HISTORIA Y PERSPECTIVAS FUTURAS DE LA DISCIPLINA CONTABLE

Autor: Melissa Varela Vásquez

Contabilidad

05-2005

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RESUMEN
Para entender la actualidad contable, es necesario conocer la
procedencia y evolución de los conceptos que han significado el
desarrollo de la disciplina. Es así, como logramos captar su esencia y
vislumbramos hacia donde se dirige y cuales son los posibles matices que
puede adquirir, según la teorías nacientes que pretenden proyectarla
científicamente.
En este artículo se exponen las fases históricas en que ha sido dividido el
suceder contable, a partir del criterio de varios estudiosos de la materia. Y
se presentan las características de las teorías actuales que procuran
ubicar el conocimiento contable en un marco científico.

PALABRAS CLAVES
Disciplina, corrientes de pensamiento, clasificación, contabilidad,
científico.


INTRODUCCIÓN


La contabilidad, desde su surgimiento, a experimentado cambios
importantes que la llevaron de simples registros a los actuales postulados
que intentan incluirla en el campo de las ciencias. En este trasegar de
acontecimientos ha adquirido una profunda complejidad que hace difícil
discernir si es una disciplina supeditada a otras materias o si es
independiente y tiene la capacidad de ser aplicada a eventos de otro tipo.
En este texto realizaremos un boceto conciso de los ciclos históricos que
encaminaron la reflexión contable, desde la óptica de algunos autores
(Tua, Montesinos y Cañibano). Considerando el desarrollo alcanzado
hasta la actualidad y los pronósticos de descubrimiento o extinción que se
plantean.

DIFERENTES CLASIFICACIONES HISTÓRICAS
La trayectoria de la contabilidad a través de la historia, ha sido estudiada
por diversos investigadores que se han ocupado de ordenar por etapas
las corrientes de pensamiento y las definiciones propuestas para la
disciplina, según el momento de su aparición. Las clasificaciones
realizadas por cada autor, son construidas de acuerdo a los aspectos
investigativos que se proponen relevar.
El profesor Jorge Tua Pereda, en su articulo "Evolución y situación actual
(1) Tua, J. del pensamiento contable"(1), organiza en tres fases principales los
Evolución y
situación actual sucesos acaecidos en el devenir contable. En primera instancia
del
pensamiento encontramos las escuelas clásicas, que se manifestaron hace tres siglos y
contable.
Revista legis de permanecieron hasta comienzos de 1900. Su criterio de estudio se
Contaduría y
Auditoria.
Octubre, enfocaba al análisis de las cuentas y la manera de registrar los datos
Diciembre
2004. contables. Esta forma de concebir la contabilidad está estrechame
ligada a las exigencias de la época, donde la teneduría de libros era
considerada primordial para efectos legales.
Las teorías más importantes de la etapa clásica, fueron denominadas
contista, del propietario, lombarda, personalista y controlista. Cada una
manejaba criterios de pensamiento que diferían en algunas
características, pero que perseguían el mismo fin. Las teorías personalista
y controlista comenzaron a vincular a la contabilidad con la economía y la
administración, lo que dio paso a la formación de concepciones que
llevaron a un nuevo periodo designado como escuelas económicas.
Las escuelas económicas se presentaron a comienzos del siglo anterior, y
tuvieron como objetivo sustraer la contabilidad del esquema meramente
legal, para dirigirlo a "aspectos puramente económicos de la actividad
empresarial"(2). En esta fase, se comienza a visualizar la necesidad de
(2)Cañibano, L. enlazar la disciplina con la ciencia. Es entonces, cuando se establecen
Teoría actual
de la diferentes paradigmas que tratan de explicar claramente la contabilidad,
contabilidad.
por Tua, J. en como lo expone Mattessich, manejando términos bien definidos y
1975. Citado
Evolución... conceptos empíricamente significativos, adaptando instrumentos
pp.56
científicos y orientando la gestión hacia objetivos concretos(3).
(3)Mattessich, J.
Methodological La actualidad contable, es el lapso final de este orden propuesto por Tua.
precondition
and problems of Después de la evolución ocurrida en la disciplina, ésta se ha convertido
general theory
of accounting. en una materia compleja, donde coexisten distintas teorías, de las cuales
1972. Citado
por Tua, J. en aun no es posible establecer cual es la más acertada. Aquí, es necesario
Evolución...
pp.58 estudiar el objeto formal y material de la disciplina como su posible
(4)Montesinos, naturaleza científica (Tua, 2004, pp. 102-103).
V. Formación
histórica de
doctrinales y Otra clasificación histórica es expuesta por Montesinos(4). Este autor
corrientes
investigación de divide los acontecimientos contables en 4 periodos (Empírico, Génesis,
programas de
la contabilidad.
1978. Citado Contismo y Científico). El periodo empírico, enmarca la edad antigua
por Álvarez, H.
Desarrollos donde se encuentran los albores de la contabilidad. En ella se manifiestan
teóricos en
contabilidad. los primeros intentos de ordenar las actividades económicas por medio de
2001.
pp. 13-27 registros. El Génesis y aparición de la partida doble, presenta el avance

