El comercio a través de Internet

Autor: Sergio D'Ambrosio U.E.N.

Nueva economía, internet y tecnología

11-2001

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Informe De Tiendas En Internet

Marca De Valor

En operación desde noviembre del año pasado, LoCompro.com (www.locompro.com) puede considerarse como la experiencia en comercio electrónico más destacada en Venezuela. Constituye una unidad de negocios de SpeedNet, empresa dedicada al diseño, hospedaje y administración de páginas web.

Con más de 7.000 sesiones de acceso a sus páginas cada mes, esta tienda maneja una oferta de 3.000 productos que generan un volumen de ventas al mes cercano a 4.000 dólares. Entre sus proveedores se cuentan las ediciones bibliográficas del lesa, la editorial Tomos, Fauna Crepuscular, compactos musicales, CD-ROM de la Universidad Católica Andrés Bello, videos de Bolívar Films y Cinesa, partituras musicales e instrumentos de Reinaldo Gautier, algunas artesanías, y son asociados de Amazon .com. Asimismo, están por lanzar algunos títulos de Monte Avila Editores, franelas elaboradas por Documento Collection, y productos de computación de la empresa Telecom SI.

Toda su operación está orientada a satisfacer las necesidades de un nicho de mercado muy bien definido: el grupo profesional urbano de habla hispana, informado y usuario del computador personal, conectado a Internet, y poseedor de tarjetas de crédito. La oferta de LoCompro.com incluye productos y servicios con un rango de precio entre 5 y 200 dólares, de fácil manejo y distribución. "Apuntamos hacia productos que no son fáciles de conseguir y que mueven el interés del mercado hispano", afirmó Fernando Núñez, gerente general de SpeedNet.

Para Núñez, el comercio electrónico en Venezuela requiere tener le ciega en Internet como el medio que determinará las relaciones económicas y sociales en el futuro cercano. "Por eso hemos entendido que estamos ante un negocio que no puede medirse por su rentabilidad en el corto plazo, sino en el valor asociado a la marca LoCompro".

Llegar a estar en la lista de fenómenos como Amazon.com, o Starmedia, firmas que sin haber alcanzado balances exitosos en su gestión comercial lograron cautivar el interés del capital privado internacional, mientras que el valor de sus acciones dejaban asombrados a los analistas financieros, es la meta que exalta a los pioneros de esta tienda venezolana.

Mientras los sueños se realizan, LoCompro.com avanza hacia la consolidación de su plataforma tecnológica, hasta ahora construida sobre bases de datos SQL, y hospedada en Estados Unidos. "País que no sólo garantiza un negocio con menos trabas, sino que suma los principales backbone de Internet, y provee una comunicación en red mucho más rápida".

Como casi todos los pioneros del comercio electrónico del país, esta tienda centra su ambiente seguro de compras en el estándar SSL (Secure Socket Layer), sistema sobre el cual se realizan 90 por ciento de las compras en la red. Hoy la entrada al ruedo de la banca venezolana, con fórmulas de verificación de pagos bajo la plataforma SET (Secure Electronic Transactions), abre una nueva opción de mayor seguridad y soporte a operaciones bajo moneda nacional. En este sentido, Núñez informó que LoCompro ya trabaja con el Banco Mercantil para incorporarse a la red de comercios que serán validados por este banco para soportar pagos con tarjetas de crédito y débito en bolívares.

En su dinámica interna, LoCompro no maneja inventarios. El proveedor del producto se compromete a mantener una reserva que garantice el cumplimiento de la entrega, la cual es coordinada por la tienda a través de los servicios mundiales de Fedex y DHL. Así las cosas, al momento de cerrarse una venta en el sitio comercial, una comunicación va directo al fabricante o proveedor, donde se prepara la mercancía que es recogida por la empresa de correo que la llevará a las manos del consumidor final. Luego se distribuyen los ingresos por ventas, monto del cual LoCompro adquiere un porcentaje por la intermediación.

Ahora bien, una operación tal puede ser vista como un negocio sencillo, pero no lo es. Captar la atención y confianza de consumidores que no ven con buenos ojos la oferta local en Internet es una barrera difícil de vencer. "Nuestra pelea ha sido por lograr compras, antes que compras rentables. Para ello debemos manejar precios que, aun con el costo agregado de la entrega, sean menores a los presentes en el mercado tradicional. El medio electrónico permite ahorrar costos en la cadena de valor hasta el consumidor, pero también es una realidad que la distribución representa un peso específico que se debe manejar con cuidado para ser competitivos".

