Equipos de trabajo. Qué son, características, importancia, beneficios, formación y tipos

¿Qué son los equipos de trabajo exactamente y por qué son tan importantes en las organizaciones? Se pueden definir como grupos de personas con habilidades complementarias que aportan lo mejor de sí mismas a la consecución de los objetivos colectivos y que al hacerlo se convierten en una fuerza productiva mayor que la suma de sus partes; facilitándoles a las organizaciones una adaptación a los cambios más fluida, una mejor toma de decisiones y un aumento en la productividad.

El caso es que, si bien la anterior respuesta es correcta, no alcanza a abarcar todo lo que significan los equipos de trabajo para las organizaciones. Por esto, en este artículo, exploraremos a fondo el concepto de equipo de trabajo, sus características distintivas y los beneficios que aportan tanto a las empresas como a sus miembros. Además, repasaremos las etapas de formación y desarrollo por las que atraviesan, así como una de sus clasificaciones. Si buscas comprender mejor la naturaleza y el funcionamiento de los equipos de trabajo, este artículo es para ti. Así que, ¡sigue leyendo!

Puntos clave

  • Los equipos de trabajo son grupos de individuos con habilidades complementarias, que se coordinan y comprometen hacia metas comunes, produciendo resultados que superan la suma de sus esfuerzos individuales (sinergia). Asimismo, se caracterizan porque cuentan con: objetivos compartidos, procesos de decisión claros, comunicación abierta, responsabilidad mutua y un fuerte sentido de pertenencia.
  • En las organizaciones que los gestionan acertadamente, los equipos de trabajo fomentan el logro de objetivos complejos. Además, estimulan positivamente las competencias, la calidad del trabajo y las relaciones de sus miembros. Su formación y desarrollo se da a través de La curva de rendimiento del equipo, proceso por el que una agrupación de individuos que trabajan juntos llega a convertirse en una división de alto desempeño.
  • Dependiendo de la óptica con que se observen, puede haber diferentes clasificaciones de equipos de trabajo. Así, siguiendo solo una de ellas, se tienen los siguientes tipos: funcionales, multifuncionales, de resolución de problemas, autodirigidos, de emprendimiento, virtuales y globales, cada uno con composiciones y funciones diferentes.

Qué es un equipo de trabajo

Un equipo de trabajo es un conjunto de personas conscientes de ser parte de una operación colectiva orientada al logro de metas comunes, que se identifican a sí mismas y a otras como contribuyentes del grupo. Sus integrantes reconocen que necesitan la ayuda de los demás para alcanzar el objetivo general, se comunican entre sí, reaccionan ante los demás, pueden influirse mutuamente, se sienten responsables unos de otros y tienen la capacidad de trabajar como una sola unidad.

Un ejemplo destacado de un equipo de trabajo organizacional exitoso, que marcó un hito histórico para la humanidad, fue el Programa Apolo de la NASA. Específicamente, su punto culminante fue la llegada del hombre a la luna el 20 de julio de 1969 en la misión Apolo 11. Se estima que en este formidable esfuerzo colectivo colaboraron alrededor de 400,000 personas. Científicos, ingenieros, técnicos, pilotos, astronautas, administrativos y personal de apoyo, colaboraron al unísono, aportando su experiencia, conocimientos y compromiso al titánico objetivo de poner pie en el satélite natural de nuestro planeta por primera vez.

Frase ilustrada de Buzz Aldrin: Cuando trabajamos juntos, podemos lograr lo imposible.

Definiciones de equipo de trabajo según diferentes autores

Las siguientes son las definiciones de equipo de trabajo de algunos de los autores más representativos del comportamiento y la psicología organizacionales:

  • Un pequeño grupo de personas con habilidades complementarias, comprometido con un propósito común, objetivos de rendimiento y enfoque, de lo que se consideran mutuamente responsables. (Katzenbach y Smith, p. 39)
  • La creación de equipos de trabajo se logra cuando cada uno de los integrantes de un grupo toma la decisión de aportar lo mejor de su persona y de sus conocimientos y habilidades para trabajar óptimamente con sus compañeros, y, más aún, cuando lo hace convencido de que es lo mejor para él. (Zepeda, P. 51)
  • Un conjunto de interacciones interpersonales estructuradas para alcanzar objetivos establecidos. Más concretamente, un equipo está formado por dos o más individuos que (a) son conscientes de su interdependencia positiva mientras se esfuerzan por alcanzar objetivos mutuos, (b) interactúan mientras lo hacen, (c) son conscientes de quién es y quién no es miembro del equipo, (d) tienen roles o funciones específicas que desempeñar, y (e) tienen una vida limitada como miembros. (Johnson y Johnson, p. 533)
  • Un grupo donde los esfuerzos individuales dan como resultado un desempeño que es mayor que la suma de las aportaciones de cada individuo. (Robbins y Judge, p. 314)
  • Dos o más personas que interactúan entre sí en situaciones en las que, al menos, uno de los integrantes necesita confiar en el otro en algún momento, que comparten o coinciden en un sentido de propósito y objetivos comunes, y que son vistos como una unidad por los demás y/o por ellos mismos. (Tannenbaum y Salas, p. 5)
  • Un grupo de trabajo en el que se han establecido objetivos compartidos y métodos eficaces para alcanzarlos. (Wheelan, p. 3)

Características de los equipos de trabajo

Dentro de las características de los equipos de trabajo efectivos, identificadas por Franklin y Krieger (p. 207), Hellrieger y Slocum (p. 321), Katzenbach y Smith (p. 215) y Robbins y Judge (p. 333), tenemos:

  • Objetivos compartidos y compromiso. Los miembros del equipo están comprometidos con los objetivos comunes, trabajando juntos hacia un propósito unificado.
  • Normas y procesos de decisión internos. Se establecen y se respetan las normas internas, los miembros tienen la autonomía para tomar decisiones dentro de sus responsabilidades, promoviendo una cultura de responsabilidad y apoyo mutuo.
  • Comunicación abierta, resolución de conflictos y dinámicas de grupo activas. Se fomenta la transparencia y los conflictos se manejan de manera constructiva, asegurando que la comunicación abierta sea crucial en las interacciones del equipo.
  • Autoorganización, mejora continua y aprendizaje organizacional. El equipo es capaz de autoevaluarse y autoorganizarse, promoviendo la mejora continua y el aprendizaje colectivo.
  • Roles de liderazgo compartidos y empowerment. El liderazgo se rota o se comparte, se empodera a los miembros para que tomen decisiones, forjando autonomía y compromiso.
  • Creatividad, innovación y generación de ideas. Se alienta la creatividad y se valora la contribución al conocimiento y la memoria organizacional, estimulando las nuevas ideas y la innovación.
  • Sentimientos de pertenencia y atracción mutua. Los miembros desarrollan relaciones positivas y un fuerte sentido de pertenencia, fomentando la cohesión del equipo.
  • Resultados colectivos y responsabilidad compartida. Los logros y evaluaciones se basan en el desempeño conjunto, los integrantes asumen responsabilidades individuales y colectivas para alcanzar los objetivos colectivos.
  • Dinamismo y adaptabilidad. Los equipos se adaptan constantemente a los cambios y desafíos, siendo flexibles y resilientes frente a las situaciones que se presenten.
  • Generación de sinergia positiva y resultados superiores. Los esfuerzos individuales se combinan de manera efectiva para lograr un rendimiento superior al esperado, aprovechando el potencial del trabajo en equipo.

SNL, el improbable caso de éxito de un equipo de trabajo lleno de “Yo’s”

El caso de Saturday Night Live (SNL), uno de los shows televisivos más duraderos de la TV estadounidense, expuesto por Duhigg (capítulo 2), es un excelente ejemplo de cómo ciertas características clave pueden conducir a un equipo de trabajo a obtener un desempeño sobresaliente, incluso en circunstancias aparentemente desafiantes.

Lorne Michaels, creador y productor, comprendió que la diversidad de talentos y perspectivas podría ser una fuente de creatividad e innovación, siempre que se estableciera un ambiente de trabajo que fomentara la seguridad psicológica. A pesar de las tensiones y conflictos entre los integrantes del elenco y el equipo de guionistas, todos se movían en un entorno en el que se sintieron valorados y escuchados.