alcanzado a partir de la nueva concepción de registro contable, puesto en
marcha por el cambio de partida simple a partida doble. Es en aquel
momento, donde cobran vigencia, en los métodos de registro, las
aplicaciones matemáticas para la teneduría de libros. El contismo,
concede importancia a las cuentas, considerándolas como centro de
atención de la contabilidad. En esta etapa, se dieron algunos avances en
la manera de registrar los sucesos económicos y se determinaron algunos
conceptos como los periodos contables y el principio de prudencia
(Álvarez, 2001 pp. 15).
El periodo científico, que se desplaza hasta la época actual, comprende
diferentes corrientes de pensamiento, que intentan explicar la contabilidad
bajo diversos criterios que tienden a asociarla con la ciencia. Entre estos
criterios se encuentra el empeño formalizador, que pretende exponer las
teorías contables en términos formales, usando las matemáticas para
alcanzar este objetivo (Álvarez, 2001, pp. 18).
Leandro Cañibano, también se aventura a proponer una clasificación de la
historia, denominando sus fases como programas. El Programa Legalista,
abarca el surgimiento de la partida doble hasta la primera guerra mundial.
El autor determina que la contabilidad en esta época se desenvolvía bajo
los parámetros legales. Las formulaciones realizadas en este periodo,
tenían el deber de ceñirse a las exigencias legales, aunque existiese la
influencia económica. Sin embargo, con el acontecer de la primera guerra
mundial, este marco fue abolido, por su inoperancia para resolver los
nuevos problemas que traía consigo las secuelas de este evento. Es así,
como surge una etapa, en la cual los principios económicos circundan las
practicas contables, llamada por Cañibano Programa Económico. En este
programa, que subsiste hasta los años sesenta, se destaca el surgimiento
de concepciones que introducen nuevos aspectos para el manejo de la
disciplina, como es la homogenización de la información contable por
medio de un plan de cuentas (Álvarez, 2001, pp. 28). Los avances

tecnológicos sucedidos en estos años, permiten resolver interrogantes
contables con la asistencia de la informática naciente.
El programa formalizado, surge con los intentos de algunos pensadores
de convertir los postulados contables en cálculos matemáticos. Para
permitir una mejor explicación y predicción de los hechos contables. La
pretensión formalizadora manifiesta que al usar las matemática como
medio para traducir las teorías contables, se amplia la posibilidad de
explicación y aplicación.

LA ACTUALIDAD CONTABLE: VATICINIO DE EVOLUCIÓN O
EXTINCIÓN.
A partir del relato anterior, es fácil deducir que los avances logrados por la
contabilidad, han permitido formar un cúmulo de teorías y definiciones que
hacen confuso discernir cuál es la pauta de debe seguir la disciplina en el
futuro.
Algunos escritores se han preocupado por plantear cual será el porvenir
de la contabilidad. En este grupo se encuentra el profesor Mattessich, que
expone lo siguiente:
"...Si las múltiples partes y piezas de nuestra disciplina pueden
mantenerse juntas e integradas, la contabilidad como disciplina
académica sobrevivirá; si no, podría disolverse y ser absorbida por
otros campos próximos. Mientras no poseamos una teoría contable
(5)Mattessich, J.
Methodological general, una gran parte de las ventajas de la economía elemental y del
precondition
and problems of pensamiento generalizado se perderán. Al no existir una teoría
general theory
of accounting.
1972. Citado general, hay que inventar teorías especificas nuevas, una y otra vez,
por Tua, J. en
Evolución y cada vez que un sistema contable específico se emplea en una
situación...
pp.95 situación especial..."(5).

