BLOQUES DE INTEGRACIÓN DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE: PARTICIPACIÓN EN EL COMERCIO INTERNACIONAL 1991 - 2000

Autor: Giovanni E. Reyes

Comercio internacional

01-2004

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1. Introducción
· Abreviaciones
· ACE Arancel Común Externo AID                Agencia para el Desarrollo Internacional
· BDP Balanza de pagos
· BM Banco Mundial CAN Comunidad Andina de Naciones
· CEPAL     Comisión Económica para América Latina y el Caribe
· CIF                             Costos, seguros y fletes
· FAO Organización para la Agricultura y la Alimentación
· FLACSO  Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
· FOB Libre a bordo (free on board)
· GATT Tratado General de Comercio y Aranceles
· ICC Iniciativa de la Cuenca del Caribe
· MCCA Mercado Común Centroamericano
· MERCOSUR             Mercado Común del Sur
· OECD Organización para la Cooperación Económica y Desarrollo
· OMC Organización Mundial de Comercio
· PIB Producto interno bruto
· PIB/pc       Producto interno bruto per capita
· SELA Sistema Económico Latinoamericano
· TLCAN      Tratado de libre comercio de América del Norte
· UPEB Unión de Países Exportadores de Banano
· US$ Dólar de Estados UnidosEn especial a partir de la aplicación de los planes de ajuste económico, los países latinoamericanos en general privilegiaron los mecanismos de promoción de exportaciones como medios para la reactivación económica, mejora en la balanza comercial y de pagos, a la vez que se trata de generar condiciones para mayor estabilidad macroeconómica. Estas medidas se ubicaron en contextos que se caracterizaban, entre otros elementos, por:

a) La continuidad de programas de integración económica en las diferentes 
subregiones –Mercado Común Centroamericano (MCCA), Comunidad del Caribe (CARICOM), Comunidad Andina de Naciones (CAN), Mercado Común del Sur (MERCOSUR);
b) Una relativa superación de la aplicación de las tradicionales medidas de políticas monetarias y fiscales en función de la promoción de exportaciones, lo que sí conllevó la utilización de medidas de flexibilidad cambiaria.

Lo que este estudio se propone en general es conocer con mayor grado de análisis, tanto el aspecto cuantitativo como cualitativo de la inserción comercial de las economías latinoamericanas y caribeñas, tanto en función de los mercados mundiales, como en lo referente al intercambio interregional. Es de considerar que ya existen estudios que han profundizado en los alcances y consecuencias que tuvo el proceso de liberación comercial y fortalecimiento de las exportaciones en otras variables económicas (tales como crecimiento, empleo y valores agregados en la oferta de bienes). De lo que se trata aquí es más bien de establecer la calidad y tendencias de la inserción comercial latinoamericana considerando tanto los países como los grupos de los tratados subregionales.
 
Conocer las características de la inserción comercial de las economías latinoamericanas y caribeñas, brinda también la oportunidad de conocer los rasgos más concretos con los cuales actúan los vínculos comerciales de la región en función de los procesos de globalización actualmente en vigencia. Se reconoce que con rasgos de mayor interconexión, los flujos financieros están muy liberalizados en el intercambio mundial. El comercio tiene mayores restricciones y el movimiento de trabajadores es lo que se manifiesta con mayores obstáculos para el intercambio de este factor de producción entre naciones.

El fundamento teórico que sirve de base a este estudio es la teoría de la globalización. A fines del siglo XX y principios del siglo XXI se hace evidente que los mercados financieros y los sistemas de comunicación tienen una mayor interdependencia e interconexión mundial. En menor grado están liberados los sistemas comerciales, y en mucho menor grado los flujos de circulación de mano de obra, especialmente aquella que no posee preparación para participar significativamente en complejas y sofisticadas etapas de procesos productivos.

El período de 1991 a 2000 se define en función de las últimas cifras estadísticas disponibles en organismos internacionales y multilaterales, tales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, y el Sistema Económico Latinoamericano. La referencia para llevar a cabo este trabajo es fundamentalmente la base de datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), basicamente en los documentos: (i) Estudio Económico de América Latina y el Caribe, 2001; y (ii) Panorama de la Inserción de las Economías de América Latina y el Caribe 2000-2001.

En una primera parte del trabajo se presenta la revisión del literatura y el diseño del estudio. Una segunda parte contiene las principales características de las economías de ALC a manera de identificar el entorno. Se agregan los resultados y discusión de los mismos, para finalizar en una tercera parte, con las conclusiones del trabajo.
 