Este enfoque se alinea con varias de las características de los equipos de trabajo efectivos que hemos enunciado previamente.

En primer lugar, SNL ejemplifica la importancia de la comunicación abierta y la resolución constructiva de conflictos. Los miembros eran libres de expresar sus ideas y críticas, siempre con respeto y cuidado, evitando que las diferencias afectaran negativamente la dinámica del grupo.

Responde esta encuesta sobre consumo de redes sociales. Nos ayudará a brindarte mejor información.

¿Usas sitios de redes sociales para encontrar información académica o laboral?*

¿Usas sitios de redes sociales para encontrar información académica o laboral?*

¿Qué sitios de redes sociales utilizas para investigación académica o laboral*

¿Qué sitios de redes sociales utilizas para investigación académica o laboral*

Puedes seleccionar las opciones que quieras.

Que tipo de dispositivo usas al utilizar redes sociales*

Que tipo de dispositivo usas al utilizar redes sociales*

¿Cuántas cuentas de redes sociales tienes?*

¿Cuántas cuentas de redes sociales tienes?*

¿Cuántas horas a la semana le dedicas a las redes sociales?*

¿Cuántas horas a la semana le dedicas a las redes sociales?*

Además, Michaels demostró un liderazgo ejemplar al compartir roles y empoderar a su equipo. Promovió un ambiente en el que cada individuo tenía la oportunidad de contribuir y ser reconocido por su talento único, lo que impulsó la creatividad y la innovación en cada emisión.

Otro aspecto destacable es el fuerte sentido de pertenencia y cohesión que desarrollaron los miembros del equipo, a pesar de sus diferencias. Este vínculo les permitió protegerse mutuamente y preocuparse por el bienestar de los demás, fortaleciendo así el compromiso con el éxito colectivo.

Por último, el dinamismo y la adaptabilidad del equipo de SNL quedó demostrada semana tras semana. Producir un programa cómico nuevo cada semana requiere gran flexibilidad, creatividad y capacidad de respuesta.

Importancia y beneficios de los equipos de trabajo

Los equipos de trabajo son esenciales para el éxito de cualquier organización, ya que posibilitan el logro de metas más complejas que las que podría alcanzar una persona por sí sola o varias personas trabajando de manera poco coordinada, como ocurre en los grupos de trabajo.

Conte y Landy (p. 507), sugieren varias razones para el creciente uso de equipos en las organizaciones:

  • Se ahorra tiempo si las personas que trabajan en equipo pueden realizar en simultáneo el trabajo que, normalmente, realizan individualmente de forma secuencial.
  • La innovación y la creatividad se ven favorecidas por el intercambio de ideas.
  • Pueden integrar la información de un modo que un individuo no puede.
  • Permiten a las organizaciones desarrollar y suministrar productos y servicios de forma rápida y eficaz, manteniendo una alta calidad.
  • Habilitan a las organizaciones para aprender y retener lo aprendido con mayor eficacia.

Frase de Rich Karlgaard: Un equipo de personas felizmente comprometidas con el proyecto y entre sí siempre superarán a un individuo brillante.

Beneficios para la organización

A continuación, y de acuerdo con Forsyth (capítulo 12) y Levy (capítulo 1), se detallan diversas ventajas que las organizaciones pueden obtener al integrar equipos de trabajo efectivos:

  • Adaptabilidad y competitividad. En un mercado global que cambia rápidamente, las organizaciones necesitan adaptarse continuamente para seguir siendo competitivas. Los equipos de trabajo ayudan a las organizaciones a ser más flexibles y ágiles, lo que les permite responder más rápidamente a nuevas oportunidades y desafíos.
  • Mejora de operaciones y eficiencia. Permiten que las operaciones diarias de las organizaciones se realicen de manera más eficiente. Por ejemplo, equipos de servicio como las tripulaciones de aerolíneas pueden mejorar significativamente la productividad y la calidad del servicio.
  • Solución de problemas y asesoramiento. Pueden formarse para abordar problemas específicos o proporcionar asesoramiento. Esto puede incluir equipos formados para sugerir mejoras en los procesos de trabajo o equipos de planificación presupuestaria que involucren miembros de varios departamentos, por ejemplo.
  • Especialización y coordinación. Facultan una mayor especialización y coordinación dentro de la organización, ya que pueden estar compuestos por miembros con conocimientos, habilidades y capacidades especializadas relacionadas con tareas específicas.
  • Innovación y creatividad. Al reunir a personas de diferentes áreas y con diversas habilidades, los equipos de trabajo pueden fomentar la innovación y la creatividad, lo que es crucial para el diseño, la fabricación y la comercialización de nuevos productos.
  • Respuesta a trabajos no rutinarios y complejos. Son particularmente útiles en entornos de trabajo que son complejos, interdependientes y sujetos a cambios, donde los trabajos individuales rutinarios no son suficientes para lograr los objetivos de la organización.
  • Integración organizacional. Los equipos de trabajo ayudan a integrar y coordinar diferentes partes de la organización, lo que permite una comunicación y colaboración más efectivas entre departamentos y unidades de negocio.

Beneficios para sus miembros

Siguiendo con Forsyth (capítulo 12) y Levy (capítulo 1), los siguientes son los beneficios fundamentales que los equipos de trabajo ofrecen a sus integrantes:

  • Desarrollo de competencias profesionales. Los miembros de equipos adquieren y mejoran competencias como la resolución de conflictos, la colaboración en la resolución de problemas y las habilidades de comunicación. Estas capacidades son valiosas tanto en el entorno profesional como en el personal.
  • Mejora en la calidad del trabajo y la satisfacción. Los individuos en equipos suelen tener mayores oportunidades para discutir y resolver problemas de manera colectiva. Debido a ello, puede germinar una mayor calidad en el trabajo realizado y a una mayor satisfacción personal y profesional.
  • Fortalecimiento de relaciones interpersonales. Trabajar en equipos facilita el desarrollo de relaciones significativas y de apoyo entre los miembros, en consecuencia se generan entornos de trabajo más agradable y cooperativo.
  • Incremento de habilidades de liderazgo y toma de decisiones. La participación en equipos permite a los miembros asumir roles de liderazgo y participar activamente en la toma de decisiones, a causa de lo cual puede aumentar su confianza y capacidad para influir positivamente en los resultados.
  • Mayor aprendizaje y crecimiento personal. El trabajo en equipo proporciona un entorno en el que los individuos pueden aprender de los conocimientos y experiencias de otros, fomentando así el crecimiento personal y profesional.
  • Estímulo a la seguridad psicológica. Los equipos pueden proporcionar un entorno de apoyo en el que los empleados se sientan seguros para compartir ideas, expresar preocupaciones y pedir ayuda. Esto puede conducir a un ambiente de trabajo más inclusivo y empático.

Frase de Henry Ford: Unirnos es comenzar; mantenernos unidos es progresar; trabajar juntos es tener éxito

Etapas de formación y desarrollo de un equipo de trabajo

Los equipos de trabajo, como grupos que son, se forman y desarrollan a través de cinco etapas, formación, tormenta, normatización, ejecución y clausura, conocidas como el Modelo de Tuckman. Sin embargo, existe un proceso diferente conocido como La Curva de Rendimiento del Equipo, (Katzenbach y Smith, capítulo 5) que presenta otra perspectiva. Veamos, simplificadamente, cómo ocurre dicha transformación:

Etapas de formación y desarrollo de un equipo de trabajo. La curva de rendimiento del equipo

Etapas de formación y desarrollo de un equipo de trabajo. La curva de rendimiento del equipo. Fuente: Katzenbach y Smith, p. 80.