Otra exigencia es el valor agregado que debe acarrear el sitio. Esta tienda maneja un programa de afiliados que ya alcanza 1.500, con descuentos adicionales y un programa de lealtad con acumulación de puntos que son canjeables por dinero disponible a la hora de comprar en la tienda. Por otra parte, LoCompro.com ha realizado alianzas con generadores de contenido en línea, entre los que se cuenta PC World Venezuela como revista especializada, para proveer a sus afiliados de un canal de información actualizada sobre el entorno de la red, las tecnologías de la información, y, por supuesto, sus novedades y ofertas.

La publicidad es una herramienta que, a criterio de Núñez, debe manejarse con responsabilidad. "En nuestra experiencia hemos trabajado primero en generar una

Presencia coherente y atractiva, consolidar una audiencia y operaciones que pongan a prueba nuestros sistemas, y tener un modelo de negocios eficiente. Luego viene el marketing, que es clave, nos iniciamos en la misma Internet, y con campañas en publicaciones especializadas que perseguían que la gente se afiliara y comprara".

Ahora los retos vuelven a la consolidación de una plataforma tecnológica que migre de la plataforma SQL hacia un sistema de manejo de datos con tecnología Oracle. Logrado este soporte, el futuro impone mayores retos de mercadeo para la consolidación de LoCompro.com como marca. La meta al cierre de 1999: una audiencia de 200 mil sesiones al mes, más de 70 mil afiliados, y ventas mensuales de 14 mil dólares. "Queremos ser un canal de ventas obligado para quienes compartan nuestro mercado", dijo Núñez.

EL DILEMA DE LA SEGURIDAD

Más allá del impulso emprendedor de quienes apuestan al comercio electrónico en Venezuela, la desconfianza del mercado local ante la posibilidad de fraudes en las transacciones es un obstáculo real. Bernardo Beyer, director de la empresa venezolana NetCommerce (www.netcommerce.com.ve), afirma que un "comercio virtual bien montado puede resultar más seguro que cualquier establecimiento físico". Para el comerciante en línea, el mercado provee soluciones antifraude que pueden respaldar los pagos con tarjeta de crédito.

NetCommerce ofrece una solución para protocolo SSL que abarca la certificación digital y encriptación de datos para los pagos con tarjeta de crédito. Se trata de Gíobalpay, un sistema que verifica la identidad del comprador y su tarjeta de crédito, al tiempo que puede trabajar en conjunto con otros paquetes de verificación de direcciones IP, como un nivel de seguridad, para garantizar "un nivel de fraude menor a uno por ciento", asegura Beyer.

Sin embargo, más de la mitad de los internautas venezolanos sienten temor de ingresar datos sobre su tarjeta de crédito para ejecutar una compra. Juan Manuel Raftalli, socio del escritorio jurídico, y director de la Cámara Venezolana del Comercio Electrónico (Cavecom-e), afirma que como actividad el comercio electrónico encuentra un escenario natural en las regulaciones establecidas por el Código de Comercio vigente en Venezuela.

Pero también tocan al comercio-e la atención de leyes en materia de protección al consumidor, régimen aduanal, fiscal y tributario, propiedad intelectual, así como las obligaciones que sugieren los acuerdos suscritos por Venezuela en materia de comercio internacional.

Las variables tecnológicas que impone el comercio electrónico incorporan una nueva naturaleza "electrónica y no tangible" en el contrato comercial que se establece entre las partes. "En estas relaciones donde no hay un cara a cara entre quien vende y quien compra producen un problema sobre la certeza del trato", afirma Raffalli.

Tal situación no encuentra respuesta ante la carencia en Venezuela de disposiciones que reconozcan las prácticas del comercio electrónico y capaciten el manejo legal de controversias. "No contamos en el país con un sistema legal de arbitraje comercial para resolver disputas en esta materia", agrega Raffalli.

Es así como desde el Escritorio Jurídico Anzola, Bóveda & Rodríguez (www.abrr.com.ve) ha generado una corriente jurídica que ya encuentra eco en la recién creada Cavecom-e, y que se enfoca en el diseño de un reglamento que dicte normas básicas de entendimiento y práctica del comercio-e en Venezuela.