2. Revisión bibliográfica: teoría de la globalización

La teoría de la globalización surge del mecanismo global que presenta una mayor integración con énfasis particular en la esfera de las transacciones económicas. En este sentido esta perspectiva es parecida al enfoque de los sistemas mundiales. Sin embargo, una de las características fundamentales de la teoría de la globalización es que se centra y enfatiza aspectos culturales y económicos asÍ como de comunicación a escala mundial. Esta escuela argumenta que los principales elementos modernos para interpretar los procesos de desarrollo son los vínculos culturales entre los países, además de los vínculos económicos, financieros y políticos. En esta comunicación cultural, uno de los factores más importantes es la creciente flexibilidad de la tecnología para conectar a la gente alrededor del mundo.[1]
 
Los principales aspectos de la globalización son los siguientes:

a)  Reconoce que los sistemas de comunicaciones globales ganan cada vez más importancia, y a través de este proceso los países interactúan más frecuentemente y con mayor flexibilidad, no sólo a nivel gubernamental sino también a nivel de la población;
b)  Aunque los principales sistemas de comunicación operan dentro de países más desarrollados, estos mecanismos también se extienden a los países menos desarrollados. Este hecho incrementa la posibilidad de que grupos marginales en países pobres se puedan comunicar e interactuar dentro de un contexto global utilizando tecnología novedosa;
c)  Los sistemas de comunicación modernos implican modificaciones estructurales importantes en los patrones económicos, sociales y culturales de los países. Referente a la actividad económica estos nuevos avances tecnológicos son cada vez más accesibles para las pequeñas empresas locales. Esta situación ha creado un ambiente distinto para realizar transacciones económicas, utilizar recursos productivos, intercambiar productos, y aprovecharse de los “mecanismos monetarios virtuales”. Desde una perspectiva cultural, los nuevos productos de comunicación unifican patrones de intercambio alrededor del mundo, por los menos en términos de transacciones económicas conforme a condiciones actuales;
d)  Estos nuevos patrones de comunicación están afectando el nuevo concepto de minorías dentro de un país en particular. Aunque estas minorías no están completamente integradas en el nuevo sistema mundial de comunicación, las empresas grandes y las élites políticas de cada país son parte de esta interacción alrededor del mundo. Al final, las empresas y las élites políticas continúan siendo quienes toman las decisiones en los países en desarrollo.

Los elementos culturales dictarán la forma de las estructuras sociales y económicas en cada país. Las condiciones sociales son el resultado de los factores culturales y económicos dominantes de cada país.[2]

Los principales supuestos que se extraen de la teoría de la globalización se resumen en tres puntos fundamentales. Primero, los factores culturales son los aspectos determinantes de las sociedades. Segundo, bajo las condiciones mundiales actuales no es importante utilizar a las naciones-estados como unidad de análisis ya que la comunicación global y los vínculos internacionales están haciendo a esta categoría menos útil. A medida de que haya una mayor estandarización de los avances tecnológicos una mayor cantidad de sectores sociales podrán conectarse con otros grupos alrededor del mundo. Esta situación incluye a los grupos dominantes y no dominantes de cada país.[3]

La teoría de la globalización coincide con algunos elementos de la teoría de la modernización. Un aspecto en que ambas teorías coinciden es que la dirección principal del desarrollo debería ser aquella que emprendan los Estados Unidos y Europa. Éstas escuelas afirman que los principales patrones de comunicación y las herramientas para lograr mejores estándares de vida se originaron en las regiones desarrolladas. En este punto es importante destacar la diferencia entre la perspectiva de la modernización la de la globalización. El primero sigue una posición más normativa, ya que trata de resolver el asunto del desarrollo; el segundo refuerza su carácter como una perspectiva “positiva” más que una posición normativa.[4]

Con base en las anteriores similitudes, es posible afirmar que ambas teorías –modernización y globalización- coinciden en el carácter básicamente etnocéntrico de sus planteamientos. Ambas posiciones enfatizan el hecho de que el camino hacia el desarrollo se origina y debe ser seguido en términos de los modelos de los Estados Unidos y Europa. Los defensores de la globalización argumentan que esta circunstancia es una realidad en términos de la influencia que se deriva de las redes de comunicación y de la difusión de los valores de países más desarrollados. Es más, la influencia se vería también reflejada en el campo ideológico y económico. En lo ideológico, varios autores no ocultaron su notable entusiasmo a raíz de la caída de los sistemas socialistas soviéticos a fines de la década de los ochentas.[5]

La teoría de la globalización enfatiza que los factores culturales son los principales determinantes que afectan las condiciones económicas, sociales y políticas de los países lo que es similar a la “escuela social exhaustiva” o de “sociología comprehensiva” de las teorías de Max Weber. Con base en esto, el sistema de valores, creencias, y el patrón de identidad de los grupos de índole dominante (o hegemónico) y de alternativo (o subordinado) dentro de una sociedad son los elementos más importantes para explicar las características de un país en términos económicos y sociales.[6] Para la posición de la globalización esta declaración de la teoría de Weber se debe aplicar a las condiciones mundiales actuales, especialmente en términos de la difusión y transferencia de valores culturales a través de sistemas de comunicación, los que están afectando cada vez más los grupos sociales en todos los países.

