Monografía sobre Jamaica

Autor: Lic. Alyusney Dartayet Muñoz

Otros conceptos de economía

21-06-2010

1. País: Jamaica

• Nombre Oficial: Jamaica. Fue llamada «Xaymaca» (tierra de madera y agua) por los indios arauacos. Es la tercera isla más grande del Caribe.

• Idioma Oficial: Inglés.

• Capital: Kingston.

• Población Actual: 2.742.000 habitantes. La tasa de crecimiento poblacional es del 0.54%, para el año 2015 la CEPAL estima que sea de un 0.46 %. Población debajo del nivel de la pobreza 14.8 %.

• Composición Étnica. Población autóctona y emigraciones: El 91.2% de las personas es negra, el 6.1% es mestiza y el restante 2.6% está compuesto por blancos y asiáticos. Los miembros de las tribus arawak y taínos fueron los habitantes autóctonos de Jamaica (la palabra arawakan Xaymaca, significa 'tierra de bosques y aguas'). La población de Jamaica es ante todo de origen africano o mestiza (con europeos), descendiente de los esclavos traídos a la isla entre los siglos XVII y XVIII. Entre las minorías estables se encuentran ciudadanos del Sureste asiático, europeos y chinos. La emigración ha sido importante, sobre todo, hacia Estados Unidos, Gran Bretaña, Latinoamérica, Canadá, Trinidad y Tobago, Cuba, India, Barbados, Guyana, Islas Caiman y la India. Se estima por el Banco Mundial que en 2005 el volumen de emigrantes fue del 39.1 % de la población.

• Educación: Índice de analfabetismo. Índice de enseñanza universitaria: Tasa de analfabetismo adulto con 15 años o más para ambos sexos: 9.8 %, hombres 13.3% y mujeres 6.3%; tasa de analfabetismo joven entre 15 y 24 años 4.9 %; tasa neta de matrícula primaria 90.3 %; tasa neta de matrícula en educación secundaria 78.3 %. La principal institución de la enseñanza superior es la Universidad de las Antilas (1948). Por ciento de personas alfabetizadas 87.9 %. Índice de matriculados en enseñanza universitaria 19.0%, según cifras de la CEPAL para el año 2010. Gasto público en educación 5.6% del producto nacional bruto.

• Salud: expectativa de vida: Tasa da mortalidad infantil por cada 1000 nacidos vivos 13.6 muertes para el 2010 según estimados de la CEPAL.

Esperanza de vida para los hombres 70 y mujeres 74.7 años, para ambos sexos se estima una tasa de 72.6%. Promedio de hijos por mujer es de 2.36. Tasa de mortalidad materna por 100.000 nacidos vivos 170 según cifras del 2005. Tasa de mortalidad para el 2010 según la CEPAL 7.1 %. Probabilidad de morir antes de alcanzar los cinco años (por 1000 nacidos vivos): 32; Probabilidad de morir entre los 15 y los 60 años, h/m (por 1000 habitantes): 224/130; Gasto total en salud por habitante ($ int, 2006): 240; Gasto total en salud como porcentaje del PIB (2006): 5.1. Número de personas con VIH/SIDA (de 15 a 49 años) 22.000.

2. Geografía:

Jamaica es un país formado por una isla, que es la tercera más grande de las Antillas, situadas al sur de Cuba. Sus dimensiones son 240 km de largo y un máximo de 80 km de ancho, situado en el mar Caribe en las coordenadas 18º 15' N, 77º 30' W. Está a 630 km del continente centroamericano, a 150 km al sur de Cuba y a 180 km al oeste de la isla de La Española, en la que están Haití y la República Dominicana. Posee una longitud de litoral de 1022 kilómetros y una superficie de 350 Km2 irrigadas.

El terreno es montañoso excepto en varias zonas de tierras bajas en la costa meridional. La principal cordillera, situada en la zona oriental de la isla, son las montañas Azules, donde se encuentra la Montaña Azul (2.256 m), la cima más alta de las Antillas. Una serie de montes más pequeños, con muchas estribaciones transversales, se extienden por la costa occidental superando una extensa meseta. La costa, de 1.022 km de longitud, es irregular, sobre todo en el sur, por lo que la isla tiene un gran número de excelentes puertos naturales, entre los que destacan los de Kingston, Saint Ann's Bay, Montego Bay y Port Maria. En diferentes áreas de la isla se encuentran fuentes termales. No se manifiesta ningún otro fenómeno volcánico, pero la isla está sometida a fuertes terremotos. Muchos ríos pequeños atraviesan la isla pero no son aptos para la navegación. Los depósitos minerales en Jamaica engloban el yeso, el plomo y la sal. Los depósitos de bauxita, en la parte central de la isla, son de los más ricos del mundo. Los suelos fértiles se encuentran en las llanuras costeras.

