados puedan comprender mejor la situación y resultados de la empresa.
- Apoyan la toma de decisiones. Brindan una base sólida para la toma de decisiones, ya que la información financiera es confiable y comparable.
- Reducen la incertidumbre. Al minimizar la incertidumbre en la interpretación de la información financiera, los principios contables permiten a los interesados tomar decisiones con mayor confianza.
- Aseguran la integridad. Promueven la integridad en la presentación de la información financiera, garantizando que sea precisa y no manipulada.
- Mejoran la reputación. Contribuyen a mejorar la reputación de la empresa, ya que la información financiera es confiable y comparable.
- Reducen los costos de auditoría. Al hacer que la información financiera sea más confiable y comparable, los principios contables disminuyen los costos asociados a la auditoría.
- Cumplimiento normativo. Son fundamentales para cumplir con las leyes y regulaciones financieras, evitando así sanciones y multas.
En resumen / FAQ
- ¿Qué son los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA)?
Los PCGA son un conjunto de normas y conceptos esenciales que guían la práctica contable. Específicamente, estos principios aseguran la uniformidad, objetividad y transparencia en la preparación y presentación de los estados financieros, proporcionando un marco conceptual que facilita la comparabilidad y comprensión de la información financiera. - ¿Por qué son importantes los Principios de Contabilidad?
Los PCGA son cruciales porque garantizan la fiabilidad de la información financiera, facilitando su comparabilidad y minimizando el riesgo de errores. En consecuencia, permiten a los usuarios tomar decisiones informadas y reduce la incertidumbre, asegurando que los datos presentados sean precisos y transparentes. - ¿Cómo influyen los Principios de Contabilidad en la preparación de estados financieros?
Los PCGA establecen las normas y procedimientos que deben seguirse en la contabilidad, lo que asegura que la información financiera sea consistente y comprensible. Por lo tanto, no solo facilitna la auditoría y la comparación entre empresas, sino que también apoya la toma de decisiones estratégicas basadas en datos financieros fiables. - ¿Quiénes deben cumplir con los Principios de Contabilidad?
Todas las entidades que preparan estados financieros para uso externo deben cumplir con los PCGA. En efecto, esto incluye empresas públicas y privadas, organizaciones sin fines de lucro y entidades gubernamentales, asegurando la consistencia y transparencia en la información financiera presentada al público y a los reguladores.
El siguiente mapa mental resume gráficamente lo tratado en este artículo, esperamos que te resulte de utilidad:
Referencias
- Choy, E., Farfán, M., González, J., Mejía, E., Orellano, J., Pontet, N., Sánchez, X. y Vílchez, P. (2021). Fundamentos y reflexiones de la teoría contable. Ediciones de la U.
- Gavelán, J. (2000) Principios de contabilidad generalmente aceptados: vigencia y aplicación. UNMSM. Facultad de Ciencias Contables.
- Gómez, A y Martínez, A. (2001) Introducción a la Contabilidad Financiera. Editorial Club Universitario.
- Granados, I., Latorre, L. y Ramírez, E. (2007) Contabilidad Gerencial. Fundamentos, principios e introducción a la contabilidad: enfoque práctico. Universidad Nacional de Colombia.
- Horngren, C., Sundem, G. L., Stratton, W. O., Burgstahler, D., y Schatzberg, J. O. (2022). Introduction to Management Accounting, Global Edition. Pearson Higher Ed.
- Muñoz, A. e Ibáñez, E. (2023) Análisis de estados financieros. Editorial Sanz y Torres.
- Robles, G. y Alcerreca, C. (2000) Administración: un enfoque interdisciplinario. Pearson Educación.