La teoría de la globalización y de los sistemas mundiales toman una perspectiva global al determinar sus unidades de análisis en función de sistemas y subsistemas globales, más que utilizar estrictamente el enfoque de naciones-estado como lo hacen la teoría de la modernización y de la dependencia. La teoría de los sistemas mundiales y la de la globalización difieren en que la primera contiene ciertos elementos neo-marxistas, mientras que la segunda tiene sus bases teóricas en el movimiento social estructural-funcionalista. Por consiguiente el enfoque de la globalización tiende más hacia una transición gradual que a una transformación revolucionaria.

La teoría de la globalización y la de los sistemas mundiales toman en cuenta los cambios económicos en la estructura y las relaciones mundiales más recientes que han ocurrido en los últimos años, principalmente los siguiente:

a)   Especialmente luego de marzo de 1973, los gobiernos de los países más desarrollados comenzaron a funcionar con mecanismos de tipo de cambio más flexibles. Esta situación permitió acelerar la tasa de movimiento de capital entre los centros financieros, bancos internacionales y mercados de valores del mundo;
b)   Desde mediados de los setentas, las transacciones comerciales comenzaron a basar sus especulaciones en el valor futuro de sus productos, lo que ha sido reforzado por el uso más flexible de la tecnología, computadoras y sistemas de comunicación modernos;
c)   La revolución de las computadoras a lo largo de la década de los ochentas hizo posible realizar cálculos y transacciones más rápidas relacionadas con valores del tipo de cambio y de las inversiones, lo cual fue reforzado por el uso del facsímil;
d)   Durante la década de los noventas el desafío más grande de deriva del uso del “internet” o la red, el cual ha permitido una comunicación más rápida y expansiva. El “internet” ha incrementado cada vez las condiciones de revitalizar el carácter de “Economía virtual” en diversos mercados específicos.
 
Bajo las condiciones actuales los principales aspectos que estudia el enfoque de la globalización son los siguientes: a) conceptos, definiciones y evidencia empírica relacionados con las variables culturales y su cambio en el ámbito regional, nacional y global; b) maneras específica de adaptar la “sociología comprehensiva” y “expansiva” a la atmósfera actual de “aldea global”; c) interacciones entre los diferentes niveles de poder entre países, y desde ciertos sistemas sociales que funcionan en alrededor del mundo; d) determinación de los mecanismos y procesos mediante los cuales los patrones de comunicación afectan las minorías dentro de cada sociedad; e) el concepto de autonomía del estado enfrentado a la flexibilidad creciente de herramientas de comunicación y vínculos económicos que están haciendo obsoleta la efectividad previa de las decisiones económicas nacionales; y f) cómo está afectando la integración económica y social a los acuerdos regionales y multilaterales.
 
3. Diseño del estudio

Problema de investigación

¿Cuáles han sido las principales características y tendencias de la inserción comercial de las economías de América Latina y el Caribe (ALC) y sus procesos de integración en el comercio mundial, tanto en lo cuantitativo como en lo cualitativo?
 
Caracterización de variables

Las unidades de referencia estarán constituidas por los bloques que forman los diferentes tratados de integración en la región: Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), Mercado Común Centroamericano (MCCA), Comunidad del Caribe (CARICOM), Comunidad Andina (CAN), y Mercado Común del Sur (MERCOSUR).
 
Los aspectos cuantitativos serán determinados en función de la participación de las unidades de referencia en:

(i) comercio mundial;
(ii) comercio dentro de ALC.

Los aspectos cualitativos serán determinados conforme el coeficiente que mide la proporción de porcentajes de exportaciones de demanda dinámica, sobre el porcentaje de exportación de demanda en decaimiento o estancada (en general bienes que presentan una tendencia a la caída en los precios de los mercados internacionales). El período de análisis será de 1991 a 2000.
 
Objetivos e hipótesis
Objetivo general

Establecer las tendencias a nivel de grupo de integración referente a la proporción de participación en el mercado mundial y regional; en igual sentido identificar las tendencias de inserción en términos de la cobertura de exportaciones dinámicas y estancadas durante la década de los noventas.
 
Hipótesis
a) Los bloques de integración que presentan mayor tasa de inserción en la economía mundial, también presentan una tendencia más acelerada de participación en la economía regional;
b) MERCOSUR, tiene mayor calidad en la inserción comercial, es decir que participa con mayor cobertura de sectores dinámicos en las exportaciones, que lo correspondiente a MCCA, CARICOM y CAN.
 
