Los sistemas "flexibles" están dotados con características conductuales, son vivientes y sufren un cambio cuando se enfrentan a su medio. Los sistemas "flexibles" típicamente serian del domino de las ciencias de la vida y las ciencias conductual y social.
A los sistemas "flexibles" puede aplicarse la .metodología del
paradigma de sistemas. En vez de basarnos exclusivamente en el análisis
y la deducción, necesitamos sintetizar y ser inductivos. En vez de
basarnos estrictamente en métodos formales de pensamiento, debemos tomar
en cuenta lo siguiente:
1. Los procesos de razonamiento informales, como el juicio y la
intuición.
2. El peso de los datos comprobados, derivados de unas cuantas
observaciones y muy poca oportunidad de replica.
3. Las predicciones basadas en datos comprobados endebles, más que en
explicaciones.
4. Mayor discontinuidad de dominio y la importancia del evento único
Los sistemas suaves se identifican coma aquellos en que se les da mayor
importancia a la parte social. La componente social de estos sistemas se
considera la primordial. El comportamiento del individuo o del grupo
social se toma coma un sistema teleol6gico, con fines, con voluntad, un
sistema pleno de propósitos, capaz de desplegar comportamientos,
actitudes y aptitudes múltiples.
Al comportamiento no solo hay que describirlo sino hay que explicarlo
para conocerlo y darle su propia dimensión. Un sistema suave es un
sistema con propósitos, que no solo es capaz de escoger medios pare
alcanzar determinados fines, sino que también as capaz de seleccionar y
cambiar sus fines. En estos sistemas se dificulta la determinación clara
y precisa de los fines en contraste a los sistemas duros. Los problemas
en los sistemas suaves no tienen estructura fácilmente identificable
Los sistemas blandos son también, desde el punto de vista de la Teoría
General de Sistemas, sistemas y es precisamente esta circunstancia la
que da lugar a que existan situaciones comunes a ambos tipos de
sistemas; los blandos y los duros.
La teoría general de sistemas a través de su enfoque, el enfoque de
sistemas, posee conceptos e ideas que sirven para el tratamiento de
ambos tipos de sistemas.
Algunos de ellos se pueden encontrar en la literatura como: Análisis de
sistemas, Ingeniería de sistemas, Diseño de sistemas, Sistemas de
Información, etc.
Aquí cabe aclara que el énfasis esta hecho en el enfoque" o en la "
Filosofía" de sistemas y no tanto en las técnicas y/o Metodologías
debido a que existen Metodologías para sistemas duros y para sistemas
blandos.
Este último es precisamente una diferencia que surgió ante los
resultados insatisfactorios que se obtuvieron al extrapolar Metodologías
de sistemas duros a sistemas blandos.
En la Teoría de sistemas se define a un sistema como un conjunto de
elementos interrelaciona1os entre si que buscan lograr un objetivo. Al
utilizar esta definición observaremos que tanto los sistemas duros como
Ios blandos son conceptualizados de la misma manera. En "Esencia pura",
los paradigmas de Análisis, Diseño e Implementación y/o de Sistemas son
extremadamente similares, sin embargo, se deberá tener cuidado en no
utilizar Metodologías de Sistemas de un dado tipo.
Cuando se habla de Ciencias Sociales y Ciencias del Comportamiento se
habla necesariamente del hombre y sus organizaciones y así vemos que
esta es una característica que se encuentra en casi todo tipo de sistema
blando: El hombre es un componente del sistema y la forma en que se
organiza (Interrelaciona) con los elementos (Hombre. Maquinas, etc.)
Adquieren gran importancia.