3. Antecedentes históricos:

Encuentro y colonización. Independencia. Desarrollo de la República.

Dependencia y Actualidad:

Antes de su descubrimiento por Cristóbal Colón en 1494 la isla de Jamaica fue ocupada y habitada por diversas tribus emigrantes de la zona del caribe.

Los últimos habitantes nativos fueron los Indios arawak o arahuacos. Estos pobladores provenían de Guyana.

Periodo español: Tras su descubrimiento Colón la autoproclamó estado privado destinado a sus familiares y la llamó isla de Santiago o Santiago de Jamaica. En 1509 el gobernador de la isla La Española, Diego Colón, le encomendó a Juan de Esquivel la conquista y colonización de la isla de Jamaica. Después de largas luchas logró Esquivel someter a los nativos e inició el poblamiento de la isla, fundó la villa española Sevilla la Nueva en la costa norte de la isla. Sus excesos cometidos al conquistar Jamaica le costaron un Juicio de residencia de parte de la corona española.

Posteriormente ocupó la isla Diego Colón, hijo del descubridor en 1509. Se calcula que hacia el año 1520 gran parte de la raza arawak había sido exterminada fundamentalmente por dos motivos: las condiciones de esclavitud que impusieron los colonos españoles y las enfermedades que trajeron consigo.

Periodo inglés: En el año 1654 Oliver Cromwell envió al Caribe una expedición naval (la Western Design) comandada por el almirante William Penn y el general Robert Venables, con el objetivo de establecer en la zona una base de operaciones desde la que poder contrarrestar militarmente el auge de España en las Indias. Tras un ataque fallido a Santo Domingo, en La Española, Penn y Venables se dirigieron a Jamaica, donde las escasas y mal armadas fuerzas del gobernador español Cristóbal de Isasi (1.500 hombres) se retiraron de la ciudad de Santiago de la Vega, dejándola a los ingleses.

Edward D'Oyley fue nombrado gobernador. Durante la guerra anglo-española (1655-1660) que siguió, Isasi y sus hombres junto con algunos esclavos hostigaron a los ingleses hasta que en 1660 los españoles se retiraron definitivamente hacia Cuba. España reconocería oficialmente la soberanía inglesa sobre Jamaica en 1670, con la firma del tratado de Madrid. Durante la legislatura inglesa, Jamaica llegó a ser el mayor país exportador de azúcar a escala mundial, ya que llegó a producir aproximadamente 77.000 toneladas de azúcar anuales entre 1820 y 1824, proeza que fue conseguida a través de la labor de esclavos africanos. En 1834, se abolió la esclavitud, tras que hubo una revolución contra los colonos británicos, que luego fue sofocada. En 1958 se incorporó a la Federación de las Indias Occidentales, consiguiendo su total independencia el 6 de agosto de 1962.

Jamaica independiente: En mayo de 1960, Alexander Bustamante, líder del JLP (Jamaican Labour Party, o Partido Jamaiquino del Trabajo) declaró su oposición a que Jamaica siguiese siendo parte de las Indias Occidentales. El partido que estaba en el poder, el People's National Party convocó un referéndum en el que se votaba la independencia. El día 6 de agosto de 1962, Jamaica alcanzaba su independencia. Dede entonces la historia política de la isla ha sido bastante convulsa. Entre 1970 y 1980 disputas políticas entre el PNP de Michael Manley y el JLP de Edward Seaga protagonizaron multitud de hechos violentos dentro de la isla. Un crecimiento económico importante, de aproximadamente un 6% al año marcó sus primeros 10 años de independencia bajo gobiernos conservadores liderados por los primeros ministros Alexander Bustamante, Donald Sangster y Hugh Shearer. Este crecimiento económico vino promovido por las inversiones en bauxita, turismo, manufacturas y, en menor medida, agricultura. En 1972, el PNP ganó las elecciones con un programa de clara influencia progresista. El nuevo primer ministro, Michael Manley, elevó el impuesto sobre las exportaciones de bauxita e inició negociaciones con las trasnacionales para lograr mayor control público sobre las actividades mineras. El gobierno del PNP también impulsó la integración caribeña: creó con Venezuela una empresa de comercialización de bauxita y se integró a la Flota Mercante Multinacional del Caribe. En diciembre de 1976, el PNP volvió a ganar, consolidó su mayoría parlamentaria y Manley se pronunció por el socialismo dentro del marco constitucional vigente. Jamaica pasó a tener una voz más activa en el Movimiento de Países No Alineados y adoptó posiciones solidarias con los movimientos anticolonialistas africanos. Ello introdujo tensiones en las relaciones con EE.UU.; las trasnacionales mineras redujeron su producción, y transfirieron las operaciones a otros países. En consecuencia, los ingresos por exportación disminuyeron, y con ellas, los fondos para proyectos sociales.