Ahora bien, un reglamento de esta naturaleza involucra una integración del Estado en la dinámica tecnológica que supone este escenario de intercambio digital, a través de organismos como el Ministerio de Hacienda, Ministerio de Industria y Comercio y el Ministerio de Justicia, este último rector de los lineamientos nacionales en materia de derecho civil y mercantil. Por tal razón, Raffalli reconoce el reto modernizador que esta realidad económica impone al Estado.

Como una solución a esta circunstancia de vacío jurídico se erige la propuesta de reglamentación planteada, se concentra en un modelo tecnológico de factura electrónica impulsado ante la Comisión de Modernización de Fedecámaras, con el activo respaldo de Cavecom-e.

José Vivas, director de Terbrain Communications (www.terabrain.com) y miembro fundador de cavecom-e, explica que la factura electrónica incorpora una herramienta adecuada al entorno digital existente entre las empresas nacionales y garantiza un flujo de información transparente entre los actores del proceso: el oferente de bienes, el comprador, el Seniat y las autoridades aduanales. "Bajo este concepto emergen nuevas entidades como las autoridades venezolanas de certificación, encargadas del reconocimiento de prácticas como las firmas digitales, el registro electrónico y las llaves pública y privada. La aplicación constituye una innovación tecnológica en sí misma al incorporar procedimientos seguros donde se establecen registros de los acuerdos que viajan a través de cookies a cada instancia del circuito comercial". Además incorpora la participación en línea de los operadores de servicios de importación y exportación, contratos digitales y la novedad de las cibernotarías, una autoridad de arbitraje de comercio electrónico.

En tiempos cuando el país se debate en la conformación de un nuevo marco constitucional, bien cabe la pregunta: ¿Están dadas las condiciones para la aprobación de una reglamentación que impulse el comercio electrónico en Venezuela? Juan Manuel Raffalli, quien además es protagonista del proceso constituyente, apuesta a una disposición que surja del acuerdo entre los ministerios de Justicia e Industria y Comercio y que permita trasladar a las autoridades tribunalicias el conocimiento necesario sobre este innovador esquema de negocios en Internet.

Entre tanto, el abogado reconoce el interés entre los actores jurídicos, evidente en la creación de una cátedra sobre comercio electrónico en los estudios de postgrado sobre Derecho Mercantil de la Universidad Central de Venezuela.

MERCANTIL CERTIFICA

El Banco Mercantil (www.bancomercantil.com) bien se ha ganado el reconocimiento del mercado como pionero en el desarrollo de nuevos servicios a través de Internet. Fue el primero en incursionar en Internet banking con su servicio Mercantil en Línea, y los servicios de inversión en el mercado de capitales a través del modelo Internet trading de Merinvest. En el abordaje de clientes personales, a finales de 1998 esta institución extendió sus servicios en línea a los usuarios de asistentes personales digitales (PDA). Y ahora la buena nueva es que el Banco Mercantil tiene lista la plataforma de seguridad para constituirse como certificador y verificador de transacciones comerciales en línea.

Rodolfo Gasparri, vicepresidente de informática del Banco Mercantil, informó que esta institución cuentan ya con la plataforma SET (Secure Electronic Transactions) certificada por Visa y Master para soportar la certificación de comercios y tarjeta habientes en operaciones de comercio electrónico realizadas en Venezuela. El modelo tecnológico provisto por IBM usa la plataforma NetCommerce como mediador entre los sistemas centrales del banco y la gran nube de Internet. Pero mientras otras aplicaciones bancarias exigen al cliente certificados digitales, o billeteras electrónicas, compatibles con la plataforma SET, la operación en línea del Mercantil faculta las compras desde sitios seguros con estándares SSL (Secure Socket Layer), formato que hoy soporta 90 por ciento del menudeo en línea en todo el mundo. Este servicio funcionará como cualquier punto de venta (POS) que de manera física existen en la red del banco. Cualquier establecimiento virtual sólo tendrá que afiliarse a los servicios de mediación de pagos del Mercantil, y, como ocurre en el entorno físico, la institución obtiene rentabilidad al captar una comisión sobre el monto de la transacción. Gasparri destacó que como ocurre en medios físicos, estas comisiones serán determinadas en función al tipo de establecimiento, bienes y servicios.

