Activo, Pasivo y Capital (Patrimonio). Sus definiciones y relaciones

Activo, pasivo y capital, también llamado patrimonio, tres elementos clave que emergen como los cimientos de la salud económica de una entidad. Estos términos no son simples palabras en el ámbito contable; constituyen las piezas esenciales que componen el rompecabezas financiero, ofreciendo una visión completa de la situación económica de una organización.

A continuación, una mirada más profunda a estos elementos básicos de la contabilidad y sus relaciones.

Qué son Activo, Pasivo y Capital (Patrimonio)

Ávila (p.17) define los tres elementos de la siguiente manera:

Activo

En contabilidad se denomina así al total de recursos de que dispone la empresa para llevar a cabo sus operaciones; representa todos los bienes y derechos que son propiedad del negocio.

Pasivo

En contabilidad se le denomina así al total de deudas y obligaciones contraídas por la empresa, o cargo del negocio.

Capital Contable (Patrimonio)

Esta expresión es empleada en contabilidad para referirse a la suma de las aportaciones de los propietarios modificada por los resultados de operación de la empresa; es el capital social más las utilidades o menos las pérdidas.

Activo, Pasivo y Capital (Patrimonio), los elementos patrimoniales

De acuerdo con Pérez (2008, pp. 13-17) el capital o patrimonio es el objeto de estudio de la contabilidad, este está constituido por diferentes tipos de elementos denominados elementos patrimoniales, bienes, derechos y obligaciones, que se agrupan en dos conjuntos de elementos patrimoniales o grandes masas patrimoniales: Activo y Pasivo.

Activo

Elementos patrimoniales que signifiquen bienes y derechos de cobro de la empresa. Se distinguen dos tipos de activo:

1. Activo corriente: elementos que se espera vender, consumir o realizar a lo largo de un ejercicio económico, como la cantidad de dinero en caja, las facturas pendientes de cobro, etc. A su vez se divide en:
   1. Disponible: efectivo metálico, como el dinero depositado en las cajas de la empresa, las cuentas bancarias a su nombre, etc.
   2. Realizable: bienes capaces de ser convertidos en disponibilidades mediante un proceso distinto del que constituye el objeto de la empresa. Podrían ser acciones de otras empresas y derechos de cobro, como facturas por venta de algún producto, efectos comerciales a cobrar, etc.
   3. Existencias: elementos o bienes que, siendo el objeto-actividad de la empresa, se necesitan para generar disponibilidades, como productos terminados, mercaderías de almacén, etc.

2. Activo no corriente o inmovilizado: elementos que por su uso permanecen en la empresa a lo largo de varios ejercicios, como mobiliario, construcciones, ordenadores, maquinaria, herramientas, etc. Se subdivide en:
   1. Material: elementos como locales, mobiliario, medios de transporte, ordenadores, etc.
   2. Intangible: elementos como aplicaciones informáticas, patentes, etc.

Pasivo

Elementos patrimoniales que signifiquen obligaciones o deudas de la empresa. Dentro del pasivo se pueden diferenciar:

1. Pasivo exigible: son los recursos ajenos a la empresa, o las deudas y las obligaciones con el exterior; como, por ejemplo, un préstamo concedido por un banco. Se divide en:
   1. Corriente: obligaciones de la empresa a corto plazo (hasta un año).
   2. No corriente: obligaciones de la empresa a largo plazo (más de un año).

2. Pasivo no exigible o Capital (Patrimonio) Neto: recursos propios de la empresa, o deudas y obligaciones internas; como, por ejemplo, el capital aportado por el propietario y los beneficios no distribuidos. Se subdivide en:
   1. Capital: patrimonio del empresario individual o aportaciones realizadas a la empresa por los socios que la constituyen (Capital o Capital Social).
   2. Reservas: beneficios de la empresa no distribuidos entre sus propietarios que constituyen un fondo económico hasta su reparto posterior.

Relación entre Activo, Pasivo y Capital (Patrimonio Neto)

Pérez (p.18) explica la relación entre estos elementos:

El Activo es lo que se posee, es decir, los bienes poseídos y los derechos que se convertirán en cosas poseídas en un futuro.

El Pasivo y el Capital (Patrimonio Neto) suponen cómo financiar aquello que se desea poseer, mediante deudas, préstamos, aportaciones de los propietarios, etc.

Por tanto:

Activo = Destino de los medios financieros

Pasivo + Capital (Patrimonio Neto) = Origen de los medios financieros

Activo:

• Es la estructura económica de la empresa.
• Constituye el uso dado a los recursos financieros de la empresa.

Pasivo + Capital Patrimonio Neto:

• Es la estructura financiera de la empresa.
• Está constituido por las fuentes de financiación de la empresa, tanto propias: (Patrimonio Neto), como ajenas: (Pasivo exigible).

Relación Activo – Pasivo – Capital (patrimonio). Fuente: Pérez, p.18

Equilibrio patrimonial

El equilibrio patrimonial de una empresa es el que resulta de comparar la estructura económica (Activo) con la estructura financiera (Pasivo + Patrimonio Neto).

De esta forma, se expresa numéricamente el valor de cada uno de ellos, siendo el Patrimonio Neto la diferencia entre la suma de todos los elementos positivos o Activo y la suma de todos los negativos o Pasivo.

Según esto, podemos establecer las siguientes relaciones fundamentales entre Activo y Pasivo:

Activo = Pasivo

Activo = Pasivo + Patrimonio Neto

Patrimonio Neto = Activo – Pasivo

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Referencias

• Ávila Macedo, Juan José. Introducción a la Contabilidad. Umbral Editorial, 2007.
• Pérez, Rosario. Contabilidad General y Tesorería. Editex, 2008