En 1979 Manley se sentó a negociar con el FMI, pero en 1980 suspendió las conversaciones señalando que las condiciones que imponía el organismo de crédito implicaban una drástica caída del nivel de vida de la población.

Manley convocó a elecciones anticipadas, en 1980. Los comicios estuvieron signados por la desestabilización generada por la oposición derechista, que luego obtuvo un gran triunfo. El nuevo gobierno de Edward Seaga del PL expulsó al embajador de Cuba e impuso una política de total apertura a las inversiones extranjeras. El resultado determinó el aumento del desempleo y la deuda externa se duplicó entre 1981 y 1983.

En 1983 Jamaica se sumó al pequeño grupo de países caribeños que dieron respaldo diplomático y cooperación militar simbólica a la invasión estadounidense de Granada. Un mes después, alentado por el favorable momento político, Seaga anticipó las elecciones parlamentarias. El PNP boicoteó los comicios; el partido de gobierno fue el único que presentó candidatos y se quedó con las 60 bancas.

En 1989, el PNP llegó nuevamente al gobierno, fortalecido por su triunfo en los comicios municipales de 1986. El programa de gobierno, muy distinto al de 1976, se basaba en el liberalismo económico y en preservar buenas relaciones con EE.UU. Entretanto, Manley también reanudó relaciones con Cuba. En abril de 1992, Percival J. Patterson fue designado primer ministro en lugar de Manley, quien renunció al cargo después de una larga enfermedad.

Prometiendo garantías laborales, en 1992 el gobierno inició la privatización de cerca de 300 empresas y servicios públicos. El paquete incluyó toda la industria azucarera. En marzo de 1993 Patterson fue reelecto. Los laboristas –dirigidos nuevamente por Seaga– se negaron a participar en los comicios parciales de 1994 en desacuerdo con el sistema electoral. La derrota precipitó la fractura del partido y de la escisión se formó el Movimiento Nacional Democrático. Las políticas de Patterson se mantuvieron, adoptando medidas acordes a organismos multilaterales de crédito como el FMI y el Banco Mundial. Durante la campaña para las elecciones parlamentarias de diciembre de 1997 la violencia alcanzó niveles tales que determinó la renuncia masiva de candidatos. Jamaica se retiró de la Comisión Interamericana sobre Derechos Humanos de la Organización de Estados Americanos (OEA) en 1998, a raíz de la oposición de la misma a la pena de muerte, práctica a la que recurrían éste y otros países del Caribe. En 1999 el ejército salió a las calles para controlar los disturbios que provocaron los aumentos de precios (por ejemplo, el combustible había aumentado un 30%).

En 2002, año en el que se celebró el 40 aniversario de la independencia, Patterson volvió a ser electo para su tercer período consecutivo como primer ministro. En esta ocasión las elecciones fueron relativamente pacíficas.