  1. Grupos de trabajo. Conjuntos sin necesidades considerables de rendimiento agregado que justifiquen su evolución en equipos. Sus miembros se reúnen para compartir información y tomar decisiones sin un propósito común fuerte que requiera un enfoque de equipo o responsabilidad mutua​​.
  2. Pseudoequipos. Grupos que podrían tener una necesidad de aumentar su desempeño, pero carecen de enfoque en el desempeño colectivo. Aunque se llaman a sí mismos “equipo”, no tienen un propósito o metas comunes y, por tanto, suelen impactar negativamente en el rendimiento general de la organización​​.
  3. Equipos potenciales. Grupos que reconocen la necesidad de un mejor rendimiento y están intentando aumentar su impacto. Sin embargo, les falta claridad en propósitos, metas y métodos de trabajo, además, no han establecido una responsabilidad colectiva. El paso de equipo potencial a equipo verdadero marca el mayor aumento en rendimiento según la curva​​.
  4. Equipos verdaderos. Grupos pequeños de personas con habilidades complementarias, comprometidas de manera igualitaria con un propósito, objetivos y enfoque comunes, y que, además, se sienten mutuamente responsables del rendimiento del equipo. Representan una unidad fundamental de rendimiento en la organización.
  5. Equipos de alto rendimiento. Cumplen todos los criterios de los equipos verdaderos, pero van más allá, estando profundamente comprometidos con el crecimiento y éxito personal de cada uno de sus miembros, sobrepasando las expectativas de rendimiento de los equipos verdaderos​​.

Tipos de equipos de trabajo

No existe una única clasificación de los tipos de equipos de trabajo en las organizaciones, en este artículo seguiremos la tipología de equipos de trabajo propuesta por Griffin, Phillips y Gull (pp. 242 – 244), quienes exponen que existen siete tipos, a saber:

Tipos de equipos de trabajo
Tipo Composición Función
Funcionales Miembros del mismo departamento o área funcional Se centran en actividades específicas de su área funcional, como marketing o finanzas, trabajando juntos para cumplir con los objetivos departamentales.
Multifuncionales Miembros de diferentes departamentos o áreas funcionales Reúnen habilidades y experiencias diversas para trabajar en proyectos que cruzan las fronteras funcionales, promoviendo la innovación y soluciones integradas.
De resolución de problemas Personas seleccionadas para solucionar problemas específicos Se enfocan en identificar y resolver problemas específicos, mejorando procesos y aumentando la eficiencia operativa.
Autodirigidos Miembros que establecen sus propios objetivos y los persiguen de manera independiente Gestionan su propio trabajo y toma de decisiones, estableciendo objetivos y planeando cómo alcanzarlos sin supervisión directa.
De emprendimiento Operan de manera semiautónoma para crear nuevos productos, procesos o negocios Desarrollan nuevos productos, procesos o negocios, operando con una autonomía significativa para innovar y crear valor.
Virtuales Colegas geográfica u organizativamente dispersos Utilizan tecnologías de comunicación para colaborar a distancia, superando las barreras geográficas y organizativas.
Globales Miembros de diferentes países Trabajan en proyectos internacionales, aprovechando la diversidad cultural y el conocimiento global para lograr objetivos comunes.
Adaptado de Griffin, Phillips, y Gull (p. 242 – 244)

Mohamed, Stankosky y Murray (2004) establecieron que, por ejemplo, los equipos interfuncionales ayudan a conectar áreas de las organizaciones que han permanecido herméticas para otras divisiones, facilitando el flujo de conocimientos y la colaboración, lo cual conduce a mejoras significativas en los costos y la calidad del producto o servicio.

En resumen / FAQ

  • ¿Qué es un equipo de trabajo?
    Un equipo de trabajo es un grupo de personas con habilidades complementarias que colaboran de manera coordinada y comprometida para alcanzar objetivos colectivos, convirtiéndose así en una fuerza más grande que la suma de sus partes individuales.
  • ¿Cuáles son las características clave de un equipo de trabajo efectivo?
    En cuanto a los rasgos distintivos de los equipos verdaderos, se tienen: objetivos compartidos, normas y procesos de decisión internos, comunicación abierta, responsabilidad y apoyo mutuo, autoorganización, roles de liderazgo compartidos, empoderamiento, creatividad y resultados colectivos.
  • ¿Qué beneficios aportan los equipos de trabajo a una organización?
    Los equipos de trabajo aumentan la adaptabilidad, la eficiencia operativa, la solución de problemas, la especialización y coordinación, la innovación y la respuesta a trabajos no rutinarios, además de integrar diferentes partes de la organización.
  • ¿Cómo se desarrollan los equipos de trabajo a lo largo del tiempo?
    Los equipos de trabajo se desarrollan desde grupos de trabajo sin objetivos compartidos fuertes hasta equipos de alto rendimiento, pasando por las etapas de pseudoequipos, equipos potenciales y equipos verdaderos, mejorando su enfoque y rendimiento colectivo.
  • ¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos de trabajo?
    Son 7 los tipos de equipos de trabajo, a saber: equipos funcionales, multifuncionales, de resolución de problemas, autodirigidos, de emprendimiento, virtuales y globales, cada uno con funciones y composiciones específicas.

