LAS AGENDAS ELECTRÓNICAS SE VAN

Autor: Jorge E. Pereira

NUEVA ECONOMÍA, INTERNET Y TECNOLOGÍA

10-2006

El antiquísimo y sabio principio que "nada llega a tocar el cielo", que ha dado origen entre otras aplicaciones al ciclo de vida de los productos, pareciera que está por aplicarse a las PDA, también conocidas como agendas electrónicas, computadoras de mano o simplemente Palms.

Este último nombre viene porque los primeros y más populares de estos equipos fueron las Palm Pilot, aunque luego han sido producidos por Sony, HP, Dell y otras empresas, incluyendo naturalmente a MS, que no hay nada que deje de copiar.

Las ventas de estas agendas electrónicas superan en la actualidad los 11 millones de unidades anualmente. Esto no es mucho si se compara con los 130 millones de PCs y 460 millones de teléfonos celulares que se venden anualmente alrededor del mundo.

Cualquiera que vea estas cifras, con cierta acuciosidad, puede llegar a la simple conclusión que las PDA es difícil que se conviertan en un producto masivo. Los que tenemos una PDA no somos muchos, comparados con los que tienen un teléfono celular. Es normal que el que tiene una PDA, también tenga un celular.

No es un misterio que se encuentran en el mercado teléfonos celulares inteligentes (smartphones), capaces de desarrollar todas las funciones de las computadoras de mano: libreta de direcciones, agenda de citas, etc. En estos nuevos teléfonos inteligentes se pueden integrar adicionalmente a las funciones de teléfono y PDA, las de cámara digital, reproductora y grabadora de sonido, reloj, GPS y muchas otras que es difícil imaginar en este momento. 

Los teléfonos celulares inteligentes, con el poder de conectarse a la Internet para navegar, hacer compras y bajar archivos de datos, prometen convertirse en el próximo juguete que estaremos comprando los niños grandes estas navidades. De hecho, yo no he cambiado mi Palm a un nuevo modelo, ni tampoco mi celular, porque espero poder adquirir un teléfono inteligente.

 De este modo en lugar de andar con dos equipos, espero llevar uno solo en el bolsillo. La comodidad que ello representa es evidente y no requiere de mayores explicaciones.

La integración de las tecnologías se hace cada día más evidente y clara. Estos nuevo equipos unidos a los satélites de baja altura, tendrán que darnos dentro de muy poco teléfonos satelitales inteligentes, como los que vimos que usaban los periodistas en la última guerra del golfo pérsico.

 O como los "comunicators" que usan los personajes de la serie de TV Viaje a las Estrellas. Naturalmente la masificación de estas tecnologías se la deberemos a nuestros amigos de China continental, quienes ya están poniendo satélites de baja altura en órbita. Ellos tienen mucha experiencia en cómo hacer las cosas a un precio ridículo. 

En los países subdesarrollados, donde no contamos con conectividad inalámbrica para las PDAs, estamos obligados a tener dos equipos: un celular y una PDA. Esto llevará evidentemente a ue los usuarios de celulares prefieran adquirir teléfonos inteligentes, los cuales pueden conectarse a la Internet, navegar, recibir y enviar e-mail, hacer compras y bajar archivos, y sin la necesidad de tener una PC. Bastará con el teléfono inteligente que tiene todo lo que una computadora y se lleva en el bolsillo a donde uno vaya. 

Con memorias poderosas y diminutas, el futuro de los teléfonos celulares inteligentes es ilimitado. 

La tendencia apunta a que las PDAs se integrarán a esta tendencia y se transformarán e incorporarán las capacidades de telefonía celular. Las PDAs son computadoras de mano, actualmente con todas las funciones de sus hermanas mayores.

 Una computadora sin conexión a la red Internet es un equipo muy incompleto y limitado. Una PDA sin conexión a Internet no tiene razón alguna de existir. Por tanto, los fabricantes de agendas electrónicas tienen que incorporar telefonía en sus equipos, o conformarse con ir desapareciendo poco a poco. 

En este caso no debe verse como una guerra por la supremacía entre PDAs y los teléfonos inteligentes. La única conclusión a que es posible llegar, con un sencillo razonamiento lógico, es la total integración de ambas tecnologías en una sola. 

Esto ocurrirá del mismo modo que en este momento no se vende una computadora que no traiga incluido un módem y un programa para navegar por la Web.

El Sistema Operativo con que funcionan las Palm Pilot ya ha sido licenciado a Motorola y otras empresas productoras de teléfonos celulares. Por su parte MS entendiendo por donde viene la jugada ha desarrollado un sistema operativo, compatible con Windows, para la PDAs y los smartphones. 

Las PDAs nacieron como Agendas Electrónicas. De seguro seguirán existiendo, al igual que todavía se venden calculadoras de bolsillo y agendas de papel. Como siempre sucede con los productos que van desapareciendo, precio se hará mucho más accesible a las mayorías y comenzarán a venderse en los supermercados.

Jorge E. Pereira -