Patterson continuó con la política de liberalismo económico, que implicó un boom inicial del sector financiero que luego se desvaneció. En política exterior, Patterson apeló a la autonomía y en 2003 propuso una reforma constitucional para convertir a Jamaica en una república, y cortar los lazos con el pasado colonial. En setiembre de 2004, debido al paso del huracán Iván, con vientos de 248 Km. por hora sobre el sur de la isla, varias poblaciones sufrieron inundaciones y avalanchas de lodo. Por lo menos una persona murió debido a los embates del ciclón y las carreteras quedaron cortadas por el barro. En varias localidades se interrumpieron los servicios básicos como la energía, el suministro de agua potable y el teléfono. Miles de personas buscaron refugio en el resto de la isla y el gobierno declaró el estado de emergencia para prevenir cualquier situación de desorden público. El 30 de marzo de 2006, Portia Simpson Miller, del PNP, se convirtió en la primera jamaicana en ocupar el cargo de primer ministro. Miller sustituyó a Patterson tras ganar las elecciones de su partido. Poco después, el líder del PL, Bruce Golding, ofreció una serie de propuestas para atender los derechos humanos, dirigir la economía nacional y efectuar una reforma constitucional. El Informe 2006 de Amnistía Internacional ubicó a Jamaica dentro de la lista de países en los que la policía hacía uso excesivo de la fuerza para combatir la criminalidad y el desorden público, y de aquellos en los que se verificaba gran número de violaciones a los derechos humanos. Miller anunció, en julio de 2007, la realización de elecciones para fines de agosto. En caso de triunfar, Miller se garantizaría su período completo de gobierno.

Dependencia y Actualidad: Hay que decir que existe una gran dependencia cultural de los británicos, los cuales como es sabido fueron los principales colonizadores de esta nación. Al ser un país pequeño y del tercer mundo, no escapa de la dependencia económica de las potencias extranjeras como El Reino Unido, los Estados Unidos de América, China, Canadá y Japón fundamentalmente. Este país depende fundamentalmente de las importaciones de estos países, sus exportaciones de Bauxita, la manufactura, el turismo y en menor medida la agricultura. En el 2002 celebró su 40 aniversario de su independencia. En un informe preparado por Amnistía Internacional en el 2006 colocaba a Jamaica como un país que hacía excesivo la fuerza para combatir la criminalidad, desorden público, y aquellos que cometieron violación de DDHH. En la actualidad Jamaica es un país que ha logrado equilibrar los problemas sociales que tenía y, se ha vuelto un destino turístico importante por sus playas, historia musical y tradición mística, aunque las amenazas internas y externas que azota la región del caribe, la crisis financiera y el virus AH1N1 han provocado que sus principales ingresos económicos se deterioren y se vea un futuro incierto.

4. Economía:

Deuda externa pública: 6122.7 millones de dólares. Deuda externa general 7.138 millones. Reservas Internacionales 2357.7.Tasa de desempleo en el 2008 11.1%. Jamaica es el segundo mayor exportador de bienes dentro de CARICOM, y sus principales socios comerciales son Estados Unidos, Unión Europea, Canadá, China y las Antillas Holandesas. También es el segundo mayor importador de bienes y su principales proveedores son Estados Unidos, Trinidad y Tobago, Unión Europea, Venezuela y Japón. Importación de bienes por grandes categorías económicas. Bienes de Consumo 5655.0. Los 10 principales productos exportables: Óxido e hidróxido de Aluminio 48.3; Productos derivados del petróleo 14.3; Bauxita y concentrados de aluminio 8.9; Azúcar de remolacha y de caña, sin refinar (excepto los jarabes); Chatarra de hierro y acero 3.4; Alcohol etílico sin desnaturalizar, de graduación igual o superior a 80 grados y alcohol etílico desnaturalizado 2.6; Bebidas alcohólicas destiladas 2.2; Cerveza 1.6; Café verde o tostado o sucedáreas del café que contengan café 1.4; Crustáceos y medusas, frescos, refrigerados, congelados, salados o desecados o plátanos (incluso bananas).

Ese país es un exportador neto de servicios, ya que exporta USD2, 705 millones (viajes, transportes y otros servicios), mientras que importa USD1, 886 millones. El turismo es una de las principales fuentes de divisas y generadoras de empleo en Jamaica. Exportaciones al mundo en millones 2.787.3. PIB en millones a precios constantes del mercado 8.218.5; PIB a precios corrientes del mercado 11.386.0 . Jamaica ha firmado Tratados de Libre Comercio como miembro de la Comunidad del Caribe (CARICOM). El Tratado de Libre Comercio entre el Gobierno de Costa Rica y la Comunidad de Estados del Caribe (2004. CARICOM), fue firmado en la ciudad de Kingston, entró en vigor el 15 de noviembre de 2005.

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