Hacia una política nutricional en el Perú
Autor: María Inés Sánchez-Griñán
Política económica
03-2006
El país se encuentra viviendo un proceso acelerado de urbanización, el
cual está acompañado de una transición compleja desde el punto de vista
epidemiológico, institucional y sociodemográfico.
Los cambios observados en el perfil de la salud se caracterizan por
mostrar, aún, una importante presencia de condiciones de deficiencia
nutricional y enfermedades infecciosas típicas de sociedades en
desarrollo, que coexisten en poblaciones de bajos recursos con una
creciente prevalencia de sobrepeso y obesidad, asociada a enfermedades
crónicas no transmisibles, típicas de sociedades modernas.
El problema nutricional en el país es de carácter multifactorial. Para
enfrentarlo se requiere un manejo integral y multisectorial que haga
confluir lo económico, lo social y lo educativo, con las estrategias de
salud.
Características del problema nutricional en el Perú
La tasa de desnutrición crónica en el país pasó de 38% en 1984 a 36,5%
en 1991, ha continuado reduciéndose hasta 1994 y 1996 a 28,2% y 25,8%,
respectivamente, y se ha mantenido en 25% en el año 2000 (ver el gráfico
1).
Entre los indicadores de desnutrición existen claras diferencias entre
los estratos socioeconómicos de la población, así como entre áreas
geográficas. La situación nutricional promedio de la población urbana es
mejor que la de la población rural. En el año 2000, la desnutrición
crónica en Lima Metropolitana alcanzaba el 12%, mientras que en el
Trapecio Andino sobrepasaba el 50%. Asimismo, la situación nutricional
de los hogares no pobres es mejor que la de los hogares
pobres extremos (ver el gráfico 2).
La anemia por deficiencia de hierro es un daño nutricional ampliamente
distribuido en todo el país, que afecta a la población de diferentes
estratos socioeconómicos, principalmente a los menores de 2 años (65%) y
a las mujeres gestantes (50%).
La tasa global de fecundidad ha disminuido de 4 a 2,9 hijos por mujer
entre 1991 y 2000; sin embargo, en el área rural esta tasa es el doble
(4,3) que en el área urbana (2,2). La edad de la madre al nacimiento del
primer hijo constituye también un determinante de la salud y nutrición
materna e infantil. En el Perú, el 13% de las mujeres de 15 a 19 años de
edad, ya son madres o
están gestando por primera vez. Una mayor proporción no tiene
instrucción y reside en la selva (26%) y en el área rural (22%). Estas
cifras representarían alrededor de 180 mil gestantes en el país. A pesar
de detectarse una ligera mejoría en los indicadores de salud, las
mujeres continúan siendo un grupo vulnerable.
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