Liderazgo es liderazgo

10-2006

Los académicos han tratado de separar el tema en liderazgo administrativo, aplicable a las empresas y organizaciones; del liderazgo político, seguramente para no ofender o caerle mal a la clase dirigente.

Liderazgo es liderazgo, a mi modesto entender. Esto nada tiene que ver con la terrible realidad de la carencia de líderes a nivel mundial, para conducir a las naciones hacia la tan esperada "unidad de destinos en lo universal".

Liderazgo se define corrientemente como la capacidad de influir en un grupo para la obtención de metas. El liderazgo puede ser formar o informal. En el primer caso emana de una autoridad, que es nombrada o seleccionada. En el segundo caso, es un líder que surge en un grupo de manera informal. Pero, no siempre nombrados o elegidos tienen la capacidad para ser líderes.

La eterna pregunta y que yo mismo me hago permanentemente es: ¿cuales son las características que originaron el liderazgo de personas como Julio Cesar, Napoleón, Juana de Arco, Gandhi, Mao o Stalin?

La cantidad de teorías existentes pruebas fehacientemente que no se ha encontrado respuesta alguna. Pero, sigue vigente el hecho que siempre el éxito de una organización está ligado a un líder. La calidad de liderazgo en una organización determina la eficiencia y éxito de la misma.

Las grandes empresas, como General Motors o ATT, pagan a sus Presidentes y CEOs, sumas de varios millones de dólares al año. Este patrón es estable e indica sin lugar a dudas que las organizaciones conocen la importancia de tener los mejores líderes a la cabeza de sus operaciones.

Las revistas y publicaciones relacionadas con administración traen, semana a semana, artículos sobre el liderazgo. Los libros sobre liderazgo abundan en las librerías. La importancia del tema es notoria, y no hay duda que se debe a la necesidad que exista un líder, en toda organización, que tenga la capacidad y el coraje para tomar decisiones rápidas y decisivas, en el momento oportuno.

Lecturas necesarias

La edición del mes de diciembre del 2001 de Harvard Business Review está dedicada completamente al tema del liderazgo. En uno de los artículos con el título de Lecturas Necesarias, firmado por Bárbara Kellerman, la autora hace una selección de los trabajos que considera esenciales sobre el liderazgo, publicados en los últimos quinientos años.

Con la cantidad de trabajos sobre el tema debe hacer sido una tarea titánica seleccionar solo siete de ellos, que la autora clasifica como escritos sobre el liderazgo, escritos por verdaderos líderes.

Impresiona mucho la selección, que viene avalada por la prestigiosa Revista de la Universidad de Harvard, de la cual B. Kellerman es Directora del Depto. de Liderazgo, porque ninguno de los libros es "best seller" recientes.

Todos son obras antiguas y clásicas, algunas de las cuales se puede considerar que nada tienen que ver sobre el tema central. Reconocimiento importante a que la sabiduría no es algo reciente y que acaba de nacer con las nuevas tecnologías.

De paso, una sabia recomendación para adentrarse tras la verdad en las fuentes mismas del conocimiento y la experiencia de grandes hombres y mujeres, que han forjado el presente, con su ejemplo. Los pongo en el mismo orden que aparece en el artículo mencionado:

Nicolás Machiavelli (1469-1527), El Príncipe. Este libro es sin duda, como afirma Harvey Mansfield, "el más famoso libro sobre política jamás escrito". Es un libro que es leído al igual que en el siglo XVI, porque Machiavelli sigue sonando como un consultor moderno).

Thomas Carlyle (1795-1981), Sobre Héroes y Heroicidad. Publicada en 1841, el autor sostiene que el progreso humano es conseguido solo por la acción de grandes individuos.

Sigmund Freud (1856-1939). Moisés y el Monoteísmo. Las obra de Freud , son ampliamente conocidas y citadas con enorme respeto, aunque no se esté de acuerdo con sus teorías.

Hannah Arendt (1906-1975). Orígenes del Totalitarismo. Monumental estudio sobre el tema de los regímenes totalitarios, publicado en 1949.

Chester Barnard(1886-1961), Las Funciones del Ejecutivo. Publicado en su primera edición en 1938. El autor fue un exitoso ejecutivo de ATT, que llegó a ser Presidente de la Fundación Nacional de Ciencias.

Martin L. King Jr.(1929-1968), Cartas desde la Prisión de Birmingham. Escritas en 1963, por este respetado líder, desde una cárcel de Alabama en la cual estuvo preso.

Betty Friedan (1921), La Mística Femenina. La autora es una defensora de los derechos de la mujer desde 1950, cuando Eisenhower estaba en la Presidencia de EE.UU. El libro es de 1963.