Metodología
Fundamentación metodológica
Entre los países más desarrollados existe una relación que tiende a la interdependencia. Es decir que entre ellos se establece la capacidad de afectarse mutuamente. Un ejemplo de ello se tiene con las disputas comerciales entre la Unión Europea (UE) y Estados Unidos (EEUU). Varios de los problemas han implicado que mientras Washington puede sancionar vinos del viejo continente, la UE puede limitar la importación de lacteos de norteamérica.[7]

La relación que se da entre los países con desarrollo asimétrico, entre más desarrollados y de menos capacidad económica es más bien de dependencia. Uno de los rasgos es que las naciones no pueden afectarse de manera mutua y recíproca. En este sentido, la integración económica juega un papel importante al posibilitar que las asimetrías tengan alguna compensación, basicamente debido a las siguientes ventajas que trae la puesta en práctica de este tipo de acuerdos:

(a) Se puede aprovechar con mayor amplitud la ventaja de las economías de escala entre los mercados;
(b) Se pueden unificar las capacidades de demanda interna de diferentes naciones;
(c) Se posibilita que el poder de negociación en lo internacional se amplíe; y
(d) Se potencializa la capacidad de que las exportaciones puedan tener regimenes complementarios y que con ello no disminuyan tan drásticamente los precios en los mercados internacionales, especialmente respecto a las materias primas. [8]
 
Además de las ventajas de los procesos de integración que suscintamente se señalan con anterioridad, es necesario reconocer que la globalización, en especial aquella que se refiere a lo comercial, requiere de calidad en las exportaciones. Esto es muy importante en función de que con mayor dinamismo, una nación en particular adquiera competitividad y con ello mejore su balanza de pagos, tenga mayor disponibilidad de divisas, a la vez que puede ampliar la capacidad de demanda de su mercado interno.

La CEPAL ha desarrollado un programa, capacity analysis of nations (CAN). El mismo permite establecer una comparación en el tipo de exportaciones que una nación ofrece a los mercados externos, ya sea de tipo mundial en general como de caracter regional, esto último en relación con los tratados de integración comercial en los que participa. Una forma más desarrollada de medir esta calidad de inserción por medio de las exportaciones es determinar el coeficiente de posicionamiento (CP). Este indicador permite saber, en porcentajes, que tanto de las exportaciones es concentrada en renglones de demanda dinámica, y que tanto en renglones de demanda estancada.[9]

La demanda dinámica estará dada por exportaciones que tienen mayores volumenes de comercio y que pueden tener tendencia de aumentos en la mejora de los términos de intercambio. Renglones de demanda estancada, por el contrario, tenderán a mostrar baja velocidad y aceleración en los volumenes que se intercambian en el mundo y los precios internacionales serán proclives a disminuir.

Esta característica ya había sido estudiada por Bela Balassa desde principios de los años sesenta. Este economista abordó el problema de la calidad de la inserción mundial de los países en términos de comercio, con las diferentes etapas de la integración económica. Sus planteamientos promueven una mayor operativización de conceptos del desarrollo y de ampliación de los mercados internos, así como de concreción de otras teorías, tales como la ruptura de los círculos viciosos del subdesarrollo de Gunnar Myrdal.[10]

Los coeficientes de posicionamiento de CEPAL, en particular del programa CAN permiten evaluar la calidad de la inserción. Bases de datos de esa misma institución muestran además la participación porcentual de países y bloques comerciales en los intercambios de bienes internacionales. Con ello, se puede realizar el estudio de cantidad y calidad de la inserción comercial de los países de América Latina y el Caribe, lo cual es la finalidad mayor de este trabajo de investigación.
 
Etapas

Primera etapa: inserción cuantitativa

Se determinará en este sección, la participación en cuanto a montos de exportaciones de los diferentes bloques comerciales de América Latina y el Caribe en el Comercio internacional. La cuantificación se realiza en términos de dólares de Estados Unidos (US$). Las unidades de análisis serán América Latina y el Caribe en su conjunto, la Comunidad Andina de Naciones (CAN), el Mercado Común Centroamericano (MCCA), el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
 
Segunda etapa: inserción cualitativa

El esta parte se trata de identificar básicamente la calidad de la participación que los diferentes bloques de integración de América Latina tienen en el comercio internacional desagregándolo a nivel de su participación mundial, y su participación en el comercio del Hemisferio Occidental en los países en vía de desarrollo, es decir excluyendo Canadá y Estados Unidos.

El total de las exportaciones puede ser dividido en dos grandes grupos. Hay grupos de exportaciones que cubre un mercado con una demanda baja o poco elástica por ejemplo azúcar, banano, café . Además estos productos tienen generalmente poco valor agregado. A estos sectores se les denominará exportaciones de renglones estancados. Por otra parte hay exportaciones que se denominarán dinámicas, estas tenderán a tener una mayor demanda en el mercado internacional y a poseer un mayor valor agregado. Con base en lo anterior es posible obtener un coeficiente que la Comisión Económica para América Latina y el Caribe llama coeficiente de posicionamiento.
 
