SUPERMERCADOS VIRTUALES

Autor: Jorge E. Pereira

NUEVA ECONOMÍA, INTERNET Y TECNOLOGÍA

12-2006

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Luego de numerosos intentos fallidos de establecer supermercados virtuales, el gigante de las ventas por Internet Amazon.com se interna en este competido mercado de las ventas al detalle. En ese tan conocido Sitio Web, que comenzara como librería, ya se ofrecen más de 14,000 artículos no perecibles. Esto a diferencia de algunos curiosos intentos locales no ofrece productos perecibles, como lechugas o carne fresca, por razones evidentes.

Los productos ofrecidos por Amazon.com incluyen todo tipo de comestibles, medicinas básicas, productos orgánicos, productos de limpieza, aparte de absolutamente todo lo que se ofrece en los supermercados generales y especializados de cualquier país desarrollado.

Algo particular sobre la oferta inicial de este supermercado virtual es que ofrece el transporte gratuito dentro de los Estados Unidos, de cualquier compra que sea superior a U.S. $25.00 (Veinticinco dólares). Como todo supermercado que se precie, este ofrece a diario promociones y grandes rebajas en artículos determinados.

Como buenos latinoamericanos se estarán preguntando cómo se puede uno confiar en que luego de pagar con la tarjeta de crédito, los productos comprados lleguen a la puerta de su casa.

Por estos lados lamentablemente los sistemas de correo han demostrado ser tan poco eficientes, que menos de la mitad de las cartas llegan a su destino. Menos aún los paquetes o sobres que hipotéticamente pueden contener algún producto de mínimo valor. Ello ha hecho imposible el desarrollo de las ventas por catálogo y por correo, limitando de esa forma el desarrollo de empresas que pudieron generar miles de empleos.

No sucede lo mismo con la eficiencia y honradez que existe en el Sistema Postal de los Estados Unidos. A diferencia de nuestros países donde nunca se puede confiar que una carta llegue, en ese país al igual que en Canadá, todo llega a su destino. Sea una joya de miles de dólares o una simple tarjeta postal, llueve o haya temporales de nieve, el "cartero" siempre aparece en la puerta de la casa, llamando dos veces. 

 Felizmente ya existe en nuestros países empresa privadas de transporte de cartas y paquetes, llamadas courrier las cuales reciben en una dirección de Miami los paquetes o cartas, y los traen en forma segura y confiable a nuestras casas en Latinoamérica, por una suma relativamente razonable. Los cargos altos son los que cobran las Aduanas Locales, por almacenamiento y revisión de lo que llega a nuestros países.

La experiencia de comprar en un supermercado virtual y recibir los productos en la puerta de la casa no deja de ser apasionante. El norteamericano medio, acostumbrado a comprar por catálogo y recibir los productos por correo, tiene que estar muy entusiasmado con esta nueva oportunidad de comprar. De hecho son miles de millones lo que han aumentado las ventas por Internet en los últimos tiempos. El futuro tiene que traer muchas más compras por este nuevo medio.

 ¿Y qué estamos haciendo por estos lados? Poco o nada. Los comerciantes que siguen pensando en introducirse en el comercio electrónico por Internet, no hay duda que ya perdieron mucho tiempo y se encuentran atrasados para tomar decisiones, que debieron hacer hace seis años o más.

No es fácil ganar el tiempo perdido en una carrera en la cual se compite en bicicleta, contra bólidos equipados con motores de hidrógeno. Y con esto me refiero a elementos inmateriales: innovación, imaginación, positivismo.

 No se trata tanto de recursos materiales, como muchos piensan.
Naturalmente hay que tener en cuenta factores importantes de mercadeo para introducirse en la Web. Uno de ellos son las fotos de los productos, que deben ser tan perfectas que parezcan reales. En la Web los productos tienen que venderse solos, mucho más solos que en las góndolas de los supermercados. Por ello, los envases tienen que ser enormemente atractivos.

Es verdad que ello cuesta dinero, al igual que hacer promoción del Sitio Web, pero hay ue recordar el dicho: "sin cacao no se puede hacer chocolate".
 

Jorge E. Pereira -