TELEFONÍA GLOBAL GRATIS

Autor: Jorge E. Pereira

NUEVA ECONOMÍA, INTERNET Y TECNOLOGÍA

03-2007

Skype fue creado en el año 2003 mediante un programa muy pequeño, el cual usando las capacidades de conexión a la Internet de los Sistemas Operativos en uso, permite conectar las computadoras con el sistema telefónico existente en todo el mundo.

En pocas palabras convirtió a las computadoras personales en teléfonos 100% funcionales. Lo mejor de todo en teléfonos que pueden conectarse entre sí, sin cargo adicional alguno. Esto si las PCs tienen conexión a Internet con Banda Ancha.

Lo que hizo posible esta maravilla fue un protocolo llamado VOIP, por Voice Over Internet Protocol, el cual es historia vieja. La primera aplicación verdadera de voz sobre la Internet viene del año 1996, cuando VocalTech introduce al mercado un producto con el cual se podía hablar entre computadoras, usando los auriculares y parlantes.

 Recuerdo haber usado el servicio que daba Net2Phone, por allá por el año 1997, con el cual se podía llamar de PC a teléfono. La experiencia era, en ese momento, como hablar por el sistema de radio aficionado, esto es uno a la vez. Hoy es diferente y cientos de proveedores luchan por dar el mejor servicio posible.

Ahora Skype anuncia que instalará miles de centros de llamadas en lugares públicos de las principales ciudades del mundo. En la actualidad tiene funcionando centros de llamadas Skype públicos en numerosos países incluyendo a Brasil (545), Colombia (6), Costa Rica (3), Ecuador (24), México (288), y España (744). El número entre paréntesis es la cantidad actual instalados. Desde esos lugares se puede hacer llamadas a todo el mundo por una suma fija muy baja.

Cuando a fines del 2005 la empresa Skype fue comprada por cuatro mil millones de dólares (4 billones), por eBay, (Nasdaq: EBAY), hubo una gran conmoción en el mercado. Todos se preguntaban lo que estaría tras esa adquisición En su momento, la presidenta de E-Bay,

 Meg Whitman dijo que el explosivo éxito de Skype llevaría en tres a seis años a que el costo de las llamadas telefónicas seria sin cargo alguno para los usuarios. En ese momento pensamos que era una bravuconada de una ejecutiva que iniciaba sus labores, en una empresa nueva, que había tenido gran éxito. La verdad es que no esperábamos o imaginamos lo que venía en camino.

Skype Global

La red que permite transmitir datos, puede hacerlo con voz, sonido, gráficos fijos y en movimiento, TV o videos. El éxito de Skype ha sido tan notorio e impresionante que ha hecho que sean incontables las empresas que han desarrollado tanto hardware como software para integrarse con el servicio de esa empresa.

 La última versión del programa trae 50 "extras" que van desde juegos en línea a conferencias hasta para 500 personas simultaneas, incluyendo pizarrón y capacidad para presentaciones. Entre otras extras vienen incluidas PBX Virtual, Call Center, un detector del stress de la persona con quien se habla.

El servicio Skype-In da un número de teléfono virtual, similar a los tradicionales. De esta forma cualquiera puede hacer llamadas desde teléfonos normales, a ese número virtual. Como las llamadas de Skype pueden transferirse a teléfonos móviles o corrientes, basta con dejar la computadora encendida, para recibir llamadas en cualquier momento, desde cualquier parte del mundo.

Lo anterior, junto con la oferta de equipos que no requieren de una PC, ya a la venta, para conectarse a Internet, nos convencen que muy pronto Skype estará cumpliendo la promesa de dar telefonía internacional gratuita.

¿Qué cómo financiará dar gratis el servicio? En verdad no importa la forma que lo haga, siempre que lo proporcione. A caballo regalado no se le mira el diente. Pero, ya que lo preguntan, pensemos que primero que el cobro por minuto de uso de un sistema, no tiene sentido alguno.

Ha sido un robo legal que inventara el Mr. Bell, con el cual se hizo multimillonario, e hizo el negocio telefónico uno de los más rentables de la tierra. Lo prueba que ahora todo se cobra por tarifas planas mensuales, dejándose de lado el cobro mensual.

Entendiendo que no hay costos, tenemos que seguir el razonamiento que la Red Internet es gratuita para todos. Para conectarse a ella se paga una suma fija mensual, que en un 90% beneficia solo al llamado "proveedor". Estas son las empresas telefónicas locales, que cobran por no hacer absolutamente nada, salvo llenarse los bolsillos, luego de poner un equipo para conectarse a la Red.

Como los costos son bajos, al igual que las radioemisoras, las llamadas telefónicas internacionales pueden financiarse y ganar mucho dinero vendiendo publicidad. Solo que de seguro en las futuras llamadas gratis internacionales, tendremos que escuchar "tome Coca Leca", antes y después de conversar con el pariente o amigo. O ni siquiera escuchemos nada, porque recibiremos mensajes subliminales de muy baja frecuencia.

TV Global

Los creadores de Skype, Janus Friis y Niklas Zennstrom, se han embarcado en una nueva iniciativa. Se trata de dar televisión gratis de todas partes del mundo, usando la Internet. El proyecto inicialmente llamado Venice Project, ha pasado a ser JOOST.

Una repuesta a la incesante búsqueda de la gente por mayor flexibilidad y capacidad de elección en su experiencia televisiva.

Este servicio lo espera ofrecer a mediados de este año Skype, con lo cual cierra un círculo de servicios completos de comunicación, que se ofrecerá gratuitamente o a un costo muy bajo. Excelentes noticias para los usuarios, pero nada buenas para empleados telefónicos, los cuales tendrán que conseguir trabajo en otras actividades.

Jorge E. Pereira -