Desarrollo local: enfoques y propuestas

27-01-2006

Al iniciar el 2005, se dan dos eventos que llaman la atención: (1) lanzamiento del “Plan de Nación”, y (2) encuentro de la Comisión Nacional de Desarrollo Local (CONADEL) con un grupo de cooperantes externos. En el primero, se anunció una plataforma para promover el desarrollo regional, vía megaproyectos.

En el segundo, se abrió la oportunidad de lograr el apoyo de la comunidad internacional a la Agenda de Desarrollo Local que se logre concertar en El Salvador. Entre las coincidencias y aportes de estas dos instancias, están: (a) facilitar la incorporación del sector productivo en los procesos de desarrollo local, y (b) acercar el gobierno a los ciudadanos.

Ambas contribuciones son muy positivas porque el desarrollo local debería ser incorporado inteligentemente en las propuestas electorales de diputados y alcaldes del 2006.

Diferentes estudios y expertos destacan que a nivel micro, el reto está en mejorar la capacidad de gestión empresarial y municipal, y en adecuar la oferta de servicios de apoyo (técnicos y financieros) a los requerimientos de la base productiva territorial. Como se puede deducir, este enfoque está ausente en las instituciones públicas salvadoreñas.

Las organizaciones gubernamentales encargadas de fortalecer a las municipalidades no se relacionan con las instituciones promotoras de las micro y pequeñas empresas, y los que apoyan a los productores locales no se relacionan con los gobiernos locales. En general, el gobierno nacional y la mayoría de municipalidades parecieran estar aferrados a esquemas de trabajo del siglo XX.

Por ello, es importante que los tomadores de decisión comprendan que globalización y localización son dos caras de la misma moneda. Con la diferencia que el desarrollo local es la parte social y más efectiva para combatir la pobreza.

Lo cierto es que, no obstante la tendencia de la determinación económica por parte de actividades y sectores internacionales, el mayor porcentaje de la producción mundial se sigue generando en los ámbitos locales, subnacionales y nacionales.

Es decir, la mayor generación de riqueza de los países desarrollados se realiza dentro de sus fronteras.

Según datos del World Development Indicators del Banco Mundial, al finalizar el siglo XX, el intercambio mundial, medido por la suma de exportaciones e importaciones y dividido por el PIB, es sólo el 29 por ciento de la producción mundial. Ello significa que a pesar del importante crecimiento de los intercambios externos en los últimos años, más del 70 por ciento de la producción mundial no se comercializa internacionalmente. Se hace en el ámbito local, regional o nacional. Si además se aclara que este cálculo de la producción mundial no incluye las actividades de autoconsumo y la economía informal, las cuales son muy importantes en los países en desarrollo (entre un 25 y 30 por ciento de la producción), se puede afirmar que más del 75 por ciento de la producción mundial sigue siendo del ámbito local, regional o nacional.

Estas estadísticas demuestran que los sistemas productivos locales siguen siendo estratégicos.

Un estudio del BID sobre Centroamérica, plantea que la reforma tributaria se vuelve urgente con la liberalización e inserción en los mercados internacionales.

Ya que la región dependía fuertemente de la recaudación aduanera en los años 90, y ahora lo hace de los impuestos internos asociados al consumo. Esta tendencia será aún mayor con la aprobación del TLC con E.U.A., al disminuir la recaudación por derechos de importación.

Habrá que recuperar estos ingresos con otras fuentes de tributación. Otra razón de la reforma tributaria es la necesidad de cumplir con las normas de la OMC , dado que los centroamericanos tendrán que eliminar la exención del impuesto a la renta en sus zonas francas antes del 2009. Ello requerirá homogeneizar el tratamiento tributario de las empresas nacionales con el de las firmas instaladas en las zonas francas. Todo ello hace que se favorezca la descentralización fiscal y el impuesto predial (sólo en El Salvador no existe el impuesto a la propiedad de inmuebles).

En resumen, la realidad nacional indica que: (a) el desarrollo local debe ser parte integrante de un esfuerzo de país, y (b) El Salvador necesita aumentar la productividad y competitividad en su ámbito territorial, para ampliar sus oportunidades de participar en el mercado mundial.

Bajo este enfoque, El Salvador requiere de una nueva institucionalidad para enfrentar los retos del siglo XXI . Para ello es preciso contar con una Agenda Nacional para el Desarrollo Local, una institución pública encargada de promover su implementación y una importante generación de recursos propios a nivel territorial para hacer sostenible el desarrollo local.