NETCOMMERCE [de IBM]

IBM (www.ibm.com) lleva dos años madurando la propuesta tecnológica de e-business, concepto que hoy permite a este proveedor manejar un amplio abanico de opciones para las empresas interesadas en explotar el comercio electrónico. La fórmula IBM va desde el software, el hardware, hasta la reingeniería del negocio, e incluye el uso de r•cursoe útiles tanto para un tendero virtual, como a la más compleja compañía transnacional o entidad financiera.

NetCommerce -en sus versiones Start, Pro y para CHS- constituye la base operativa de IBM para el diseño y operación de una tienda electrónica. Este sistema capacita la interacción del sitio virtual de ventas, con las plataformas disponibles para el manejo de negocios: desde complejas soluciones como SAP R13 hasta sistemas hechos en cisa para la facturación y manejos de inventarios.

Freddy Alves, gerente de la Unidad de Software de IBM, destaca que este sistema provee una estructura cómoda para la administración de la tienda en términos de hospedaje del sitio web, manejo de las bases de datos de productos y el diseño visual de la tienda. Esta interacción puede realizarse de manera remota, y ofrece opciones para la generación de reportes de visitas por categoría de productos, secciones de la tienda, "en una especie de minería sobre los datos de la página".

Para el diseño del catálogo de productos, NetCommerce brinda una herramienta para la creación de catálogos dinámicos que permiten al consumidor visitante imanterfases de búsqueda sobre variables comparativas como precios, tipo de producto, entre otras. Al mismo tiempo, este sistema puede actuar como un tutor que guía al comprador por las opciones disponibles en los catálogos de la tienda. El corazón de esta capacidad reside en la aplicación de los recursos de DB2, el sistema de base de datos de IBM a partir del cual puede evolucionar a esquemas más complejos de procesamiento de datos como los de datawarehouse. NetCommerce, como servidor de pago, permite diseñar las interfases de compra para el visitante (bajo la metáfora del carrito de compra) y soporta la plataforma de seguridad para sistemas de pago bajo el estándar SET (Secure Electromanic Tramansaction) tanto para tarjetas de crédito o débito.

SAP RETAIL STORE

Con R/3 como plataforma básica, SAP (www.sap.com) Retail OnLimane Store es una solución con aplicaciones para las ventas business to busimaness y business to comansumer a través de Internet. Con esto los negociantes pueden ofrecer productos en línea a través de la red y hacer compras de forma directa a través de la cadena de proveedores de bienes y suministros.

Esta solución puede ser utilizada por los diferentes actores que conforman la cadena de suministro: fabricantes, mayoristas, minoristas y couriers.
Adicionalmente, fabricantes y mayoristas pueden tomar ventajas del SAP OmanLine Store para el comercio business to business y busimaness to consumer.

SAP Retail OnLine Store ofrece las siguientes ventajas para realizar compras en línea. Un catálogo de productos que trabaja con AltaVista como motor de búsqueda para que los usuarios indaguen entre miles de artículos y localicen productos específicos en minutos. La canasta de compras permite colocar los artículos en el carrito de compras virtual, y facilita las compras futuras al asignarle a los usuarios un número de registro.

Una vez hecha la compra, se calcula el precio de los artículos con impuestos, promociones, descuentos, costo de envío, etcétera. Igualmente, se comprueba la disponibilidad de los productos y se estima la fecha de entrega. Para el pago, los usuarios pueden escoger tres modalidades: facturación, pago contra entrega o tarjeta de crédito. Asimismo, los clientes pueden verificar el estado de procesamiento y entrega de órdenes. Esto se realiza a través del nombre del cliente, y una contraseña.

José Luis Gascón, gerente general de SAP Venezuela, señala que se puede hacer mucho con esta plataforma: tanto en el front end como en el back end. En la actualidad, esta solución está disponible para el mercado venezolano pero con las limitaciones de los protocolos de seguridad. Aún falta esperar los clientes que pronto la implementarán.

