VIRUS ESPÍAS

Autor: Jorge E. Pereira

NUEVA ECONOMÍA, INTERNET Y TECNOLOGÍA

10-2006

¿Crees que los virus son siempre perjudiciales? Pues atento, porque el FBI no piensa lo mismo, de hecho la agencia de seguridad norteamericana tiene entre manos un proyecto por el que pretende utilizar la capacidad difusión de los virus para conseguir datos e información relevantes de posibles sospechosos.

La agencia ha desarrollando un software llamado Magic Lantern, que si se cuela en un máquina, es capaz de recoger datos como passwords e información confidencial contenida en el equipo. Y sigue en todo momento los pasos del usuario de la máquina. En teoría, este programa sería utilizado para colarse en los equipos de posibles sospechosos. 
 
La clave para ello la tienen los virus, con una gran capacidad de difusión. Magic Lantern es enviado en forma de troyano al usuario que quieren seguir procurando que el remitente sea conocido y no levante sospechas. La víctima recibe el mail, y ni siquiera es necesario que abra el mensaje, el programa es capaz de rastrear el equipo desde el buzón de correo.
 
La historia fue lanzada por primera vez por el diario electrónico MSNBC.COM y se extendió como la pólvora por la Red, generando gran polémica. El FBI ya había reconocido con anterioridad que estaba utilizando programas informáticos 'espías', que permiten obtener información valiosa, como contraseñas, de los usuarios considerados sospechosos.
 
Magic Lantern es un viejo conocido de los piratas informáticos o hackers. No en vano fueron ellos los que lo programaron para robar información a través de la Red. Y el propio FBI, la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) o la CIA han estado siempre entre las presas favoritas de los amigos de la información ajena.

El virus, que pertenece al tipo Caballo de Troya, puede introducirse en la máquina a través de cualquier operación ordinaria en la Red: bajar un archivo, chatear, recibir un e-mail o abrir un gráfico.

 Una vez instalado, pone todo el aparato a disposición del creador del virus. Es decir, le permite ver todo lo que hace, e incluso intervenir en él: mandar correos desde ese ordenador, modificar documentos, jugar con el ratón... y, por supuesto, averiguar todas las claves y contraseñas de la víctima, lo que permitirá después leer cualquier documento por indescifrable que sea el código que lo protege. Aparte de Linterna Mágica, otros virus de este tipo conocidos son Back Orifice y Netbus.

Magic Lantern sería parte de un programa más complejo de vigilancia, llamado Cyber Knight, el cuál incluiría una base de datos que permitiría al FBI cruzar información proveniente de e-mails, salas de chat, mensajeros instantáneos tipo ICQ y llamadas telefónicas por Internet.
 
Algunas fuentes consultadas del FBI, ni negaron ni admitieron la noticia, pero declararon que no es nada nuevo que la organización ha estado trabajando con especialistas de la industria de la seguridad, para crear una herramienta que fuera eficaz en combatir tanto al terrorismo, como a otros actos delictivos.
 
Aparte de la polémica legal y ética de un sistema así, la pelota se encuentra ahora del lado de los fabricantes de antivirus, que deben plantearse si incluir a Magic Lantern en la lista de virus.
 
Responsables de empresas de seguridad como Symantec, Networks Associates y Trend Micro han señalado, por el momento, que no están dispuestos a modificar voluntariamente sus productos para satisfacer al FBI, pero ¿hasta cuándo?.

Jorge E. Pereira -