El próximo gobierno y el medio ambiente

Autor: Rafael Ernesto Góchez

Sostenibilidad y gestión ambienta

12-09-2007

Al iniciar la gestión gubernamental 2004-09, la contracción económica y la confrontación política seguramente acapararán la atención pública y harán que el tema ambiental siga siendo secundario.

De ser así, el deterioro de los recursos naturales se aproximará al punto de irreversibilidad. Ello tendría implicaciones en la economía familiar, empresarial y nacional, ya que se elevarían: (1) los costos para proveer agua potable y energía, (2) los recursos para atender las enfermedades respiratorias e intestinales, y (3) los fondos para mitigar la vulnerabilidad socioambiental y los efectos de los desastres naturales.

Los costos de mantener los actuales niveles de crecimiento económico y desarrollo humano, serán cada vez mayores. Ya que las presentes generaciones están utilizando irracionalmente los recursos naturales que requerirán las futuras generaciones (nuestros hijos y nietos) para satisfacer sus necesidades. Es evidente, entonces, que el medio ambiente es un punto estratégico. Sin embargo, al próximo gobierno le será difícil abordar seriamente los temas de interés intergeneracional. Lo más seguro es que su agenda gire alrededor de lo inmediato (administración de crisis).

De seguir descuidando el medio ambiente, el país tendrá que comprar tecnologías y construir obras cada vez más costosas para proveerse energía y agua potable. Ello hará que aumenten los presupuestos familiares y los costos de producción de las empresas, lo cual les restará competitividad para participar en el mercado mundial. Adicionalmente y de no prestarle la atención debida al saneamiento básico, una parte importante de los gastos públicos se destinará para enfrentar las enfermedades provenientes de la contaminación del aire, agua y suelo. Todo ello hará que un creciente porcentaje de los fondos públicos sean reprogramados para atender emergencias relacionadas con el medio ambiente (dengue, cólera, neumonía, conjuntivitis, inundaciones, derrumbes y otras).

Durante el tiempo que dure la campaña electoral, miles de lugareños estarán acarreando agua y tratando de llevar alimentos a sus hogares. La contaminación de ríos y la pérdida de suelo seguirán afectando los sistemas de producción agrícola, energía hidroeléctrica y agua potable.

Las epidemias y la basura continuarán limitando el desarrollo turístico. El reto es grande y poco se hará en los próximos meses. Ya que lo que habrá es propaganda electoral. Urge, por lo tanto, que los candidatos presidenciales se comprometan y expliquen qué y cómo van hacer para que el desarrollo de El Salvador sea sostenible. Una forma de hacerlo es expresando públicamente su posición sobre la política de ordenamiento territorial; aplicación de instrumentos económicos para la gestión ambiental; recuperación de cuencas hidrográficas; manejo de desechos sólidos; y conservación de áreas naturales protegidas.

El próximo gobierno no partirá de cero. Tendrá la oportunidad de potenciar varias iniciativas existentes. Muchos proyectos estarán comenzando y serán ejecutados por ONG, empresas y municipalidades. Lo que la nación requerirá, entre otras cosas, es lo siguiente: (1) un programa informativo-participativo para incorporar la dimensión ambiental y la gestión de riesgos en las actividades cotidianas de la familia, escuela, empresa, comunidad y gobierno; (2) un mecanismo transparente y efectivo de financiamiento para la gestión integral de ecosistemas (fideicomiso), asignándole el dos por ciento del presupuesto de todo programa y proyecto que requiera de aprobación gubernamental (sea de fuente externa o interna); y (3) un Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales con el respaldo político y presupuestario requeridos para asumir el liderazgo y la rectoría en los temas sugeridos anteriormente.