ORACLE

Oracle (www.oracle.com) ofrece una plataforma integrada de productos que van desde la publicación de la información, personalización, motor de búsqueda, transacción e integración con sistemas ERP y proveedores para el manejo de inventario y distribución. ¿Uno de sus clientes estrellas? Nada más y nada menos que Amazoman.Com

La solución que propone Oracie es el Oracle 8i, una base de datos que maneja altos volúmenes de información, facilita el mercadeo omane to one, permite el desarrollo y puesta en marcha de aplicaciones y habilita los negocios en Internet. Está basado en Java por ser el lenguaje más robusto, incluye herramientas de administración como el Enterprise Manager, trabaja con el protocolo SSL de seguridad y soporta distintos formatos de información: video, texto, muitimedia y audio. Como señala José Antonio Madriz, consultor tecnológico de Oracle: "El objetivo de Oracle es ofrecer una plataforma completa para el desarrollo de comercio electrónico".

Una de las ventajas del Oracle 8i es el Internet File System que facilita el manejo de la información y crea un nuevo concepto de archivos al mantener e integrar los directorios existentes del usuario. Coman esto se concemantra toda la data en una sola base de datos, y el respaldo y la administración se hacen más fáciles.

Adicionalmemante, incluye el Appiication Server que permite el desarrollo de aplicaciones y la personalización del site por parte de los usuarios. igualmente, el Internet Commerce Server que facilita las ventas business to business y busimaness to consumer, creación de tiendas, sistemas de integración de pago a través de CyberCash y protocolos de seguridad.
Se estima que en seis meses está completa la instalación de la plataforma de Oracle. El costo dependerá de las necesidades de la tienda. Sin embargo, la inversión arranca desde los 30 mil dólares en adelante.

CONCLUSIÓN

¿Qué innovación tecnológica especifica ha marcado en este siglo, y cuál marcará en el siglo XXI, a la industria turística?

-He estado trabajando en computación desde la década de los 60, y el más grande impacto tecnológico que ha ocurrido y ocurrirá en la sociedad es Internet. El año pasado, el Comercio En Internet ascendió a seis mlllardos de dólares, y dentro de unos 10 años va a superar el billón de dólares. Los mas importante que un país puede hacer en este momento es invertir en infraestructura de telecomunicaciones. Internet es lo que es gracias a su "ancho de banda": es decir, permite a los ciudadanos usar la red para cualquier propósito, desde obtener información para resolver una emergencia médica o completar una investigación humanística o artística, hasta realizar transacciones comerciales. Se debe estimular el acceso de toda la población a estos beneficios.

Hasta hace poco, una mitad del mundo no conocía casi a la otra. Ahora corremos el peligro contrato: a través de Internet, podemos llegar a prácticamente cualquier rincón del planeta. Imaginemos, en un futuro no muy lejano, a un hombre que desde su computadora es capaz de conocer todas las opciones que tiene en el planeta para ir de viaje, con posibilidad de hacer reservaciones en todas ellas. Desde el punto de vista turístico, ¿no se corre el peligro de que gracias a la informática desaparezcan todos los "paraísos" inexplorados, que no quede ningún sitio por conocer ni aventura por emprender?

No. En absoluto. Siempre va a quedar algo nuevo por descubrir, nuevas aventuras. Los empresarios turísticos siempre son imaginativos. Por ejemplo, ¿quién iba a pensar, años atrás, que alguien iba a querer escalar glaciares o rocas? Hoy existen paquetes turísticos específicos para aprender a escalar, e incluso se han creado paredes artificiales para los amantes de este deporte. El tema que se ha planteado en la pregunta me recuerda a un matemático del siglo XVII, que decidió que iba a conocer toda la matemática que existía entonces. Se volvió loco. Esto se aplica en cualquier campo, es imposible estar siempre actualizado en todo. Y cada lugar turístico tiene algo que lo hace diferente. Hay que hacer énfasis en esa diferencia para tener éxito.

FUENTES DE INFORMACIÓN.

Web site: www.analitica.com
Web Site: www.el-nacional.com
Web Site: www.iesa.edu.ve/gerenciadigital/comercioe/
Web Site: www.venclick.com
Cámara de Comercio Electrónico de Venezuela. COMERCIO ELECTRÓNICO ¿FRONTERAS SIN LEY?. Editorial Romor. 2000. Caracas Venezuela.

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Sergio D'Ambrosio U.E.N.

"Eduardo Oxford" 2º en ciencias

dambrosioarrobacantv.net

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