Este planteamiento procura exhortar a la búsqueda de una teoría general
de la contabilidad, para afianzar la disciplina en el campo de la ciencia y
garantizar su permanencia como materia independiente.
Sin embargo, es necesario preguntarnos ¿Cuáles son los alcances reales
de la propuesta de Mattessich? ¿Acaso estamos condenados a
desaparecer como disciplina autónoma, si no logramos establecernos
dentro del campo de la ciencia? La solución a estos interrogantes está
dada por lo que suceda en el futuro. Los esfuerzos formalizadores
continúan presentándose, y sólo el éxito o el fracaso de estos intentos
deparará el cumplimiento de estos vaticinios.
La contabilidad ha estado vinculada a través de la historia a la economía,
lo que hace difícil pensar que se pueda aplicar a otros ámbitos diferentes.
Entonces, asumir que convertir los enunciados contables en cálculos
matemáticos permitiría aplicar la materia en otros campos, como la
biología, es un postulado que no es factible de concebir. Así, quedamos a
la espera de nuevas teorías que manifiesten de forma mas clara, la
posibilidad que la contabilidad traspase las barreras de la economía y se
torne una disciplina autónoma.

CONCLUSIONES
El estudio de la historia es necesario para comprender la situación actual
de una disciplina. La contabilidad no es la excepción, por ello se hace
indispensable conocer el trasegar de nuestra materia, para tener
elementos de juicio que nos permitan dilucidar sus orígenes y pronosticar
su dirección.
Los cambios ocurridos en la disciplina contable, a través de su evolución,
han abierto la posibilidad de excluirla de la concepción económica. En la
actualidad, las corrientes de pensamiento nos enfocan a una contabilidad
científica. Invitándonos a erigir una teoría general que marque los

parámetros en que se comportarán las aplicaciones futuras. De manera
que es necesario delimitar el proceder de la disciplina para evitar su
posible extinción.
Mientras el entorno se modifique, la contabilidad tendrá la oportunidad de
mutar y adaptarse a estos cambios, teniendo, también, la posibilidad de
incidir en las modificaciones que se sucedan y actuar como un factor de
innovación. Entonces, el espacio queda abierto para que la contabilidad
se transforme usando como instrumentos de evolución los postulados de
otras disciplinas. Así, como dice Carmona: "el progreso de la contabilidad
no se haría mediante una introspección y utilización exhaustiva de
métodos que son propios, sino por la aplicación al proceso contable de
metodologías procedentes de otras disciplinas"(6).
Es evidente que la fase de crecimiento de la contabilidad no ha finalizado
aún. Y así, como surgió el afán de enlazar la disciplina con la ciencia, en
un futuro cercano podríamos conocer teorías que incluyeran
planteamientos aparentemente absurdos y que a primera vista fuesen
inconcebibles. De manera, que debemos encontrarnos abiertos y
dispuestos al conocimiento, listos para enfrentar cualquier hipótesis que
se exponga, asumiendo el rigor del estudio para refutarla o confirmarla.
El desarrollo de la contabilidad está fuertemente ligado a el desarrollo del
ámbito en que se despliegue. Es por esto que los países tercermundistas
deben realizar esfuerzos de progreso para lograr economías sólidas que
(6)Camona, S. le permitan mejorar la calidad de la educación, dedicando recursos para la
(Por) los limites investigación. Sólo de esta forma podremos crear conocimiento y
de la
contabilidad.
1995. Citado colocarnos a la vanguardia de los avances mundiales, para terminar con
por Tua, J. en
Evolución y tantos siglos de subordinación y dependencia hacia los países
situación...
pp.120. denominados del primer mundo.

BIBLIOGRAFIA

Alvarez Alvarez, Harold. Desarrollos teóricos en contabilidad. En: Revista
Ambiente Empresarial Universidad del Quindio, No 01, Febrero ­ Julio de
2001, pp. 9 ­ 70.
Tua Pereda, Jorge. Evolucion y situacion actual del pensamiento
contable. En: revista internacional legis de contabilidad y auditoria, No 20,
Octubre ­ Diciembre de 2004, pp.47 ­ 128.
Tua Pereda, Jorge. Lecturas de teoría e investigación contable. Medellín:
CIJUF, 1995

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Melissa Varela Vásquez,

Leonardo Rodríguez Ballesteros, Chris Natalie Aristizabal, Diana Marcela Ocampo