El siguiente mapa mental sirve para abreviar los conceptos fundamentales de los equipos de trabajo en las organizaciones que revisamos en este artículo:

Mapa Mental de los fundamentos teóricos de los Equipos de Trabajo en las Organizaciones: definición, características clave, importancia y beneficios, tipos y etapas de desarrollo

Mapa Mental de los fundamentos teóricos de los Equipos de Trabajo en las Organizaciones: definición, características clave, importancia y beneficios, tipos y etapas de desarrollo

Referencias bibliográficas

  • Bayliss, Jean. Working in a team. A workbook to succesful dynamics. Quay Books, 2009.
  • Conte, Jeffrey y Landy, Frank. Work in the 21st century. An introduction to industrial and organizational psychology. Wiley, 2019.
  • Duhigg, Charles. Más agudo, más rápido y mejor: Los secretos para ser más productivo en la vida y en el trabajo. Penguin Random House, 2016.
  • Forsyth, Donelson R. Group Dynamics. Cengage Learning, 2010.
  • Franklin, Enrique y Krieger, Mario. Comportamiento organizacional. Enfoque para América Latina. Prentice Hall, 2011.
  • Gorman, Jamie. Team Coordination and Dynamics: Two Central Issues. Current Directions in Psychological Science. 2014. Vol. 23, No. 5, pp., 355-360. https://doi.org/10.1177/0963721414545215
  • Griffin, Ricky W., Phillips, Jean M. y Gull, Stan M. Organizational Behavior: Managing People and Organizations. Cengage, 2020.
  • Johnson, David W. y Johnson, Frank P. Joining together. Group Theory and Group Skills. Pearson, 2017.
  • Katzenbach, Jon R y Smith, Douglas K. Sabiduría de los equipos. Díaz de santos, 1996.
  • Kozlowski, Steve W. J. & Ilgen, Daniel R. Enhancing the effectiveness of work groups and teams. Psychological Science in the Public Interest. 2006. Vol. 7, No. 3., pp. 77-124. https://doi.org/10.1111/j.1529-1006.2006.00030.x
  • Levy, Daniel. Group dymanycs for teams. SAGE, 2017.
  • Mohamed, M., Stankosky, M. y Murray, A. (2004). Applying knowledge management principles to enhance cross-functional team performance. Journal of Knowledge Management, Vol. 8, No. 3, pp. 127-142. https://doi.org/10.1108/13673270410541097
  • Robbins, Stephen P. y Judge, Timothy A. Organizational behavior. Pearson, 2024.
  • Tannenbaum, Scott y Salas, Eduardo. Teams that work. The seven drivers of team effectiveness. Oxford University Press, 2021.
  • Wheelan, Susan A. Creating effective teams: a guide for members and leaders. SAGE, 2016.
  • Zepeda H., Fernando. Psicología Organizacional. Addison Wesley, 1999.

Cita esta página

López Carlos. (2024, febrero 26). Equipos de trabajo. Qué son, características, importancia, beneficios, formación y tipos. Recuperado de https://www.gestiopolis.com/equipos-de-trabajo/
López Carlos. "Equipos de trabajo. Qué son, características, importancia, beneficios, formación y tipos". gestiopolis. 26 febrero 2024. Web. <https://www.gestiopolis.com/equipos-de-trabajo/>.
López Carlos. "Equipos de trabajo. Qué son, características, importancia, beneficios, formación y tipos". gestiopolis. febrero 26, 2024. Consultado el . https://www.gestiopolis.com/equipos-de-trabajo/.
López Carlos. Equipos de trabajo. Qué son, características, importancia, beneficios, formación y tipos [en línea]. <https://www.gestiopolis.com/equipos-de-trabajo/> [Citado el ].
Copiar

Escrito por:

Imagen del encabezado cortesía de acroamatic en Flickr