PODCASTS: LO ÚLTIMO EN MEDIOS

Autor: Jorge E. Pereira

NUEVA ECONOMÍA, INTERNET Y TECNOLOGÍA

11-2006

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"El podcasting es la nueva radio"
Steve Jobs

Podcast es una palabra acuñada en 2004 que combina dos palabras: "iPod" (aparato creado por Apple) y "cast" (difusión). Los podcast no requieren del iPod, pero la asociación vino porque el "iPod" de Apple era el reproductor portátil de música digital mejor vendido, cuando el podcast comenzó a popularizarse.

Los redactores del nuevo diccionario americano de Oxford declararon "podcasting" la palabra del año 2005.

El término lo definieron con "grabación digital de un programa de radio o similar, que se encuentra disponible en la Internet, para descargar y escucharse en un reproductor digital personal o computadora."

Los podcasts son el último grito de la moda en el estilo de vida digital de millones de usuarios.

En menos de un año han adquirido una enorme popularidad. Se han puesto disponibles para una enorme y amplia variedad de aplicaciones. El podcasting (acción de usar el podcast) surgió de la necesidad de aprovechar el espacio de almacenamiento digital del iPods. Estos reproductores portátiles de la Apple, fueron desarrollados en un inicio para reproducir música en formato MP3. Por ello se puede decir que fue la tecnología del audio portátil la que creó el Podcasting.

Políticos, empresarios, profesores y hasta líderes religiosos se suman a diario a la "podcastmanía". A la difusión de sermones religiosos, por medio del podcast se le ha dado el nombre de "GODcasting".
Todos los analistas concuerdan que el futuro del postcad es promisorio. Según cálculos de Yahoo!, unos cinco millones de personas ya escuchan podcasts en todo el mundo. Esa cantidad, de acuerdo con otras empresas del sector, seguirá creciendo como la espuma.

Estimaciones de diversas fuentes dedicadas a la investigación de aplicaciones digitales, estiman que cinco millones de consumidores se conectarán este año a los podcasts. El número de usuarios, añade podría aumentar a más de 60 millones hacia el año 2010.

Como los podcasts son grabaciones de audio sobre cualquier tipo de asuntos, que se pueden descargar de sitos Web en Internet. Son un medio ideal para difundir cualquier tipo de mensajes hablados, sin censura de ningún tipo.

Ya se ha desarrollado ofertas que ofrecen suscripción y regalan software que descarga y baja contenido nuevo de forma periódica, en forma automática y automática. Por ejemplo, la Dutsche Welle, en su sitio Web, ofrece cursos de alemán totalmente gratuitos que consta de cientos de lecciones para los niveles inicial, medio y avanzado.

Por supuesto que el programa iTunes, desarrollado especialmente para el iPod, permite acceder a una enorme cantidad de podcast gratuitos, sobre una inmensa enorme de temas: arte, negocios, educación, familia, alimentación, salud, cine, televisión, noticias, religión, ciencia, viajes, etc. Charlas, cursos, seminarios, libros hablados se encuentran disponibles en forma de podcasts. Como recien se hace popular esta tendencia, se encuentran pocos podcast en nuestro idioma.

Dado el enorme potencial que este nuevo medio tiene, los medios de comunicación, radioemisoras y hasta prensa impresa se encuentran desesperadamente la forma de unirse a esta nueva tendencia, que se encuentra en pleno desarrollo.

No hay que ser brujo o profeta, para darse cuenta que dada la enorme capacidad de almacenamiento de los aparatos portátiles, pronto tendremos podcasting en los celulares y las computadoras de mano. O como la tendencia a la integración o convergencia electrónica muestra, tendremos un solo aparato pequeño que haga de todo un poco: radio, televisión, computadora, teléfono, correo electrónico, Web y quien sabe cuantas cosas adicionales. Un "comunicator" como se usaba en la serie Viaje a las Estrellas.

En el ámbito educativo, escuelas en los estados de Maine, Nebraska y Connecticut han comenzado a utilizar el "podcast classroom" o salón de clase portátil. La enciclopedia electrónica Wikipedia ofrece algunos artículos en podcast. Los dos mayores partidos políticos, demócrata y republicano, así como algunos políticos de E.U., tienen sus podcasts.

Es interesante concentrarse en pensar en las aplicaciones que los podcast pueden tener en el mercadeo, para difundir mensajes publicitarios, hacer presentaciones de productos, promover ventas, editar folletos hablados, revistas y reemplazar al correo directo. Esto en una época en que se lee cada día menos y los reproductores MP3 tienen mayor capacidad de almacenamiento, son más pequeños y se reducen en costo.
 

Jorge E. Pereira -