Tercera etapa: interpretación de resultados

Será dedicada al estudio, interpretación y discusión de resultados. Esta etapa comprende también la elaboración del estudio final.
 
4. Economías de América latina y el caribe: condicionantes en la década de los noventa

En la esfera internacional uno de los fenómenos más influyentes es la globalización.[11] La misma contiene varias características entre las que destaca la integración y la conformación de bloques económicos como la opción más viable de los Estados para participar e insertarse efectivamente dentro del sistema económico internacional. La región de América Latina y El Caribe es una amplia zona heterogénea conformada por economías con diferentes niveles desarrollo afectada por los cambios económicos y sociales producto de la globalización, en un intento por mejorar las condiciones de décadas anteriores, obtener un crecimiento positivo, mejorar sus variables macroeconómicas internas, estabilizar sus mercados internos, controlar la inflación, bajar los niveles de desempleo y pobreza, y mejorar su balanza comercial[12].

La región de América Latina y el Caribe, separada para los efectos en Gran Caribe: México, Centro América (Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá), Caribe (Bahamas, Barbados, Cuba, Haití, Jamaica, República Dominicana, Surinam, Trinidad y Tobago), Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela) y el Cono Sur ( Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay) encontró en los años 90´s una década que si bien no pudo superar ampliamente las cifras de crecimiento económicos de periodos anteriores permitió un avance significativo mas no regular en las áreas tales como el comercio, finanzas, laboral.

En los primeros años de la década los Estados avanzaron con mayor intensidad en los acuerdos de integración, una estrategia certera frente al proceso de globalización y del estancamiento de la región; se conforma el MERCOSUR como un bloque de integración con las dos mas grandes economías de América del Sur en una región económica que abarco diferentes estadios de integración a un mismo tiempo, El Pacto Andino de los 60’s dio paso a la Comunidad Andina como un esquema de integración de las economías medias con instituciones propias dotadas de autonomía, y la presencia del CARICOM en la zona del Caribe desde los años 70’s en la búsqueda del bienestar y desarrollo económico. Los problemas globales a nivel económico y social aunado a la poca consistencia y voluntad política de los Estados, resultado de sus asimetrías e intereses, ha erosionado la capacidad de avance estos acuerdos de integración.

La integración como principal premisa de la globalización en su conjunto, demuestra que la apertura y los esfuerzos para fortalecer el intercambio comercial internacional benefician a la región como conjunto. (ver Tabla 1 y la Tabla 2).
 
Tabla 1

Comercio Internacional de América Latina y el Caribe:
(Proporción de Exportaciones por Regiones de Destino, %)

Período
Canada
estados unidos
América Latina y Caribe
Japón
europa occidental
resto del mundo
Total
1970
1975
4
37
14
6
37
3
100
1975
1980
5
40
19
5
26
6
100
1980
1985
1
35
14
7
35
8
100
1985
1990
2
46
12
6
27
7
100
1990
1995
1
41
14
7
30
6
100
1995
2000
2
41
21
6
25
5
100
 

Fuentes: United Nations Organization. International Trade Statistics Yearbook. (New York: United Nations Publishing Division, 1964, 1966, 1967, 1974, 1978, 1981, 1992, 1993 and 1996).

Debe señalarse que el crecimiento económico en promedio de la región es inferior al necesario para disminuir la brecha existente entre los países mas desarrollados y los países de América Latina y el Caribe[13], lo que constituye una de las preocupaciones al intentar alcanzar niveles mas altos de desarrollo económico y social .

Los avances registrados en la década de los 90’s en cuanto a la incorporación y participación de las economías de ALC dentro del nuevo orden económico internacional fue importante pero bajo aún al solo superar ligeramente el 5% del total de exportaciones mundiales. El proceso de diversificación de exportaciones revela el cambio con diferentes niveles en la composición de las mismas: solo las economías de Centroamérica incluyen la industria ensambladora (tanto de manufacturas como de productos electrónicos) orientada a Estados Unidos, además de la exportación de servicios financieros, turísticos y de transporte, y México con un amplio conjunto de productos asociados al ensamblaje han avanzado.

Sin embargo, Brasil con su estructura exportadora muy diversificada y el resto de Sudamérica que exporta bienes primarios, manufacturas de uso intensivo de recursos naturales o tradicionales, no presentan mayor avance[14]. A nivel del comercio intrarregional, la creciente diversificación y apertura comercial aunado al fortalecimiento de los acuerdos de integración económica ha sido beneficioso; el MERCOSUR y la Comunidad Andina se constituyen en los principales bloques económicos de la región frente al lento crecimiento del CARICOM.
 
