Más allá del municipalismo

27-01-2006

El BID plantea que más de la mitad de las diferencias en los niveles de ingreso entre países desarrollados y latinoamericanos se encuentran asociadas a las deficiencias en las instituciones de estos últimos. Es decir, se requieren buenas instituciones para lograr que el desarrollo sea sostenible.

La pregunta es ¿cómo se cambian las instituciones?

Primero es necesario entender qué determina la calidad de las instituciones para luego abordar el problema de cómo cambiarlas.

Las instituciones públicas son, por naturaleza, la expresión de fuerzas políticas a través de las cuales las sociedades intentan resolver sus problemas colectivos. Por lo tanto, la calidad de las instituciones públicas es influida por las reglas y prácticas del sistema político. Ello hace que el desarrollo sostenible requiera de instituciones políticas que permitan el control público de políticos y gobernantes.

Al analizar los partidos políticos salvadoreños, sus dirigentes y actuaciones, se encuentra que “desconfianza” es la palabra que mejor describe la percepción que la ciudadanía tiene de sus representantes. No obstante, las decisiones de interés nacional siguen siendo adoptadas por medio de los partidos políticos, sin consultar o representar los verdaderos intereses de la ciudadanía.

Semejante situación es una amenaza para la gobernabilidad democrática del país.

Según el Banco Mundial los conceptos de globalización y localización provocan todo tipo de reacciones. Mientras la apertura externa hace que los gobiernos nacionales tengan que prestar más atención a acontecimientos y factores mundiales, la apertura interna (localización) hace hincapié en las opiniones y aspiraciones de grupos y comunidades del propio país. La amenaza de este proceso es que la globalización reduzca el margen de maniobra de los gobiernos nacionales. Esa tendencia se observa en la actual espera que hacen los gobernantes salvadoreños de las decisiones norteamericanas sobre TPS, TLC y tasas de interés. Es decir, la vida de empresarios y ciudadanos salvadoreños depende cada vez más de la política migratoria, comercial y financiera de E.U.A.

La localización, por su parte, eleva los niveles de participación y descentraliza la labor del gobierno para que las decisiones sean adoptadas cada vez más por instancias subnacionales y, en consecuencia, promueve un sistema de gobierno más eficiente y atento a las necesidades de la gente. En otras palabras, la globalización requiere de la localización para integrar y cohesionar a la sociedad.

De lo contrario, jóvenes, empresarios y ciudadanos estarán cada vez menos interesados en elegir a gobernantes sin capacidad de respuesta.

Los partidos y líderes políticos salvadoreños, por lo tanto, deberían hacer un esfuerzo por distinguir entre “municipalismo” y “localización” para cambiar el rol de los gobiernos locales.

Ya que considerar a las municipalidades como simples espacios de poder y/o control político, es sinónimo de obsolescencia institucional.

La clave está en articular globalización y localización. Pensar que la globalización es un tema de empresarios y la localización un tema de políticos, es un grave error. En vista que ello equivale a tratar a las municipalidades como responsables de cosas menores (pequeñas obras sociales), dejando por fuera la promoción del desarrollo económico local. Seguir la senda del municipalismo conduce a la exclusión de miles de emprendedores y jóvenes del interior del país. El reto está en vincular las economías locales al mercado, para elevar los niveles de vida de los lugareños. Esa es una tarea de país.

Adoptar el enfoque del “municipalismo” significa reducir el tema de la descentralización a la esfera estrictamente política, dejando por fuera la perspectiva socioeconómica. Ello tiene el riesgo que la descentralización sea sinónimo de burocratización de la gestión municipal. Esa posibilidad preocupa. Ya que la mayoría de localidades requieren de mejores y eficientes administraciones públicas municipales, capaces además de dinamizar sus economías. Es decir, la descentralización supone la modificación del sistema de gobierno, la creación de nuevas instituciones políticas, fiscales y administrativas, y la innovación tecnológica y de gestión para la generación de empleo a nivel local.

Urge, entonces, fortalecer la capacidad de gestión y asociación de las municipalidades para asumir el rol de promotoras del desarrollo económico local. ¿Con qué enfoque trabajará la Comisión de Desarrollo Local formada por el actual gobierno? La respuesta a esta pregunta hablará por sí sola. Si le apuestan al municipalismo, la discusión se centrará en aspectos legales y el financiamiento a las alcaldías. Si optan por la localización, la discusión se abrirá a la innovación tecnológica y de gestión para la generación de empleo a nivel local y hacia la conservación de los patrimonios cultural y ecológico.