Tema de interés nacional

Tema de interés nacional

27-01-2006

Uno de cada dos salvadoreños es pobre. Seis de cada diez personas del área rural viven en situación de pobreza.

Uno de cada cuatro salvadoreños vive con menos de un dólar al día. Ante tal desafío y el lento crecimiento del ingreso per cápita, es lógico que El Salvador solicite la entrada de sus productos a los países desarrollados y apoyo a los organismos internacionales para aumentar su productividad y reducir la pobreza.

La respuesta que el país está recibiendo es la suscripción de tratados de libre comercio. La ayuda no reembolsable es poca, ya que la mayoría va para África y Asia. Por otra parte, un gran porcentaje de la cooperación externa se efectúa a través de préstamos. Las instituciones financieras (BID, Banco Mundial, BCIE y otras) son las que respaldan casi todas las inversiones en educación, salud e infraestructura. Prueba de ello es que la carga de la deuda está llegando al límite máximo aconsejado (cerca del 40 por ciento).

Estos préstamos son adquiridos por el gobierno y pagados con los impuestos de los contribuyentes, presentes y futuros. Es, entonces, un tema de interés nacional.

Lo delicado del asunto es que El Salvador tendrá dificultades crecientes para invertir en su desarrollo, debido a los siguientes factores: (1) la dolarización exige una mayor disciplina y austeridad en vista de que la política fiscal es el único instrumento macroeconómico disponible, (2) la disminución de los fondos provenientes de las privatizaciones limita la inversión social, (3) el pago de las pensiones presiona el déficit fiscal, y (4) la reducción de los aranceles provenientes de los TLC (disminuirán los ingresos del fisco).

La apertura externa está concebida para atraer inversiones y generar empleos, lo cual es necesario pero no suficiente. Es preciso hacer un manejo adecuado de los ecosistemas y procurar el desarrollo humano en el interior del país. De hacerlo, se reduciría el acelerado crecimiento urbano caracterizado por la contaminación y violencia. Esto es difícil que suceda porque los tomadores de decisión no le dan prioridad a los lugareños. Lo irónico de todo ello es que los promotores del TLC planean atender el mercado nostálgico de los compatriotas que viven en el exterior, cuando en la práctica han orientado pocos recursos para mejorar las condiciones de vida de los familiares de los hermanos cercanos que residen en El Salvador. Los lugareños sí confían en los lugareños. Ya que los salvadoreños que viven en el extranjero son un ejemplo de lo que son capaces de lograr al tener acceso al mercado. Sus aportes son el apoyo más efectivo que reciben sus familiares y comunidades. Eso se llama solidaridad y se está convirtiendo en una red humana internacional, la cual puede contribuir a que los tomadores de decisión coloquen la apertura interna (localización) en la agenda nacional.

De no cambiar rumbo hacia el desarrollo sostenible, El Salvador se convertirá en un gran centro comercial urbano: desde San Andrés hasta Cojutepeque, y desde Apopa hasta el puerto de La Libertad. Por ello y dado que uno de los objetivos de la comunidad internacional es ayudar a reducir la pobreza y conservar el medio ambiente, nuestra carta de presentación deja mucho que desear. Ya que teniendo un territorio tan pequeño y poblado, deberíamos optar por hacer un manejo más inteligente de nuestros escasos recursos disponibles. La decisión es nuestra. El mercado mundial no hará nada por los salvadoreños. Son nuestras políticas y programas de desarrollo los que pueden aumentar la productividad de los lugareños, reducir la pobreza y conservar el patrimonio natural.