Tabla 2

Caracterización General del Período 1960-2000 en el Comportamiento de las Economías de ALC

Subperíodo
caracterisitcas economicas de america latina
Escenario Internacional
Crecimiento económico
Inflación
Otras
1960 / 73
Moderado y alto
Baja
-Exportaciones Agrícolas.
-Principio de los acuerdos comerciales
-Instituciones Breton Woods
-relativa estabilidad en los sistemas de finanzas y comercio internacionales
-Modelos de tasas flexibles en las monedas (1973)
-Se termina la paridad US$ /oro (1971)
1974 / 82
Moderado y alto
Baja
-Generación del problema de la deuda.
-Aumentos de precios del petróleo (1973 , 1979)
-Gran liquidez de bancos internacionales
1983 / 90
Bajo
Alta
-Planes de ajuste económico
-Flexibilidad en políticas cambiarias.
-Promoción de exportaciones
 
-Aumentos en las tasas de interés de E.E.U.U.
-Dólar fuerte hasta sept. 1985
-Bajan los montos de capital para América
1990 / 2000
moderado
Baja
-Planes de ajuste económico
-Promoción de exportaciones
-Reforzamiento de los Tratados regionales de comercio
-Recuperación de los flujos de capital a Latinoamérica
-De 1990 a 1991 recesión económica en naciones mas desarrolladas
-Desde 1991 expansión económica E.E.U.U. y Europa Occidental
-1995 crisis mexicana
-1997 /98 crisis en el sudeste asiático
-1999/ 2000 altos precios del petróleo y derivados, resultados mixtos en la región.


Fuente: CEPAL (2001) Balance Preliminar de las Economías Latinoamericanas. (Santiago de Chile: CEPAL).
 
 
Por ser una región sensible a los cambios y movimientos del sistema internacional,[15] resultado esto de una deuda significativa contraída en épocas anteriores y de políticas monetarias y crediticias procíclicas ( con auges y posteriores contracciones que restan estabilidad al crecimiento económico), las crisis en cualquiera de sus manifestaciones y ámbitos afectan en alto grado los sistemas nacionales de ALC. La primera de la crisis a nivel financiero en la década, para la región, se dió en 1995; se tradujo en la baja del crecimiento del PIB, representando un retroceso considerable para las frágiles economías de ALC.

La crisis mexicana (denominada efecto tequila) no llegó a ser global, se originó en México, país que representa aproximadamente el 45% de exportaciones de la región, (para el año 2000). Se dio por la vía financiera luego que en 1994 el peso, la moneda oficial mexicana, sufriese una devaluación que impulsó la salida de grandes capitales del país y la suspensión virtual del financiamiento externo voluntario; Argentina y Uruguay se vieron afectados seriamente por tal crisis; gracias a una masiva ayuda financiera[16] a México y Argentina, pudo superarse en relativo corto tiempo pero la inestabilidad de los flujos de capital como resultado no permitió que el PIB logrado por la región (4.15 % de 1990 – 1994) continuase en ascenso, sino se situó en un PIB del 2.8 % anual. Las crisis financieras que se dieron internamente en los países de la región afectaron por periodos largos los sistemas financieros y mermaron los recursos fiscales de los países latinoamericanos.

La segunda crisis que afectó la región de ALC fue la originada en Asia en la segunda mitad de 1997, profundizándose en 1998 con la crisis rusa y sus efectos de moratoria y devaluación adoptada, impactaron fuertemente el sistema financiero. Repercutiendo en la baja del precio de varias materias primas para la región de Sudamérica: como el petróleo, otros minerales y varios productos agrícolas.
La tercera crisis presentó un carácter global producto de la desaceleración de la economía mundial, su efecto comercial se sintió fuertemente en los precios de las materias primas que se reflejaron en México, Centroamérica y el Caribe economías altamente vinculadas a Estados Unidos. El escenario previo de crisis financieras, dificultó la aplicación de medidas efectivas en un intento de contrarrestar sus efectos y mejorar las condiciones de competitividad y reactivar las economías internamente.
A esta situación se suma la tragedia ocurrida en Estados Unidos, el país con la mayor influencia en la economía internacional, el 11 de septiembre del 2001 con los ataques terroristas al centro económico mundial, agudizando la situación de deterioro de las expectativas de consumidores e inversionistas tras el desplome de los mercados financieros en las principales plazas internacionales[17].

En la década de los años 90 el auge de inversiones extranjeras en el marco de la inserción económica de ALC en el comercio internacional, producto tanto de las privatizaciones, de los acuerdos de libre comercio o de preferencias arancelarias como de la reestructuración de sectores productivos vía acuerdos de integración permitió una transferencia positiva de recursos del exterior, en su mayoría a través de fusiones de las multinacionales y adquisiciones de activos, favoreciendo un importante aumento en los porcentajes de producción y ventas.[18]

Algunos sectores beneficiados de forma relativa dentro del proceso han sido: transporte, comunicaciones, minería y energía gracias al ambiente de competitividad y mas ampliado producto del regionalismo, la inversión extranjera directa y los derechos de propiedad y de protección intelectual; no así la agricultura que ha crecido a ritmo muy lento con planes a largo plazo erosionando la capacidad de crecimiento productivo. Las presiones contrarias surgen al no orientarse efectivamente la competencia, los factores de producción, sustituyendo monopolios o una concentración económica, y la no existencia de marcos regulatorios en la región para garantizar un desarrollo sostenible del proceso. La productividad de la región en la década correspondió al 1.3% anual frente al 2.1% anual logrado en épocas anteriores.

América Latina y el Caribe enfrenta como región la necesidad de ampliar sus mercados, desarrollar los sectores productivos con instituciones económicas, políticas y sociales eficientes. La cooperación pública y privada es necesaria para los fines propuestos, lograr la confianza de los agentes económicos y controlar la acción distorsionante de los monopolios en sus economías. Los índices de crecimiento económico y la reestructuración productiva no han sido suficientes frente al creciente deterioro de la calidad de vida de los habitantes de la región; el desempleo sufrió un aumento producto de la escasa generación de empleo y del desempeño de la productividad laboral en la década mientras que el subempleo ha crecido.

Hay ciertas excepciones en países que han tenido avances en el área laboral (Chile, Panamá, República Dominicana y Uruguay). El potencial existente gracias al crecimiento rápido de la población en edad de trabajar, los índices de niveles de educación son desaprovechado o subutilizado en la región[19].

En lo referente a la canalización del gasto social, aumentó del 10.1% del PIB en 1990/91 a 12.5% en 1996/97 Costa Rica, Panamá y Uruguay junto a Bolivia y Colombia sobresalen en este rango, pero en algunos países el gasto social es insuficiente dado el nivel de ingreso que presentan. Los criterios empleados en la asignación de recursos esta planteada en una descentralización junto a criterios de desempeño, sin llegar solventar los problemas de eficiencia y calidad.

Los procesos de crisis y la heterogeneidad de la región han permitido el ascenso de los niveles de pobreza existentes, Chile destaca por su avance en le tema y en sus condición de economía mas dinámica en el crecimiento económico, y Brasil conjugó la acción de freno a la hiperinflación con una canalización de recursos del sector público y logró 12 puntos por debajo en los índices de pobreza entre 1990 y 1996, también Argentina y Perú lograron un cierto avance.

La relación entre el crecimiento económico y la reducción de los índices pobreza se fortalece con la creación dinámica de empleos de calidad y una adecuada distribución del ingreso; los índices de crecimiento, los logros en la región de ALC, la falta de equidad reflejo de los problemas de estratificación social y la no creación de empleo de calidad, dificultan en gran medida establecer satisfactoriamente la relación, siendo el reto mas importante a alcanzar[20].

Dentro de lo social como un progreso significativo en la década, están los planes de igualdad de oportunidades para la mujer, con una participación laboral que progresa con efecto favorable en la distribución del ingreso en algunos países, producto de los avances aunque insuficientes de la educación en la región y las demandas de calificación profesional a nivel regional e internacional. La brecha de ingresos entre hombres y mujeres si bien ha disminuido, es aún profunda. A nivel ambiental el deterioro del ecosistema y la contaminación ambiental han ganado terreno frente a las iniciativas y políticas de los Estados. La capacidad de acción ha sido limitada y relegada a un segundo plano en la mayoría de los países de la región.

El inicio del S. XXI presenta una aguda desaceleración de la actividad económica mundial, la contracción de los ingresos por exportaciones y la caída de los precios, se tradujo en un saldo comercial y una balanza comercial regional deteriorada.
 
Tabla 3
Contexto Regional: Tasas de Crecimiento
(%)

 
 
2000
2001
2002
USA
4,2
O,7
1,1
EURO (15)
3,4
1,9
1,5
JAPÓN
1,7
0,1
-0,3
ALC
4,0
0,5
-0,4

Fuente: Bidegain, Gabriel. Mundialización y Desarrollo en América Latina y el Caribe. (Caracas: SELA, 2002).

La recesión de comienzos de siglo se tornó mas fuerte luego de lo sucedido en Estados Unidos en septiembre de 2001 luego que el centro económico mundial fuese golpeado por el terrorismo. Las consecuencias financieras y la desaceleración mundial repercutieron en ALC debido a su alta vulnerabilidad; los principales rubros de exportación de la región se vieron afectados mermando los ingresos por este concepto, los países centroamericanos y los principales exportadores de hidrocarburos fueron los mas afectados, solo el grupo de alimentos presentó un alza de precios.

El comercio intrarregional mostró en la Comunidad Andina y en el Mercado Común Centroamericano una evolución positiva, no así MERCOSUR cuyo intercambio comercial disminuyó. La integración regional versó sobre las reducciones arancelarias previstas en los acuerdos.
El nivel de actividad económica en ALC en el 2001 fue muy inferior a la anterior. México se estancó por su estrecha vinculación con Estados Unidos mercado del 90% de sus exportaciones, República 
Dominicana y Costa Rica se vieron afectadas, reduciéndose su índice de crecimiento.

En América del Sur duramente golpeada en 1999 muestra cifras desfavorables: en Argentina se agudizó la recesión, Uruguay también aunque en menor medida, Brasil vio frenada su recuperación producto de la crisis a nivel energético y la recesión de sus socios económicos, Venezuela mostró un crecimiento moderado con una expansión de la demanda interna aumentando sus importaciones, Perú y Bolivia se estancaron por la debilidad de sus mercados internos. La incertidumbre frente a la situación de las economías de ALC y la necesidad de una reactivación y frente a las perspectivas del comercio internacional es desalentadora.
 
5. Inserción cuantitativa de bloques de integración de alc en el comercio internacional y regional

Modelos e Hipótesis

En esta parte del documento se estudia la inserción cuantitativa de las exportaciones de los diferentes bloques comerciales de América Latina y el Caribe en el Comercio internacional. La cuantificación se realiza en términos de dólares de Estados Unidos (US$). Debido a que no se pudo contar con una serie histórica completa de la Comunidad del Caribe (CARICOM) sino que la misma incluía datos hasta 1997, no se consideró la caracterización de este grupo de integración en el presente sub-capítulo. Las unidades de análisis serán América Latina y el Caribe en su conjunto, la Comunidad Andina de Naciones (CAN), el Mercado Común Centroamericano (MCCA), el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
 
Las hipótesis de esta sección se refieren a:

a) Todos los tratados de integración han aumentado significativamente su participación en el Comercio Internacional durante los años 90.
b) Todos los tratados de integración han llegado a tener un mayor dinamismo en sus procesos de comercio intrarregional.
 
Bases de Datos

Las bases de datos fueron tomadas fundamentalmente de informes periódicos a lo largo de los años 90 del Banco Mundial, bases de datos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)[21] y de la Comisión Económica de América Latina (CEPAL) y del Sistema Económico Latinoamericano (SELA).
 
Resultados y Discusión

En la Tabla 4 se exponen los volúmenes de exportación total e intrarregional en millones de dólares tanto para América Latina en su conjunto como para los cuatro tratados de integración que se estudian (CAN, MCCA, MERCOSUR y TLCAN). Esta tabla nos muestra el gran peso significativo que en el comercio mundial tiene América del Norte (TLCAN) con un total de 1,134 millones de dólares.
América Latina y el Caribe en su conjunto representa aproximadamente un 27% de ese aporte del TLCAN dado que la región en su conjunto, evidencia exportaciones, para 2,000 de 340,000 millones de dólares. La importancia de MERCOSUR también es significativa con un aporte de 84,000 millones de dólares, luego vendría la Comunidad Andina con 57,000 millones de dólares y luego los países Centroamericanos con 12,000 millones de dólares para el año 2000.

En términos de los volúmenes totales de participación en el Comercio Mundial es importante subrayar que América Latina ha venido teniendo una posición cada vez más marginal. En 1960 la región participaba con un 8% del Comercio Mundial y ha venido decreciendo hasta situarse en 4 y 5% de participación mundial entre 1995 y 2000 respectivamente. Es importante también notar que México representa el 50% de la capacidad exportadora total de América Latina, de manera que la participación total de la regional sería de 2.5% excluyendo a México.

En general en la región se sigue la tendencia de que a medida que las economías son más grandes el peso del comercio internacional es menor. Por ejemplo Brasil tiene un peso de comercio internacional de aproximadamente 12% en su economía. En otros países de economías de pequeños mercados relativos, el peso internacional es mucho mayor, ese sería el caso de economías del Caribe Inglés o en algunas economías de América Central.[22]

De la Tabla 4 se puede inferir el número de veces que aumentó el comercio total de las exportaciones de los diferentes tratados de integración al comparar el año 2000 y 1991. El Mercado Común Centroamericano fue el más dinámico de las exportaciones totales con 3.1 veces es decir que aumentó mas del 300%. El segundo lugar fue en total América Latina y el Caribe con 2.5 veces. Luego está el TLCAN que aumentó 2 veces, luego la Comunidad Andina 1.9 y el MERCOSUR 1.8.

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Giovanni E. Reyes

Ph.D. - SELA - Organización de Naciones Unidas, Director de Desarrollo

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